— Ладно. Ты прав. Для таких случаев действительно нужно быть приспособленным к тайге, или быть лесником. А у меня в этом опыта нет. Иди. Но будь осторожен. Слушай. Старайся запомнить все.
Юрка ушел. Яровой вернулся в зимовье. Разговорился с лесником. Тот сетовал:
— Смотрю я на вас и жалко мне Юрку. Тоже ведь вот так же маяться будет. Всякое дерьмо ловить. А кому это надо? Брали бы сразу, сажали в тюрьму и дело с концом. Я-то думал, внук начальником будет. Оказывается, как он мне сказал, не так легко прокурором сделаться. А можно и вовсе им не стать. Вот ведь жаль. Я-то думал доброе Юрке делаю. Оказалось — просчитался. Лучше б я его на доктора послал учиться. Вот уж истинно святое дело людей от хвори избавлять.
— Мы, отец, тоже лечим, только другую хворь. Души лечим. Судьбы человеческие. Общество от преступников избавляем. Людей — от беды. Жизнь — от зла. Разве это менее нужно?
— Оно-то так. Я ведь тоже не без головы. Кое-что соображаю своими мозгами. Но только врач, он — интеллигент. Всегда в тепле, в чистоте, в белом халате. При почете. Дал таблетку и забота с плеч. И никаких тебе командировок. Всегда на месте. В одном дому. С семьей. Без морок и переживаний. Для него нет преступников. Кто к нему пришел, тот больной, кто не ходит— здоровый. И работа легкая, и зарплата хорошая. Не меньше, чем у прокуроров.
— Легкого, отец, лишь слабые ищут. Настоящий мужчина работу не по легкости ее, а по сердцу выбирать должен.
— Работа — не жена. Это бабу по сердцу, а работу по удобству и заработку выбирать надо.
— Что ж вы себе ни удобств, ни заработка не нашли? — рассмеялся следователь.
— Молодой был.
— А Юрий разве старик?
— Я неграмотный. Ликбез еле осилил.
— Иные и того не имеют, а устроились удобнее.
— В деревне, что ль?
— Хотя бы.
— Не, я не могу так.
— Отчего же?
— Здесь я сам себе хозяин. Никто в уши не жужжит. Работаю — сколько влезет. И куда ни глянь — ни соседей, ни пересудов. Одни владенья. Только знай успевай всюду!
— А удобства? — не унимался Яровой.
— Як ним непривычный. Обхожусь.
— Вот видите…
— Так то я. А Юрка — ребенок.
— Ему мужчиной надо становиться.
— Успел бы. Куда спешить.
— А медлить нельзя.
— Тайга наша с любого мальчонки такого мужика сделает, что никакой науке за нею не угнаться. Она ко всему приноровит и сердце в нужную сторону повернет, и мозги, коли надо — вправит. Краше любой науки. Она ведь тоже не с облаков, от земли пошла, от ней взяла корни и жизнь. Отсюда— с земли, с лесу, все свое начало берет. А Юрка корни тех наук с самого сызмальства познавал. Своими руками. Ему ведь только чуть грамотней надо было стать. Вот и все.
— Нет, отец, Юрию, кроме знаний тайги, а они, несомненно, большое подспорье, в настоящую жизнь выходить пора.
— То-то меня и печалит.
— Почему?
— Редко видеться станем.
— Это не беда.
— Кому как.
— Вам, отец, радоваться надо.
— Чему?
— Внук нужным человеком станет.
— Эка важность!
— А что?
— Кто тайгу кидает, тому добра не бывает. В новой работе забудет тайгу. Уйдет она с его сердца. И опустеет оно. Сердце покуда любит дело — живет…
— Он новую работу полюбит.
— А за что?
— За смысл! За результаты.
— Эх, не знаю. Только трудно ему будет. Он ведь плохих людей не видел. А жизнь всякое подсунуть может.
— Вот, чтоб не было ничего плохого, и нужны в жизни следователи. И такие, как ваш Юрий.
— Хм.
— Да и вы. Хочу вас попросить об одной услуге.
— Меня? — удивился лесник.
Аркадий рассказал, что в скором времени может потребоваться от лесника.
— Это я с удовольствием! Великим! — смеялся старик, согласившись сразу.
Под утро в зимовье вернулся Юрий. Продрогший, усталый, он еле держался на ногах.
— Фиаско! Крах! Невезение, — сказал он с порога.
— В чем дело? — обеспокоился Яровой.
— Провал!
— Что случилось?
— Заподозрили.
— Кого?
— Всех! Всех подряд.
— Расскажи все, — потребовал следователь.
— А что рассказывать? Говорить не о чем,
— Эмоции в сторону! Они встретились?
— Да.
— Сколько их было?
— Двое.
— Кто с Сенькой был? Тот же, или другой?
— Тот же. Я его сразу узнал. Он приехал на лодке. Крался, близ берега. На малом газу. Еле слышно. Когда подъехал, окликнул Сеньку.
— Как?
— Позвал так его: «Муха», ты здесь?»
— Что дальше?
— А ничего. Он позвал его в лодку и они переехали на другой берег.
— Что он говорил, когда звал?
— Что лягаши взяли «на мушку». Его. Сенька сказал, что у него двое «мусоров» крутятся. И уехали.
Читать дальше