Сергей Зверев - Ледовые странники

— В чем дело, Сол? Может быть, ты мне расскажешь, в чем проблема?

— Проблемы нет, босс, если ты собираешься закончить работу и получить за нее обещанные деньги, — прохрипел Сол. Его голосовые связки работали с перебоями, результат пулевого ранения, полученного от бывшего босса. В тот раз пуля прошла навылет, едва не убив Сола. Медики его подлатали, он остался жив, но голосовой аппарат полностью восстановить не удалось. С тех пор Сол неохотно говорил на людях. Эванс был тем человеком, кто нашел нужных врачей и распорядился насчет операции. Сол был обязан Эвансу жизнью. Заставив Сола говорить, Эванс тем самым напомнил, чей он должник. Сол понял намек, как, впрочем, и все собравшиеся.

— Так ты утверждаешь, что проблемы нет? — мягко спросил Эванс. — Странно, а вот Тед, моя правая рука, заявляет, что кое-кто из команды мной недоволен. Быть может, ты, Билл? Не стесняйся, скажи это вслух. Мы с тобой и не такое обсуждали, верно?

Билл, невысокий, коренастый американец, подался назад, как только услышал свое имя. С Эвансом Билла свела судьба в тот момент, когда он, профессиональный шпион, работавший на британское правительство, был готов перейти на сторону американских властей, обменяв свою жизнь на военные секреты Британии. Его ждала участь двойного агента, жизнь под колпаком сразу двух влиятельных держав и — ни копейки денег. Эванс помог ему выпутаться из создавшейся ситуации, обеспечил свободу и безбедную жизнь. Как и Сол, Билл был должником Эванса и прекрасно это знал.

— Что же ты молчишь, Билли? — выдержав паузу, продолжил Эванс. — Или тебе нечего сказать?

— Мы не получили то, за чем пришли, и теперь сидим здесь и выжидаем. Мы хотим знать, чего мы ждем.

Эти слова выкрикнул узкогубый немец, совсем недавно появившийся в отряде Эванса. Он пришел сам, имея за плечами опыт работы в военных подразделениях Германии. К секретным операциям он отношения не имел, но дело свое знал. Эвансу порекомендовал его давний клиент. Немец не был обязан Эвансу жизнью, это был его первый опыт работы в команде, потому он не до конца понимал, почему головорезы-наемники боятся потребовать от босса прямого ответа.

— Так вот откуда ветер дует! — почти радостно воскликнул Эванс. — Все дело в недовольном Гансе.

— Меня зовут Зик, — огрызнулся немец.

— Я знаю, — отмахнулся Эванс. — И чем же ты недоволен, Зик?

— Я хочу знать, получу ли обещанные деньги, — дерзко глядя на Эванса, произнес Зик. — И все остальные тоже хотят это знать.

— Деньги, — задумчиво протянул Эванс. — А что, все дело в деньгах?

— А в чем же еще? — Зик искренне удивился. — Разве не ради этого мы сюда забрались?

— Думаю, ты приехал сюда исключительно ради денег, — ответил Эванс. — Думаю, тебе незнакомо понятие «репутация». Ты не знаешь, как долго она зарабатывается, ведь ты пришел на все готовенькое. Или я не прав, парни?

Толпа одобрительно загудела. Каждый из стоящих перед Эвансом знал, что большие деньги платят за незапятнанную репутацию. Не будь у Эванса репутации наемника без проколов, больших денег им бы не видать. Из тех, с кем Эванс вел беседу, две трети так или иначе поучаствовали в создании этой репутации.

— Так я прав и денег мы не получим? — игнорируя слова Эванса, повторил вопрос Зик.

— Дело не сделано, а ты уже требуешь денег? — По лицу Эванса пробежала тень, но Зик, воодушевленный вниманием толпы, не обратил на это внимания.

— Я хочу гарантий. Я нанимался к тебе не для того, чтобы поддерживать твой имидж, — выкрикнул он. — Мне нужны мои деньги!

— Так подойди сюда и получи, что причитается, — спокойно ответил Эванс.

После этих слов толпа замерла и расступилась. Наемники знали, что сейчас произойдет. Все, кроме Зика, который победно улыбался, пробираясь к боссу.

Когда он подошел на расстояние трех шагов, Эванс выхватил пистолет и трижды выстрелил в Зика. Все еще сохраняя на лице победную улыбку, немец упал под ноги босса. В ярком свете, идущем из дверного проема, фигура Эванса грозно возвышалась над распростертым телом. Наемники стояли не двигаясь, молча наблюдая за тем, как темное пятно растекается по снегу.

— Теперь о главном, — будничным тоном начал Эванс. — В одном Зик был прав, нам не удалось выполнить задачу. То, чем владели русские, осталось при них и теперь уже вряд ли попадет нам в руки. Но наши люди погибли. Тридцать четыре человека останутся на этом острове. Тридцать четыре моих бойца, и этого мы русским простить не можем. Десять их человек за каждого моего бойца — такова будет цена. Их победа обернется для них не просто поражением. До конца своих дней они будут вспоминать о том, что могли избежать кровопролития, но не сделали этого. Я собираюсь вернуться в русский город Баренцбург и стереть его с лица земли. Я собираюсь уничтожить это место так же, как они уничтожили моих людей. Вы хотели знать мой план? Я вам сказал. Кто из вас готов идти со мной до конца? Кто готов отомстить за своих друзей? За это нам не дадут денег, но кровь наших людей будет отмщена. Никто не смеет безнаказанно вмешиваться в мои дела! Никто не смеет лишать моих людей жизни! Кто со мной, готовьте оружие, мы выступаем!