Олег Приходько - Один в чужом пространстве

Прессу?!. Или у него начиналась белая горячка, или импресарио додумался представить меня газетчиком. Впрочем, я ведь сам сказал ему: вымани любой ценой!

— Ну так уж и усопшая, Александр Иванович, — улыбнулся я, не став его разубеждать. — Вы персона значительная, доктор наук как-никак!..

— Да! — кивнул Корзун. — И профессор, и лауреат Ленинской премии. Дальше что?

Титуловал он себя сам или в действительности получил когда-то пожизненную «ленинку» — меня не интересовало.

— А что дальше? — спросил я.

— Вот! — почти выкрикнул Корзун, ткнув в меня указательным пальцем. — Вот в чем вопрос, почтеннейший… э-э…

— Женя, — подсказал я.

— Как?

— Женя.

— Ну, нет, голубчик, — посерьезнел он, — этак мы с вами не договаривались. Я ведь вам Шуриком не представлялся, а посему давайте разговаривать на равных.

— Извините, — я почувствовал неловкость, до сих пор мне не приходилось слышать полного обращения. — Евгений Викторович.

— …почтеннейший Евгений Викторович, — продолжил Корзун с прежним запалом. — А потому что дальше — ничего-с, пу-сто-та!.. — и, вооружившись вилкой, стал беспорядочно и жадно есть.

— А почему пустота образовалась, Александр Иванович? — поинтересовался я. — То была бурная, наполненная жизнь, то вдруг — пустота? Пьянка, она ведь не причина, а следствие, насколько я понимаю?

Он потупился, стиснул кулаки. Дожевав, медленно разогнулся и вперился в меня тяжелым помутившимся взглядом.

— А не вдруг, — произнес нараспев. — Не вдруг, Евгений-свет-Викторович. Можете записать в свой блокнот: «Ничто не может возникнуть мгновенно и мгновенно исчезнуть». На меня ссылаться не обязательно, — он засмеялся, обнажив прокуренные зубы. — Однажды я в книжке написал, что при столкновении атомных ядер урана возможен синтез новых трансурановых элементов. Так мой шеф мне судом грозил за то, что я при этом не сослался на его труды. Тоже мне — идея!.. Физики всех стран сталкивают ядра и ждут, что произойдет, ни у кого не спрашивая разрешения… Ну ладно, это я к слову. Давайте! — он поднял рюмку и, перед тем как выпить, многозначительно повторил: — Ничего не бывает вдруг.

В кафе вошло четверо молодых парней в джинсах и кожаных куртках поверх расписанных английскими буквами футболок; двое вразвалочку направились к стойке, один присел за чей-то столик, встретив знакомых, а последний остановился в дверях и стал внимательно разглядывать кафе, должно быть, ища, где приземлиться. Дольше всего его взгляд задержался на нас с Корзуном. Еще не хватало! Я пожалел, что не обеспечил за своим столиком спокойную обстановку, сунув хозяйке полтинник.

— Тень, — хмыкнул Корзун.

— Тень свидетельствует о наличии источника света, — заметил я. — Как нет сосуда без пустоты…

— Это — моя тень! — наклонившись ко мне и выразительно протянув руку в сторону вошедших, звонким шепотом объяснил он. — Они повсюду следуют за мной. Все просто и прозаично, мой молодой философ! — вновь задрожавшими руками он наполнил рюмки и убрал на пол пустую бутылку. — Плохая примета, — объяснил.

— Верите в приметы?

— Верю! Странно, да?.. Ученый — и в приметы… Xa-xa-xa!.. Ничего. «Все противоречия, которые более всего, по-видимому, хотят удалить меня от позиции религии, более всего и привели к ней». Это Паскаль сказал. При упоминании имени Божьего Ньютон вставал и снимал шляпу, верили Кеплер и Пастер, а когда спросили, где начало цепи развития животного мира, Дарвин ответил, что оно приковано к Престолу Всевышнего. Так-то!.. — Он опять наклонился к самому моему уху и выдохнул: — Кр-рестился, сволочь! — расстегнув рубаху на груди, показал в доказательство лакированный деревянный крестик с распятием. — Бесы одолели!

Незваной компании удалось избежать: молодые люди сели у бара и, передавая друг другу бутылки с вином и закуску, накрыли свой стол. Я заметил, что визит доморощенных рокеров гнетуще подействовал на Корзуна: он сник, побледнел и, по всему, спешил поскорее надраться.

— Бросьте, Александр Иванович, они сейчас все на одно лицо, вот и кажется, что за вами следят.

Он ничего не ответил, лишь покивал снисходительно и, снова хохотнув, потянулся к водке.

— Вы работаете? — спросил я первое, что пришло в голову, чтобы отвлечь его от рюмки.

— Работаю?.. А-а, да, да. Конечно, работаю. Семья у меня. Дочь и жена Валентина.

— И где же?

— А в институте. Научно-исследовательском. Вахтером. Сейчас в отпуске.

— Ке-ем?!

— Что вы удивляетесь? Спасибо еще, на улицу не вышвырнули — коллектив поручился.