Сергей Зверев - Таежный спрут

Едва я швырнула сумку под голову – навалился сон. Глубокий и бесстрастный, затем – по мере моего оттаивания – обрастающий малиновыми видениями и фантазиями. Мелькали города, ландшафты. Огни автобана, техническая территория под Карадымом… Самуил Яковлевич Шпульман со своими фокусами, Гулька, канувший в вечность, зомбированный бухгалтер, взорванные парни из чешской разведки, Карел Смрковский, погибший ни за что, мертвые свои, мертвые чужие… Андрей Васильевич в инвалидном кресле, Аркадий Иванович из «института социологических исследований», Верка из «Бригады»… Домучил меня Виталька Овсянников с пулей в плече и кокнутым черепом. Появился как ни в чем не бывало, влез в «шалашик» и задвинул за собой плиту. «Ну, наконец-то, Любаша… Побойся бога – бегу за тобой, бегу…» Улегся рядом и обнял. А я лежала, не дыша, и мучительно гадала, этично ли будет отодвинуться или и так все нормально?

От глубоких переживаний я и проснулась.

Прислушалась, отодвинула плиту. Солнце, давно миновав зенит, клонилось к западу. Пятый час дня. Все на свете проспала, засоня.

В поисках зеркала – крайне необходимой в тайге вещицы – пришлось перетрясти сумку. Искомый предмет вывалился из косметички и запал за картонную подкладку – вместе с таблеткой темпалгина, которую я тут же, по случаю, и приняла. Только после этого отважилась посмотреть в зеркало.

Так вот откуда раздраженность, депрессии, неврозы, склонность к самоубийству…

Ничего приятного я, понятно, в зеркале не увидела. Спустилась к ручью, помылась. Снова посмотрелась в отражение. Злые черти в глазах не исчезли. Тогда я решила поесть (когда я ем, добрею). Перетрясла сумку, наведя в ней окончательный броуновский порядок, нашла скукоженное яблоко с куском сыра. Сыр из традиционных некогда сортов самым волшебным образом превратился в рокфор и щедро уделал плесенью мое единственное сменное белье, которое я, между прочим, покупала в Праге, на улице Владко Зулича, и выложила за него такие деньги, что потом неделю не ела.

Не съесть после этого такой сыр было бы кощунством.

К пяти часам я опять собралась в дорогу – бороться и искать. До темноты – целый вечер, расстояние можно отмахать впечатляющее. А если держаться «бутылочного горлышка», то не заблужусь…

Я еще не представляла, что себе уготовила. Ад следовал по пятам. Одно утешало: на своем пути я не встречала людей. Лес густел, становился предельно насыщенным. Уже невозможно было идти берегом. Река превращалась в понятие относительное, возникали обрывы, осыпи, и двигаться приходилось высоко по косогорам. Иногда я теряла направление и была вынуждена метаться в поисках журчащего ориентира. По счастью, он оставался неизменен. Я видела следы сохатых, видела стаи крупных рыб, шныряющих на стремнинах. Битых полчаса просидела за камнем, изнывая от страха, ждала, когда же бурая медведица наиграется с медвежонком и уведет его в лес. А тот вился кругами вокруг мамки, хватал за бока. Крепышонок месяцев пяти (они их в январе-феврале делают), от мамкиного молока уже отказался, на охоту ходит, но ума еще не набрался, так и норовит напроказничать…

В эти полчаса я ощутила свою абсолютную уязвимость. Ближе к восьми я оцарапала щиколотку – болело так остро, что я села и заплакала. А когда встала, впереди меня поджидало новое испытание. На обрыве стояла большая серая собака и пристально смотрела в мою сторону.

Ну, подумаешь, собака, подруга человека…

И вдруг меня обуял пещерный страх. Какая собака! Это семейство собачье. А звать ее волк! Враг человека. Я онемела: между нами было метров семьдесят и обрыв. Мы стояли и смотрели друг на друга: я – оторопело, а он… – не поймешь как. Да еще позу выбрал – тоже понимай, как знаешь. Лапы расставил, голову опустил и смотрел прямо в глаза. Потом переступил с лапы на лапу. Я сбросила оцепенение. Ноги подкосились, повели меня вниз. Я упала за камень. Меня трясло, как в морозный день. Губы шептали молитвы. Волк не должен охотиться днем, волк зимой охотится круглые сутки, а летом добывает пищу только ночью, а днем он отдыхает… Сделай же милость, боженька, пусть это будет правильный волк, ведь еще не стемнело…

Что там происходило? Я не слышала, текущие воды заглушали все звуки. А вдруг он уже здесь?.. Нащупав шершавый булыжник, я приподнялась, высунулась из-за камня.

Волк стоял на обрыве. Но уже не один. Их было двое. Потасканная волчица – пониже в холке, вся в скатанной шерсти – по-собачьи виляла хвостом и вылизывала волку нос. Волчище фыркал, но не отворачивался. Продолжал хмуро взирать вниз, как бы вспоминая: а чего хотел-то?