Александр Белов - Бригада 16. Похищение европы

Он попал в длинную анфиладу из шести комнат, которая изгибалась под прямым углом и продолжалась еще на три комнаты. В последней каморке стояла гигантская печь - такая, что в нее можно было запихивать целые бревна. В стене, прямо над полом, был проделан узкий люк, закрывающийся на толстую железную заслонку. Он был не более двадцати сантиметров в диаметре, и через него вряд ли мог пробраться злоумышленник. Во всем этом угадывалась какая-то неслучайность, продуманность, и Белов мысленно снял шляпу перед купцом, наверняка страдавшим манией преследования. Во всяком случае, оборонительные бастионы Митрофанов возводил грамотно.

- Ну и дела! - покачал головой Белов и пошел обратно.

Через ту же длинную анфиладу, построенную в виде большой буквы «П», Александр попал обратно в центральный зал.

Трудно сказать, для каких целей использовал этот зал прежний владелец особняка. Белов подумал, что просторное помещение не могло быть ни гостиной, ни столовой,.- разве можно в суровом российском климате устраивать гостиную напротив входа? Но тогда зачем оно вообще было нужно?

Сейчас здесь стояли столы и удобные вращающиеся стулья. За одним из них сидела Любочка и что-то выстукивала на клавиатуре. Белов поздоровался с ней, Любочка ответила приветливой улыбкой.

За соседним столом, под огромной картой Камчатки, устроился Витек. Он закинул ноги на край стола и старался в чем-то убедить Ватсона.

Доктор не соглашался с ним и все время качал головой. Блики люминесцентных ламп играли на его гладкой, как бильярдный шар, голове и разбегались во все стороны.

Белов подошел ближе и прислушался.

- Натуральный рыцарский замок, - говорил Злобин.

- Сам ты... замок, - отозвался Ватсон. - Скорее уж - подводная лодка.

- О чем спорите, верные опричники? - спросил Белов, присаживаясь рядом.

Витек покряхтел и убрал ноги со стола.

- Да вот, Саша, никак не можем понять, куда мы угодили. Витек говорит, что в рыцарский замок, а мне этот особняк напоминает подводную лодку. - Док для убедительности стукнул крепким кулаком по столешнице. Любочка вздрогнула.

- Интересно, - Белов расстегнул пиджак и ослабил узел галстука. - Ну, рыцарский замок - я еще могу понять. А при чем здесь подводная лодка?

Ватсон оживился - обрадовался новому слушателю.

- Ты когда-нибудь был на субмарине? - спросил док.- Нет? Знаешь, какой там главный принцип организаций помещений? Принцип живучести!

- И что это означает?

- А вот что: отсеки расположены длинной чередой. В каждом отсеке - по два люка, которые в случае аварии задраиваются наглухо.

- Ну, об этом я, положим, догадывался, - усмехнулся Белов. - Но как это вяжется с купцом Митрофановым?

- Посмотри! - Ватсон взял карандаш и чистый лист бумаги. - Вход - один. Черного хода нет. - Он быстро набрасывал схему. - С улицы человек попадает прямиком в центральный зал. Из зала ведет только одна дверь - в правую ближнюю комнату, а уж от нее тянется та же самая череда отсеков.

- Анфилада, - подсказал ему Белов.

- Если угодно, - согласился Ватсон.

- Ну и что?

- Посмотри внимательно на схему. Маленькие комнаты расположены вокруг центрального зала в виде буквы «П»...

- Да, я это уже заметил, - кивнул Белов.

- Заметил... - хмыкнул Ватсон. - А ты заметил, что в каждой из этих комнат, исключая последнюю, где печь, по две двери?

- Естественно, по две, - улыбнулся Александр. - А иначе - как пройдешь в соседнюю? Из зала-то дверей нет.

- Да-да-да... - Ватсон начертил на схеме несколько стремительных штрихов. - Но, похоже, ты упустил самое главное. Эти двери, случайно, не показались тебе странными?

- Странными? - задумался Белов. - Ну, разве что толстые очень... Тяжелые. Такие и динамитом не возьмешь...

- А еще? - не унимался Ватсон.

- Ну-у-у... Не знаю. Сдаюсь. Расскажи нам о своем открытии.

Ватсон победно воздел руку с зажатым в ней карандашом. Электрические зайчики спрыгнули с лысины и заплясали по свежевыбеленным стенам.

- Засовы! - воскликнул Ватсон. - Засовы - только с одной стороны. Внутренней.

- Точно-точно... - Белов вспомнил, что сначала он обратил на это внимание, но потом как-то упустил из виду. - Получается, со стороны зала закрыть двери невозможно; только со стороны дальней комнаты, где печь... Так?

- Именно. - Ватсон отложил карандаш и победно подкрутил усы. - Теперь понимаешь, почему я подумал о подводной лодке?

Когда вода прибывает, команда перебегает отсека в отсек, задраивая за собой люки. И наш купец так же мог закрывать за собой двери, отступая в дальнюю комнату.