Владимир Гриньков - Семь кило баксов

Маркелов прошел через зал, а открыть дверь, ведущую в подсобные помещения, не успел. Та распахнулась, и ему навстречу вышел официант, долговязый парень, такой же длинноволосый и так же похожий на палача-мясника, как и все его товарищи.

– Директор на месте? – спросил Маркелов.

Секундная пауза, в течение которой парень всматривался в лицо Маркелова.

– Нет директора.

– Когда будет?

– Думаю, скоро приедет.

– Я подожду.

– Пожалуйста, – ответил официант. – Может быть, что-нибудь закажете?

– Кофе.

Официант выждал еще мгновение – не последует ли дополнения, – не дождался и ушел. Маркелов сел на стул с высокой спинкой, не очень удобный, жесткий, но эта спинка отгораживала его от зала, и в окружающем сумраке можно было представить, что вокруг нет никого. Из сумрака вдруг вынырнул уже знакомый Маркелову официант, поставил перед ним на стол кофе.

– Что-нибудь еще?

– Нет, спасибо.

Официант исчез, и снова кажущееся безлюдье вокруг.

Маркелов не успел выпить кофе, как директор появился – его Маркелов помнил с тех пор, как после гибели Звонарева заезжал сюда с кем-то из оперативников, чтобы по горячим следам выяснить, не встречался ли с кем-либо Звонарев непосредственно перед гибелью.

– Здравствуйте! – сказал директор, явно узнав гостя. – Может быть, пройдем в мой кабинет?

Наверное, его предупредили о том, что его ждут.

– Это необязательно, – пожал плечами Маркелов.

Им и здесь никто не мог помешать.

– Может, коньячку?

– Я на работе не пью, – сказал Маркелов.

– Да-да, конечно.

Значит, он действительно помнил, кто такой Маркелов.

– Я все по тому же делу, – сказал Маркелов.

– По убийству?

– Да, по убийству.

Директор изобразил на лице неподдельный интерес и готовность помочь чем только возможно.

– Вы Звонарева, конечно, помните.

– Безусловно.

– Накануне своей гибели он, по вашим словам, ни с кем в «Людвиге» не встречался…

– Ни с кем, – с готовностью подтвердил директор.

– А вообще встречи тут у него были?

– Раньше?

– Да.

– Были.

– С кем?

– Много с кем, – пожал плечами директор. – У нас тут место для деловых встреч просто замечательное.

Кажется, последнюю фразу он произнес с плохо скрываемой гордостью.

– Чем же оно замечательное?

– Для деловых людей это очень важно, чтобы тихо, спокойно, чтобы уединение. Даже столы у нас так стоят, как бы в нишах, видите? Получаются отдельные кабинеты. И спинки у стульев высокие, тоже отгораживают…

– Да-да, я заметил, – кивнул Маркелов. – Так я все-таки хотел бы вернуться к Звонареву.

– Я весь внимание.

– Он встречался здесь со своими деловыми партнерами?

– Да, бывало.

– Когда? С кем?

– Помилуйте! – вскинул коротенькие ручки маркеловский собеседник. – Да разве же всех упомнишь! Я и не знал никого из них. Тут ведь вот какое дело. Звонарев – наш клиент. Знаете, когда человек на протяжении длительного времени в ресторан захаживает, он становится почти что родным. Ну, понимаете, он запросто может мне позвонить даже в праздничный день, за три часа до наступления Нового года, и для него, лично для него, я все равно найду место, хотя мест в это время уже нет в принципе. И отношения с таким человеком уже не формальные, и зачастую я знаю, где, с кем он работает, и уже свой телефон он мне оставляет, и все такое прочее. Вы понимаете?

– Понимаю.

– А вот люди, которые с ним приходят, – я иногда и вижу-то их в первый и последний раз в жизни! – что я о них могу знать?

– Да, вы правы, – согласился Маркелов. – Но мне понравилась ваша мысль о том, что постоянный клиент – это почти родной человек. Иногда ведь переброситесь парой-тройкой фраз на отвлеченные темы, а? Как бы ни о чем, просто за жизнь. Бывает?

– Бывает.

– И со Звонаревым тоже?

– Конечно.

– А о чем говорили?

– Да ни о чем, если честно. Про погоду, про дела семейные.

– Что там с семейными делами?

– Ну, я у него спрошу, к примеру, как дочь. У него ведь дочь в университете…

– Откуда вы знали про университет?

– От Звонарева, естественно.

– А саму дочь вы видели?

– Нет, ни разу.

– Что же, он с нею сюда и не приходил никогда?

– Никогда. Может быть, у них для семейных вечеров был другой какой-то ресторан? – предположил директор. – Где-нибудь, где интерьер повеселее. Звонарев и сам сюда либо пообедать заезжал, либо с кем-то встречался. А так, чтоб на праздник, – никогда.

– А говорили – на Новый год, – напомнил собеседнику Маркелов.