Это было тысячу лет назад. Мишка Гурецкий шел по ночному лесу Карельского перешейка и думал, что он всю жизнь обречен идти под звездами — неважно какого полушария! — и сжимать рукоятку ножа. Господи, спросил он себя, да когда же это кончится? И сам себе ответил: никогда. Это судьба. Ты выбрал ее сам. Или она выбрала тебя. И каждый раз она будет выбирать тебя снова и снова. Вкладывать в твои руки нож, автомат или десятизарядный карабин, из которого ты выстрелишь всего один раз… А после утопишь в Обводном.
…Гурецкий насторожился. Он вдруг почувствовал присутствие человека рядом и замер, пытаясь оценить уровень опасности.
Еще через несколько секунд он услышал шаги, тяжелое, хриплое дыхание, металлическое бряканье.
* * *
Истопник шуровал своей кочергой вовсю. Угли в боку разгорелись. Жгли. Истопник втыкал кочергу в сердце, проворачивал… Идти было все тяжелей. Иногда мелькала мысль: не донесу. Не смогу.
Нет, сволочь, донесешь! Донесешь и сдашь Сохатому с рук на руки. Она должна жить. Она будет жить. У нее нет ни одной смертельной травмы. А Сохатый доставит ее в больницу. Господи, когда кончится этот подъем? Терпи, Наташа, терпи… Мы скоро придем. Все будет в порядке. Потерпи немного… Эй, истопник, ты совсем одурел! Тормозни, дай мне донести ее, а потом делай что хочешь. Мне нужно дойти до Мишки… а потом…
— Давай, Леха, — сказал Мишка. Он появился из ниоткуда и взял Наташу на руки. Птица обессиленно опустился прямо на дорогу. Звякнули стволы ружей, тускло в слабом свете звезд блеснула вороненая сталь. Пот тек по его лицу, дрожали ноги.
— Закурить есть, Сохатый?
— Есть. Только давай с дороги уберемся. Что с ней?
— Ее надо в больницу…
— Сам вижу. А ты как?
— Я нормально, — ответил Птица через силу. Он отполз с дороги на четвереньках, ружья тащил за собой волоком. Только сейчас он понял, что донести Наталью до машины не смог бы.
Птица привалился спиной к камню. Валун холодил тело сквозь свитер, а проклятый истопник все шуровал своей кочергой.
— Мишка, — позвал он негромко. — Здесь где-то неподалеку Финт к дереву привязан.
— В трех метрах от тебя. Что будем с ним делать?
— Ничего, — выдохнул Птица. — Я обещал… Дай сигарету.
— Ну-ну… держи.
Щелкнула в темноте зажигалка, огонек осветил бледное Лехино лицо. Он затянулся. Небритые впалые щеки кривились от боли. Замычал за спиной Финт.
— Заткнись, — бросил в темноту Мишка. — Слушай, Леха…
— Нет, это ты слушай, — перебил Птица. — Значит, так, Сохатый… Наталью нужно в больницу, избили ее эти звери сильно.
Он замолчал, затягиваясь сигаретой, собираясь с силами.
— Ребенка не будет… Гурецкий скрипнул зубами.
— Не будет… Ты сейчас, не мешкая, беги за машиной. Наталью давай мне… С ближайшего телефона позвони в ЧК. На Расстанной, в подвале дома N 40, взрывное устройство. Взрыв в двадцать три тридцать. Сколько сейчас?
— Ровно десять.
— Еще можно успеть. А, Миха? Гурецкий осторожно опустил тело женщины на руки Птицы.
— Наверное, можно, Леха. Держись. Я быстро. Он снял куртку, накинул ее на ноги Натальи и исчез в темноте. Птица закрыл глаза. Снова замычал за спиной Финт. Застонала Наталья.
— Потерпи, девочка моя, — прошептал он и погладил ее по голове. — Теперь недолго. Сейчас Мишка пригонит тачку, поедем в больницу… потерпи, девочка. А Сеньку я найду. Я обещаю. Никуда он не денется. Только бы ЧК меня не опередила.
Через семь минут на дороге остановился «москвич». Гурецкий выпрыгнул и быстро подошел к ним.
— Ну, как?
— Нормально.
Гурецкий посмотрел на Птицу долгим испытующим взглядом.
— У меня есть индпакет. Можем вколоть ей противошокового.
— Пока не надо, — ответил Птица. — Индпакет твой я заберу.
Вдвоем морпехи уложили Наталью на заднее сиденье «москвича».
— Давай прощаться, Сохатый, — сказал Птица.
— Постой, брат, — резко вскинулся Мишка. — Есть некоторые вопросы.
— Время, Миха…
— Через пять минут я буду в Первомайском, оттуда позвоню. А сейчас объясни, что произошло. И что ты собираешься делать?
— Ладно, давай сигарету…
Морпехи закурили. Птица все время посматривал на Наталью.
— Ну, — сказал Мишка вопросительно.
— Короче, так, — начал Птица. — Засады там не было. Странно, но факт… Дуче уже слинял, так что застал я одного прапора. Извини, Сохатый, но лопатка твоя там осталась.
— Пальцы?
— Твоих нет.
— Спасибо, Пернатый, — язвительно произнес Мишка. — А твоих?
— Это не имеет значения.
Читать дальше