Сергей Зверев - Аравийский рейд

– Значит, к бабе решил завернуть? – вытирает старпом глаза платком.

– Так уж вышло, Борис Петрович. Обещаю: больше не повторится.

– Надеюсь, – подходит он ближе и вдруг резко выкидывает вперед руку.

У моей шеи щелкает лезвие выкидного ножа. Смех разом стихает. Сижу ни жив ни мертв, ощущая кожей острую холодную сталь.

Скобцев неторопливо наклоняется, смотрит на меня в упор и повторяет, отчетливо проговаривая каждое слово:

– Надеюсь, что этот фортель был первым и последним. А иначе…

– Иначе ты случайно вывалишься за борт, – скороговоркой заканчивает Ишкильдин. И поясняет: – В штормящих нейтральных водах это иногда происходит. Верно, братцы?

Братцы ухмыляются, поддакивают. И один за другим выходят из каюты.

Я долго сижу на кровати, позабыв, что левая ладонь крепко сжимает пистолетную рукоятку. Легкий ветерок врывается в открытое окно и обдает лицо приятной ночной прохладой.

Очнувшись, подхожу к холодильнику, достаю водку и пью из горлышка как заправский алкаш: глоток, другой, третий… О закуске не вспоминаю. Не надо быть особенно прозорливым, чтобы понять, насколько близко я находился от полного разоблачения.

Подхватываю стул и собираюсь приладить его к двери. Тут же передумав, отбрасываю в сторону, беззвучно смеюсь: кого уж теперь-то опасаться? Капитан вряд ли снизойдет до визита. Даже если ему рассказали о моей проделке…

Африка

Сомали; портовый город Харардер

Мухаммед Абди Хайер по кличке Большой Рот родился в середине шестидесятых годов прошлого века, когда в многострадальном Сомали наступила кратковременная передышка между войнами, голодными погромами, переворотами и прочими недоразумениями. С юных лет он не ладил с законом и не желал мириться с какой-либо властью. Справедливости ради следует напомнить, что власть и законы в стране менялись слишком быстро, а веры в светлое будущее у народа оставалось слишком мало.

Биография Хайера полна приключений и крутых зигзагов, отважных поступков и подлых предательств. Широко улыбаясь своим огромным, редкозубым ртом, он любил говаривать о себе так: «В нашем племени считалось, что если оба родителя хотят сына, а рождается дочка, то она становится грубой пацанкой. И наоборот, если хотят дочку, а на свет появляется сын, то он вырастает размазней и плаксой. Так вот, мои родители всегда хотели безжалостную бойцовскую собаку».

В начале семидесятых Хайер с шайкой таких же оборванных малолеток обчищал машины гуманитарной миссии ООН. В 77-м промышлял мародерством в прифронтовой зоне сомалийско-эфиопского вооруженного конфликта. В восьмидесятых воевал на стороне повстанцев, в 91-м участвовал в свержении президента Мохаммеда Сиада Барре. Ну а позже, когда страна окончательно погрузилась в хаос, Большой Рот основал первую в истории Сомали пиратскую банду. И, как ни странно, очень скоро отпраздновал первую победу – захват нефтеналивного японского танкера. За это судно ему удалось получить выкуп размером в четыреста тысяч долларов – баснословную для нищего сброда сумму.

Имя счастливчика моментально облетело все побережье, а пример удачливого захвата прозвучал выстрелом стартового пистолета – пиратские банды начали плодиться от Джибути до Кении, как опята под Рязанью после сентябрьского дождя. Сам же Мухаммед Хайер, без намека на образование и едва умеющий складывать простые числа, стремительно развивал начатое дело. Уже через пять лет ему пришлось перебраться в Индию для легализации немалых доходов, полученных в качестве выкупов…

О деталях его триумфального возвращения в Сомали история деликатно умалчивает. Однако доподлинно известно о том, что после возвращения Хайер совершил второй подвиг в глазах соотечественников – захватил саудовский супертанкер «SIRIUS STAR», перевозивший два миллиона баррелей нефти. Такого огромного «улова» в анналах мирового пиратства еще не было, и торг за освобождение означенного трофея Большой Рот начал с кругленькой суммы в двадцать пять миллионов долларов.

Успешное направление в бизнесе всегда соблазнительно, и вакансии конкурентов заполняются со скоростью распространения слухов. При этом мало кто задумывается о соблюдении разумного баланса – чтоб интересы воротил от бизнеса не пересекались, а добычи хватало на всех. В результате рано или поздно рождается зависть, начинаются споры, конфликты, переделы территорий и сфер влияния, что неизменно приводит к заговорам и междоусобным войнам. Через все это пришлось пройти и Хайеру, прежде чем в его голове созрел отличный план.