Ричард Сэпир - Старомодная война

Он собирался атаковать их на рассвете, начав наступление пятью колоннами, и этот день должен стать последним в жизни индейцев. Генерал Буэл должен покончить с ними лично. Единственное, что его тревожило, это возможность получить пулю в живот и повторить тем самым судьбу своего предка.

Он должен будет представить своих солдат к медалям и сочинить замечательную речь о том, какой ужасной была эта война, и о том, как его солдаты, презрев сантименты, рисковали своими жизнями для общей победы.

Этой ночью он не спал. Прежде чем колонны начали движение, генерал позвонил президенту по прямому телефону.

— Билл, — сказал президент. — У меня есть для вас отличная новость.

— Что? — переспросил генерал Буэл.

— Я думаю, что мы можем справиться с этой проблемой без излишнего кровопролития.

— Хорошо, — сказал генерал Буэл, и в его голосе послышалось скрежетание. — И как же мы сможем этого достичь?

— Вы должны приостановить наступление и дождаться результатов. Я дам вам знать.

— Могу я узнать, как это произойдёт, сэр? — поинтересовался генерал Буэл.

— Нет, — отрезал президент.

— Как скажете, сэр, — ответил генерал Буэл. — Но эти индейцы настроены чрезвычайно враждебно. Я не сторонник обороны в данном случае, мистер президент.

— Я гарантирую, что мы обо всём позаботимся.

— А если что-то сорвётся?

— О, всё будет в порядке, — ответил президент.

— Возможно, я смогу предложить какую-либо помощь?

— Им не нужна помощь. Всё будет в порядке.

— Очень хорошо, — сказал генерал Буэл и натянуто улыбнулся.

Он решил дать президенту время до полудня, а потом он откроет огонь. Он подумал, что сражение можно выиграть и после полудня.

На этих холмах Дакоты должен разразиться настоящий ад. Солнце уже начало припекать, и сражающимся мужчинам обязательно понадобится много воды. Он должен увести их подальше от реки. Он должен завести их в маленькую безводную долину и позволить им мучиться под палящим солнцем, как это сделал его прадед в этих холмах много лет назад.

Они проделали долгий путь из Оклахомы в Дакоту, но незнакомец сказал:

— К смелости всегда идут длинными путями.

Он всегда говорил это, когда чувствовал, что кто-то дрогнул и готов отступить. Теперь, когда маленький отряд индейцев разбил армию правительства Соединённых Штатов, когда неравенство стало даже больше, чем было сто лет назад? Но он понимал, что неравенство никогда не приводило к победе, а только к концу.

Для студента инженерного колледжа это был абсолютный вздор. Он был индейцем прерий, чувства которого приглушились его образованием, и только призыв на военную службу заставил его проснуться. Он будет драться бок о бок со своими братьями, но он не может поверить вздору.

— Посмотрите вокруг. Вы видите настоящую армию Соединённых Штатов. Они привезли танки за много миль и собираются применить их против нас. Они выставили против нас артиллерию. Мы не сможем поймать их в ловушку, как сто лет назад. Они поймали нас.

— Прежде мы разобьём их, — воскликнул один смельчак.

— У них численное превосходство. Они намного превосходят нас.

И некоторые молодые люди, которые собрались здесь только ради победы и славы, задумались после этих слов.

— Я думаю, что они всегда превосходили нас, но мы побеждали их, потому что мы храбрее, чище и ближе к земле. Но сейчас они победят нас своей численностью.

Мы превосходили их численностью сто лет назад. Кастер был безрассудно храбрым человеком, и именно потому он умер. Мы не можем так поступать.

Это откровение посеяло некоторую панику среди новой индейской армии, но незнакомец всегда находился в центре событий.

Он понимал, что израильтяне всегда были в меньшинстве, но постоянно побеждали. Студент-инженер считал, что это происходило потому, что они были лучше обучены. Как можно обучить эту их новую армию?

— На нашей стороне сила и мудрость наших отцов. И мы сражаемся за правое дело. Другие могут проводить время, играя с оружием. Но индейский народ не может терять на эго время. Почему вы должны сегодня жить в резервации? Неужели вы должны продолжать там жить только потому, что так продолжается уже долгое время? Что вы теряете? Белые люди дали вам множество машин? Белые люди дали вам виски, которое доводит вас до безумия? Вы ничего не потеряете, кроме стыда.

Незнакомец был одет в костюм, даже более блестящий, чем в Оклахоме.

Маленький Лось и Бегущий Олень решили, что незнакомец был индейским духом, посланным помочь в их борьбе. Кроме того, он появился из пламени костра, и костёр потух при его появлении. Он пришёл вместе с заклинаниями шамана. Казалось, что он обладал некими особенными силами. Он никогда не уставал, и он знал всё о каждом человеке.