Владимир Гриньков - Санитар

Переоделся в старое, чтобы не жалко было после эту одежду выбросить.

К нужному дому ехал на троллейбусе. Знакомую пятиэтажку увидел еще издали, даже сердце екнуло, но он себя держал в руках и на остановке сошел спокойно, чересчур спокойно, даже и это отметил для себя.

Пятиэтажка была та самая, в которой Роза жила прежде. Паша поднялся к знакомой двери, но не сюда ему было нужно, а в квартиру напротив, где жили старички-разведчики, Пашу ненароком вычислившие, в дверях их квартиры "глазок" круглился, и это Пашу чрезвычайно опечалило. Он ведь, когда сюда добирался, уже выстроил план, знал, как действовать будет: когда спросят его из-за двери, кто он и что ему нужно, он ответит, что родственник Розы, что издалека приехал и понять не может, отчего это она ему не открывает. Старички дверь распахнут мгновенно, старые люди чрезвычайно любят на чужое горе поглазеть, а как не поглазеть на родственника, который еще не знает, что Роза, бедная, умерла, вот горюшко-то горе, и еще старички посочувствовать любят, и это тоже придавало Паше уверенности. В общем, все очень гладко было до тех самых пор, пока он перед дверью соседской не оказался, и вот тут его план рухнул.

Он не мог родственником Розы назваться, вообще имя это упоминать не имел права, потому что едва он о Розе скажет, как его узнают непременно.

Паша так растерялся, что даже от двери отступил, и стоял в нерешительности, еще не придумал ничего, но чувствовал, что срывается все, не получается у него сегодня. Правую руку в кармане держал, поглаживая лезвие ножа, пребывая в задумчивости, как вдруг щелкнул замок – в той самой двери замок, у которой он стоял, – и на площадку вышел мальчишка, внук тех самых стариков, наверное. Он бросил на Пашу быстрый взгляд и хотел уже дверь квартиры за собой захлопнуть, и тогда Паша спросил, с места не трогаясь, чтобы прежде времени мальчугана не напугать:

– А бабушка с дедушкой дома?

Спросил и сжал в кармане рукоять ножа. Опять, как в случае с Розой, кто-то невидимый, пребывающий вне Паши, вел его, не просто подсказывал, как поступать, а управлял. Пацана он не отпустит, конечно, нельзя этого делать.

– Я не знаю, – ответил парнишка, растерявшись заметно, и эта его растерянность Пашу насторожила.

– Я брат Розы, – сказал он.

Парнишке про Розу мог сказать, не видел в этом опасности. И едва произнес это имя, как увидел – все правильно он делает. Парнишка глаза широко раскрыл и смотрел на Пашу с интересом, во взгляде его не было ни страха, ни настороженности. Дверь квартиры все еще открытой оставалась.

– Ее убили, – сказал Паша и скорбно вздохнул. – Ты ведь знаешь, да?

– Да, – парнишка кивнул участливо.

Контакт состоялся.

– Роза рассказывала мне про своих соседей-старичков. Это твои бабушка и дедушка, наверное?

– У меня только одна бабушка. Мамина мама. Но она не здесь живет.

– Подожди, – попросил Паша.

Он не понимал ничего и волноваться начал.

– Мне Роза говорила…

Парнишка его слушал благожелательно и даже с почтением.

– …что в квартире напротив, вот в этой самой, значит…

Паша на распахнутую дверь показал.

– …такие хорошие старички живут.

– Нет, – сказал мальчишка. – Здесь мы с мамой живем.

– А папа? – уточнил Паша.

– Чей?

– Твой.

– Он не живет с нами.

Значит, это не та квартира была.

– А дедушка есть у тебя? – спросил Паша на всякий случай.

– Нет. Умер.

– Давно?

– Очень давно. Меня не было еще.

Точно, не та квартира.

– Да, брат, я ошибся, – улыбнулся Паша виновато и руку с ножом в кармане разжал.

Рука затекла уже.

– Но ты уж подскажи мне, в какой из квартир здесь старики живут.

Он подумал вдруг, что слишком подозрительно это все выглядит – он сам и его расспросы, – и добавил поспешно:

– Роза у старичков этих одну вещь брала, да вернуть не успела.

Эта версия ему самому показалась правдоподобной.

– Здесь нет никаких старичков, – сказал мальчишка.

– На всей лестничной площадке?

Это невероятно было. Невозможно просто.

– Вот черт! – пробормотал Паша.

Он уже свою растерянность не мог скрыть. Оставалось лишь проверить, все ли так было, как мальчишка говорил.

– Водичкой попоишь меня? – спросил.

Мальчишка на пороге замялся, не зная, можно ли незнакомого человека в квартиру впускать, но Паша его подтолкнул вперед осторожно, но решительно, и они уже вдвоем оказались в полутемной прихожей.

– Неси воду, – сказал Паша голосом мягким и дружелюбным. – Я здесь подожду.