Эльмира Нетесова - Подкидыш

— Я не знаю, как они здесь оказались! Я не ложил их туда! Я не брал! — покрылся лоб липкой испариной.

— Покойники сами принесли! Подарили лично? За заботу о них, — съязвил кто-то из понятых.

— Я не брал! Клянусь!

— Не спешите! Да и кто, кроме вас, на такое способен?

— Ну, Николай! Не ожидал от тебя такой подлости! Какая же сволочь! И столько лет под одной крышей! — побледнел Борис Петрович. И, сплюнув, ушел в дом не оглядываясь.

Калягина тут же увезли в следственный изолятор. А через месяц — суд…

Пять лет лишения свободы…

Николай, оказавшись за решеткой, плакал навзрыд. Прежние сроки не сломали. Нынче вовсе ни за что. Это было самым обидным.

«Кто мог подбросить? За что так жестоко расправились? Кто они — мои враги?» — перебирал в памяти все варианты.

«Бомжи? Не может быть! Эти с золотом никогда не расстанутся добровольно. Не выпустят из рук ничего, что можно пропить, продать. Да и за что? Отмудохал их тогда у могилы? Их каждый день тыздят. Они меня давно забыли. Да и живы ли теперь? — думал человек. — Может, сторож? Но за что? Я его даже матом не обложил ни разу. Да и не сможет старик в одиночку три могилы раскопать. Силенок не хватит! — тормошит память. — Но кто-то подставил! Это факт. Но попробуй докажи? Никто не поверил. Даже Борис… И мужики! Вон, как на суде орали. Дескать, я самый жадный в свете. А потому — ничего удивительного, что до такого дошел! Жаль, что проглядели и воспринимали человеком. Во, гады», — вгрызается в подушку.

Но самое обидное, что на процессе была Арпик. Она дала показания, мол, Николай регулярно помогал сыну. Жаль, не знали, откуда он брал деньги. Она поверила. И, конечно, написала сыну. «За что, Господи? Чем так прогневил тебя? — смотрит невидящими глазами в черный потолок барака. — День это или ночь?»

— Эй, ты! Трупная муха! Кончай выть, падла! Не то врежу, накроешься враз. Тебя жмуры в клочья разнесут за все подвиги! — услышал голос соседа по шконке.

— Не виноват я ни в чем, — простонал тихо.

— Все такое болтают. До конца ходки! Но я тебе не поп. Каяться будешь на том свете! Но если пикнешь еще, угрохаю, как козла! — пообещал сосед зло.

Стешка с того дня резко изменилась к Сергею. Интересовалась всем, что он делал в доме, помогала ему. Старалась узнать мальчишку получше.

Она замечала, как иногда он бросал начатое дело и подолгу сидел, опустив руки, уставясь в одну точку. Вывести его из этого состояния было непросто. И только Стешка умела отвлечь, растормошить мальчишку. Ему она покупала технические журналы. С ним говорила, как со взрослым. С ним делилась всем и даже советовалась.

— Сержик! Что задумал? Что хочешь сделать?

— Насос собираю. Чтоб огород поливать прямо из шланга, не носить воду ведрами! — ответил парнишка серьезно. И к концу недели показал насос в работе. Варвара и девчонки визжали от восторга, когда радужная дуга, разбившись в тонкие струи, забила по яблоням, сливам, малине, по картошке и капустной рассаде.

— Готово! Полный порядок! — радовался Сер-

гей.

— Спасибо, сынок! — поцеловала мальчонку. А тот через час уже обдумывал, как смастерить свою теплицу, чтоб в ней и зимой росли и зрели огурцы и помидоры, зелень, лук.

— Не надо, внучок! Это ж сколько дров понадобится? — запричитала Варвара

— Я все обдумаю. Не переживайте! — успокаивал мальчишка, что-то вымеряя, присматриваясь. Потом, уже вечером, позвал Александра. Что-то объяснял, доказывал, спорил. И уговорил. Увлек его своей идеей. Художник оставил на время картины. Помог Сережке утеплить, закрепить теплицу. Раньше ее с весны укрывали пленкой. На зиму — снимали. Теперь теплицу обшили горбылем. Прочный брус заменил прежние хлипкие рейки. Горбыль защитили рубероидом. А сверху вместо плетенки поставили рамы. Обили войлоком двери.

— Сереж! Ну к чему? Глянь, сколько у нас солений! На зиму — по горло! Зачем лишняя морока? — пыталась отговорить Варвара. Но напрасно… — Нынче уголь дорогой. Помидорами его не окупить! — пыталась бабка переубедить с другой стороны.

— А нам уголь не нужен, — отзывался Сергей.

— Чем же греть теплицу станешь? В ей по холодам все поморозится.

— Все будет в порядке, — отвечал мальчишка. Вскоре привез Александр из Дубровинки солярный котел. Небольшой, как раз для теплицы.

Экономичный, он за два часа прогревал теплицу на целые сутки.

Стешка и Варвара впервые в своей жизни собрали зимой помидоры с веток. Поставили на стол, радуясь.