Александр Белов - Бригада 16. Похищение европы

Витек остановил «тойоту» перед воротами митрофановского особняка. Загнать машину внутрь ограждения Оказалось невозможно - приехал грузовик со строительными лесами, и загорелые рабочие в синих выцветших комбинезонах разгружали ажурные стальные конструкции.

Белов вышел из джипа, взглянул на дом.

- А что? - сказал он. - Очень даже здорово. - Он открыл заднюю дверь, подал Лайзе руку. - Посмотри, в нем есть что-то такое... Я хочу сказать, с первого взгляда безошибочно угадывается, что дом - старый. Какой-то дух времени... старины... Ты не находишь?

- Да, милый... - рассеянно ответила Лайза.

Дождь, встретивший их в аэропорту, прекратился так же быстро, как и начался. Яркое июльское солнце светило вовсю, и температура воздуха мгновенно подскочила до двадцати двух по Цельсию, но Лайза почему-то была бледной, и рука ее была холодной, как мрамор.

Белов обеспокоенно взглянул на спутницу.

- Что с тобой?

Лайза беззаботно отмахнулась и постаралась улыбнуться, будто речь шла о чем-то незначительном:

- Не обращай внимания. Наверное, я просто устала. Сначала - самолет, потом - машина... Немного укачало.

Белов оглянулся, отыскивая глазами Ватсона.

- Ватсон!

Лайза поспешно сжала ему руку:

- Не надо. Не беспокойся. Я чуть-чуть полежу, и мне сразу станет лучше. Где жилые комнаты? - обратилась она к Витьку.

- Все, как при старом хозяине, - ответил тот. - На втором этаже.

Придерживая Лайзу за талию, Белов помог ей подняться по четырем высоким ступенькам крыльца. Они вошли в дом и были поражены некоторыми странностями его архитектуры, незаметными с улицы. Например, оконные проемы только снаружи казались большими; внутри они суживались, как крепостные бойницы, - настолько, что взрослый человек едва ли мог сквозь них протиснуться. Двери отличались особой прочностью и толщиной; все они были кованые, усиленные толстыми полосами железа и снабженные тяжелыми засовами.

- Однако... - задумчиво сказал Белов. - По-моему, этот Митрофанов чего-то сильно боялся. Посмотри, какие стены.

Сопровождавший их Витек охотно взял на себя роль экскурсовода.

- Да, шеф. Насчет стен ты прав. Я специально измерял: нет ни одной меньше полутора метров. Даже перегородки между комнатами, и те - огромные, как в противотанковом блиндаже. Сюда, направо, - сказал он, увидев, что Белов замялся, не зная, куда дальше идти. - Лестницу так просто не найдешь. Она - в дальней правой от входа комнате.

В темной каморке, как и обещал Витек, оказалась витая чугунная лестница. Злобин пошел первым, Лайза и Белов - за ним. Лестница была такая узкая, что Белов с трудом помещался между перилами, поэтому ему приходилось двигаться боком.

Саша все время думал, какая странная прихоть заставила купца Митрофанова построить дом именно так. Во имя чего он пожертвовал комфортом и пространством? Он крутил эту мысль и так, и этак, и всякий раз приходил к единственно возможному ответу: особняк был плохо приспособлен для жизни, зато как нельзя лучше подходил для обороны. «Вот только... что он собирался оборонять?».

Комнаты на втором этаже были чуть просторнее, чем на первом, но казались меньше и уютнее - наверное, за счет низких сводчатых потолков.

- Нечто среднее между монашеской кельей и тюремной камерой, - сказала Лайза, и Белов с ней согласился.

В самой большой комнате стояла широкая двуспальная кровать. Рядом с кроватью - тумбочка, зеркало и платяной шкаф.

- Все пришлось разбирать по винтику и затаскивать через окна, - пояснил Витек.

- Молодцы, - похвалил его Белов.

Витек довольно кивнул и вышел.

Саша откинул покрывало и усадил Лайзу на край кровати.

- Как ты себя чувствуешь?

- Спасибо, мне уже лучше. - Лайза легла на подушку, и Белов накрыл ей ноги покрывалом.

Почему-то снова вспомнилась Ольга - несчастная одинокая женщина, коротающая дни в наркологической клинике. «Как несправедлива бывает судьба... - подумал Белов. - Или это мы несправедливы друг к другу?»

Он нагнулся и поцеловал Лайзу в лоб - словно хотел таким образом возместить то тепло, что не получила от него Ольга. «Признать вину - еще не значит исправить ошибку», - так, кажется, сказал мудрый Наршак?

- Иди, - прошептала Лайза. - Я же знаю, что тебе не терпится осмотреть весь особняк. Иди, я немного посплю... - Она повернулась на бок и закрыла глаза.

Белову действительно не терпелось - такого странного дома он еще не встречал. Но мало того, что дом был странный, очень скоро выяснилось, что вокруг него творятся странные вещи...