Сергей Зверев - Ледовые странники

— Каким образом? — Пансо не собирался уступать. — Предложим ему взамен наших людей Гарри? Не думаю, что он для Эванса настолько ценен.

— Мы не станем предлагать Гарри, — спокойно произнес Бриг. — Мы предложим нечто более ценное.

— Имеешь в виду что-то конкретное? — осведомился Целик.

— Да. Разработки проекта «Холодный лед», — ответил Бриг. — Мы предложим ему разработки в обмен на наших людей.

Ни Целик, ни Пансо не нашлись что ответить на заявление командира. Взгляды всех присутствующих устремились на Брига. И только Бушуев вяло произнес:

— Это самоубийство.

Целик жестом остановил ученого и заговорил сам:

— Бриг, ты понимаешь, что предлагаешь? Отдать разработки в руки наемников иностранной державы — равносильно государственной измене, — растягивая слова, произнес он и перевел взгляд на Миража, ожидая поддержки.

Мираж крякнул, но промолчал. Вместо него в разговор вступил Кряж:

— Целик прав, сделай мы это, и нас даже трибунал судить не будет. Нас похоронят прямо здесь, в вечных льдах. Я не против хорошей драки, я даже готов умереть в честном бою, но чтобы так, как предатель? — Он покачал головой. — Если у тебя есть план, самое время открыть его, Бриг.

Ответить Бриг не успел. В дверях кают-компании появился Чип. Он довольно улыбался.

— Хорошие новости, — начал он. — Пришел вертолет с материка. Санчо и остальные в безопасности.

Никто, даже Пансо, не прореагировал на новость. Чип пожал плечами и произнес:

— Ладно, если это никого не интересует, тогда, быть может, вас расшевелит известие о том, сколько времени понадобится для полного уничтожения секретных файлов?

— Можешь не стараться, — буркнул Пансо. — Командир решил все отдать Эвансу.

— Не понял. — Чип перевел взгляд на командира. — Бриг, что за ерунду он несет?

— Это не ерунда, это правда, — ответил Бриг. — Вернее, не вся правда. Скажи, Чип, ты сумеешь создать документы, взглянув на которые Эванс поверит, что перед ним не липа?

— На основе тех, что имеются? Легко, — произнес Чип. — Только зачем это тебе?

— Мы перехитрим Эванса. Отдадим ему липу, заберем заложников, а когда он поймет, что его надули, мы будем уже далеко. С документами и нашими людьми, — ответил Бриг.

— Это плохой план, — начал Пансо, но договорить ему Бриг не дал:

— Возможно, это не самый лучший план, но это единственная возможность освободить заложников, и мы ею воспользуемся, — отрезал он. — Мы своих не бросаем, Пансо. Или ты об этом забыл? Ну же, скажи, как мы поступаем в подобных случаях?

— Мы своих не бросаем, — негромко повторил Пансо.

— Значит, вопрос закрыт. Целик, иди на палубу, подстрахуй Тола. Остальным — отдыхать. Чип, идешь со мной, нам есть что обсудить, — приказы Брига звучали отрывисто. — И никакой самодеятельности, понятно?

— Так точно, командир, — ответил за всех Мираж.

Целик ушел на палубу, Бриг и Чип закрылись в радиорубке, остальные остались в кают-компании. Разговаривать никому не хотелось. Мираж устроил Бушуева на одном из спальных мест, второе занял сам. Кряж пристегнул Гарри наручниками к ножке стола, как и положено на судне, привинченного к полу. Сам уселся рядом на пол и закрыл глаза. Пансо еще какое-то время потоптался на месте, после чего растянулся на топчане. В кают-компании воцарилась тишина.

«Затишье перед бурей. Сумеем ли мы противостоять ей?» — успел подумать Пансо, прежде чем провалился в глубокий сон без сновидений.

* * *

Эванс нервно вышагивал по комнате, пытаясь сосредоточиться. В бухте все пошло не так, как он рассчитывал, и это выводило его из себя. Четко спланированная операция, рассчитанная не более чем на сутки, провалилась в самом начале, и с каждым часом все только усложнялось. Он недооценил русских, с этим не поспоришь. Легкость, с которой он наткнулся на ценную информацию в забегаловке Баренцбурга, ввела его в заблуждение. Он решил, что русские безалаберно отнеслись к защите информации по важнейшему проекту, и в этом был его первый промах. Туповатый, жадный до денег Худошин заставил его думать, что и остальные участники проекта стоят столько же, сколько этот молодой ученый. Но прошла уйма времени, а Эванс все еще не получил желаемого. Более того, он потерял три четверти своих людей. Ему их было не жалко, раздражало то, что он остался без нужных ресурсов — человеческих, практически невосполнимых в сложившейся обстановке.

Да еще эти необъятные просторы! Таскаться туда-сюда по всему океану — на это он никак не рассчитывал, соглашаясь на операцию. Похоже, он продешевил, назначая цену. Если бы не огромные площади и не упрямство русского, сейчас он и его люди были бы уже на пути к цивилизации.