Сергей Зверев - По следу каравана

– Чупа – кто?.. – недоуменно прищурился Гришка Сорожкин. – Про чупа-чупс – слышал, но он не воет. А вот про... чупа-карабру, что ль? Вот про нее – слышу впервые.

– Темнота-а-а! – Генка укоризненно покачал головой. – Чупакабра! Это неизвестный науке зверь, которого впервые засекли где-то в Южной Америке. Он похож одновременно на ящера и кенгуру, летает на перепончатых крыльях, питается кровью животных.

– Бряхня-я-я... – пародируя киношного персонажа, отмахнулся Сорожкин. – Ужастиков насмотрится, а потом несет хрен знает что.

– Товарищ майор, а вы в существование чупакабры верите? – Повернувшись к Лаврову, Генка с надеждой воззрился на него, как на последнюю инстанцию.

– Не более чем в существование снежного человека... – пряча улыбку, ответил тот. – Вот когда зоологи его поймают, изучат, выяснят его видовую принадлежность, тогда и можно будет сказать что-то определенное. А пока... Какой смысл делить шкуру неубитой чупакабры?

Грохнул хохот. Ломов сокрушенно отмахнулся.

– Вот вы смеетесь, а я уже решил: когда кончу службу, стану путешественником... Скажем, как Конюхов. Весь мир объеду, во всех странах побываю.

– Идея неплохая... – согласился Андрей. – Но пока что у нас – сплошная проза жизни. Завтра, чуть рассветет, выходим. Поэтому сейчас всем отбой. Дежурим обычным порядком.

Лавров проснулся, когда на небе еще только-только начала нарождаться ранняя заря. Осмотрев берег, он нашел более-менее пологий спуск к воде. Умывшись стремительно летящей по каменному руслу студеной водой, рожденной горным ледником, Батяня вернулся к месту бивака. Якишину, дежурившему последним, он приказал объявить общий подъем. Менее чем через час спецназовцы двинулись в путь. Неугомонный Федоренко перед самым выходом успел пробежаться по мосту и отвязать гранаты. Он же разыскал и спрятанный в зарослях рюкзак убитого. Раздав патроны и гранаты всем желающим, все остальное он бросил во вновь разгоревшийся костер.

– Итого, уже сто тридцать килограммов отравы уничтожено, – удовлетворенно констатировал Лавров. – И пять бандитов, которые до России уже не дойдут.

– Товарищ майор, – подойдя к нему, Сашка протянул толстенную пачку денег, – это тоже в огонь или оставим себе?

В основном это были американские доллары, но хватало и таджикских сомони, узбекских сумов и казахских тенге.

– Наверное, оставим... – подумав, решил Андрей. – Кто знает, сколько еще пробегаем по горам? В конце концов это наш боевой трофей. И нам он нужен не для каких-то шкурных дел, а для выполнения боевой задачи. Как те же патроны и гранаты. Так что в моральном смысле никаких проблем тут не возникает.

Осмотрев ближайшие к мосту окрестности на другой стороне Яхсу, спецназовцы вначале никак не могли понять, куда же делся «караван». Казалось, он куда-то внезапно улетел по воздуху. Нигде никаких следов заметно не было. Сверившись с картой, Андрей предположил, что банда могла уйти в северо-западном направлении, в сторону дороги, идущей от города Восе, параллельно Яхсу. Не следовало исключать и того, что там «верблюдов» мог ждать какой-то транспорт. Это было бы наихудшим в подобной ситуации. Тогда уж точно, те бы оторвались от своих преследователей гарантированно. Поэтому он уже собирался отдать команду идти через ближний распадок в сторону трассы, когда услышал чей-то голос:

– Есть след!

Удача, как видно, все же решила явить свою милость, и парни, дотошно изучавшие каждый клочок территории, вскоре нашли следы банды, улизнувшей минувшим вечером. Астраханец Никита Хоторин заметил свежую вмятину чьего-то каблука, оставленную на взгорье, поросшем густой «зеленкой», и примятую траву выше по склону в западном направлении. Судя по всему, «верблюды», уже наученные горьким опытом, попытались уйти, не оставив никаких следов. Но, как видно, это был не их день.

Немедленно перейдя на ускоренный шаг, спецназовцы ринулись следом за «караваном». Километра через четыре они обнаружили следы стоянки бандитов. Судя по всему, ночью те и не думали уходить слишком далеко. Да и в самом деле, горы – это не равнина. Идти со светом рискованно – могут заметить преследователи. А без света риска еще больше – можно куда-нибудь «сковырнуться» и свернуть шею, после чего уже и доллары, и идеи радикального ислама навсегда потеряют всякое значение.

Уловив направление, куда именно подались бандиты, спецназовцы теперь постоянно находили следы продвижения «каравана». Где-то замечалась трава, примятая чьим-то ботинком, где-то – ниточка, выдернутая шиповатым кустом из одежды... Когда, по прикидкам Лаврова, до дороги оставалось не более пары километров, откуда-то спереди донеслись звуки автоматных очередей. Судя по всему, банда, которая опередила спецназовцев всего на каких-то полчаса, столкнулась с кем-то, кто, вероятнее всего, попытался ее остановить.