Сергей Зверев - Битва на дне

Дверь адмиральского кабинета отворилась, и к генералу Шаховскому быстрым шагом подошел офицер с капитанскими погонами. Участники совещания посмотрели на него с некоторым недоумением: с какой стати этот капитан нарушает ход их работы? Не место капитанам на сверхсекретных совещаниях такого уровня!

Офицер меж тем склонился к генералу и тихо, чтобы никто, кроме Шаховского, не расслышал его слов, сказал:

– Товарищ генерал, вас срочно вызывают на связь. Звонок по спецкоду.

Шаховской спустился в подвал здания штаба, где была оборудована комната спецсвязи. Поднял телефонную трубку:

– Генерал Шаховской. Говорите, я слушаю вас.

– Говорит подполковник Тиняков из Баренцбурга, – раздался голос в трубке. – У нас возникли серьезнейшие проблемы. Существует реальная угроза того, что наше гидрографическое судно будет арестовано. Если «Арктур» срочно не покинет норвежские территориальные воды, то это случится почти наверняка!

«Вот оно, – подумал Шаховской, сжимая трубку спецсвязи так, что пальцы побелели. – Только что об этой угрозе шла речь на совещании, а теперь, пожалуйста, – подтверждение из Баренцбурга. Я недолюбливаю Тинякова, но профессионал он крепкий. И если поднимает тревогу, выходит на спецсвязь, значит, припекло их там так, что дальше некуда».

– Что нам предпринять? – продолжал Тиняков. – Каково будет ваше решение? После провокации с норвежским катером «Арктуру» остается только спасаться бегством!

«Ну да, – покачал головой генерал, – и тем самым, во-первых, практически расписаться в своей вине, а самое главное – провалить операцию! Что же делать?»

– Вот что, – медленно проговорил он, – окончательное решение я оставляю на ваше усмотрение. Вам там виднее, на месте. Но допустить, чтобы спутник подняли американцы, мы не имеем права. Делайте что угодно, но предотвратите это.

«Ну, догадайся, – лихорадочно думал Шаховской, – что не могу я отдать тебе прямой приказ наплевать на все нормы международного права!»

– То есть вы предлагаете нам выкручиваться самим? – дрогнувшим голосом спросил подполковник Тиняков.

– Вот именно. Вы не мальчик и должны… – генерал многозначительно помолчал, – понимать ситуацию! Раз уж вас угораздило угодить в хитрую ловушку, так думайте там, на месте, как из нее выбираться. Изворачивайтесь как хотите, но выполнение полученного вами еще в начале рейда «Арктура» приказа обеспечьте! Иначе, учтите, можете остаться без погон. Я, кстати, тоже…

– Понял вас. Итак, окончательное решение вы передоверили мне, – в голосе Тинякова явственно слышалась ирония. – Что ж… Буду решать. На этом связь заканчиваю.

Шаховской покинул комнату спецсвязи и вернулся в кабинет контр-адмирала Сорокина. Однако сообщать о содержании своего разговора с Тиняковым участникам оперативного совещания он пока не стал. Генерал решил поговорить об этом позже и только с одним человеком – Петром Николаевичем Сорокиным.

А на «Арктуре» к тому моменту, когда Тиняков выходил на связь с генералом Шаховским, уже знали, в каком чудовищном преступлении их обвиняют. Норвежская правительственная радиостанция чуть ли не каждый час передавала в эфир сообщение о гибели экологов, злодейски расстрелянных русскими моряками, вскоре присоединились и шведы…

Мезенцев и Полундра в капитанской рубке бурно обсуждали случившееся. Отдохнуть хоть немного Павлову так и не удалось, какой уж тут отдых!

– Какая же чудовищная провокация! – возмущался побледневший от гнева капитан Мезенцев. – И с какой жестокостью!

– Я уверен, – сказал Полундра, – что это дело рук наших американских знакомых. И основная их цель – заставить нас убраться отсюда. Сбежать. Так вот, сбегать мы не будем! Даже если норвежцы попытаются задержать наше судно. Потому что это значило бы играть по сценарию американцев, по навязанному ими плану. Кроме того, это автоматически приведет к срыву задания, которое вполне может быть выполнено: самое сложное сделано, спутник я отыскал! И теперь, если я не выполню приказ, то я просто не смогу посмотреть в глаза адмиралу Сорокину! А провокация американцев рано или поздно выйдет наружу. Кстати, что там с их подводной лодкой? Вызови гидроакустика, Капитоныч, мне не дает покоя, что они шарят там по дну и того и гляди отыщут спутник! Ведь из-под носа уведут…

Полундра как в воду глядел! Доклад гидроакустика не оставлял сомнений: американская субмарина ходит длинными галсами у самого дна именно в том районе шельфа, где в найденной Павловым расщелине лежит спутник.