Сергей Соболев - Сирийский патруль

Daybreak on the motorway to Damascus

A heavenly angel flagged me down and asked

for a ride into town

For God\'s sake, on the motorway to Damascus…

Небольшая колонна, выписав змейку, объехала поставленные здесь военными «ограничители скорости» в виде четырех бетонных блоков. Вскоре они миновали и второй по счету блокпост, возле которого на обочине, опрокинутая на бок, колесами к шоссе, лежала «барбухайка» со следами пуль на кабине и размалеванных арабской вязью бортах. «Аэропортовское» шоссе совсем недавно едва не было перерезано «оппами»: как раз здесь, где они проезжали, по правую сторону от трассы, а также в юго-восточных пригородах, шли жаркие бои. Сейчас же, судя по тому, что шоссе работает почти в штатном режиме, по тому, что она могла видеть со своего места, и по проникающим в салон звукам, серьезных сил у «крыс» в этом районе нет.

Обстановка, если сравнивать с тем, что они на пару с Котовым видели здесь же, в юго-восточных пригородах столицы, две недели тому назад, была спокойной; сама округа казалась мирной, несмотря на наличие усиленных блокпостов.

Но это была лишь видимость спокойствия, это было обманчивое впечатление.

Уже спустя несколько минут, когда они проезжали хорошо видимые от шоссе кварталы городка Джарамана, фактически — пригорода сирийской столицы, стали слышны звуки артиллерийской канонады: какая-то артбатарея, чьи позиции угадывались по выносящимся далеко вперед дымно-пылевым выбросам, вела огонь по невидимому отсюда, с шоссе, противнику.

The heavenly angel looked at me and said Well, what\'s it gonna be?

The long haul, or the shorter way to Damascus?

Choose with care and you will find

that one day there will come a time

When the silhouetted ruins of the crumbling cooling towers…

Анна выключила плеер и вытащила наушник. У каждого по жизни свой путь. У одного он прямой и ровный, как магистральное шоссе, а у другого путаный, трудный, временами едва проходимый, как крутая горная тропа. Никто не знает, что его ждет на этом пути — цветущие сады и сияющие яркими неоновыми фасадами города или «зеленка» с кишащими в зарослях боевиками и руины городов, которые ты видел когда-то мирными и процветающими. Она вернулась в этот древний город, в Дамаск; и ощущала себя она сейчас так, как будто и не уезжала отсюда.

Спустя еще около получаса, притормаживая временами — но не останавливаясь надолго — возле блокпостов, небольшая колонна въехала в один из центральных кварталов Дамаска — Аль-Мазраа. Они миновали поворот на улицу, в начале которой находилось здание руководящей партии «Баас» и где также расположен основной комплекс зданий российского посольства в Дамаске. Свернув на другом повороте, оказались у ворот российского торгпредства. Охрана, предупрежденная, по-видимому, заранее, освободила проезд — убрали щитовое ограждение, опустили зубчатую решетку, отогнали в сторону стоявший у самых ворот БТР-80…

Фургон с двумя сотрудниками «Мухабарата» покатил куда-то дальше, а вот оба джипа свернули в открывшийся проезд и уже вскоре припарковались на площадке внутреннего двора.

Анна выбралась из джипа. В этом комплексе небольших зданий, окруженном стеной, ей уже доводилось бывать в одну из прежних ее поездок в Сирию. Вслед за коллегами она направилась к трехэтажному зданию современной планировки — оно построено для нужд командировочного люда, тех, кто по каким-то причинам не хочет или не может квартировать во время своих визитов в Дамаск в одной из гостиниц или в частном секторе.

Она получила от Котова ключ от своего номера. Поднялась на второй этаж, отперла дверь, вошла внутрь. Такой же номер на двоих, как и тот, что она занимала здесь прежде. Но проживать здесь она будет одна, как и старший группы, поселившийся в номере напротив.

Анна не стала распаковывать сумку, вытащила оттуда лишь косметичку и туалетные принадлежности. Умылась с дороги, чуть прошлась по губам косметической помадой. Услышав, что кто-то постучался в дверь, открыла.

— Ну что, расположилась? — спросил Антонов. — Или дать еще несколько минут?

— Готова к труду и обороне, — усмехнувшись, сказала Козакова.

— Обедать пойдешь? Здесь в здании торгпредства неплохая столовая.

— Я знаю… Но пока что не голодна.

— Тогда бери спутниковый телефон, лэптоп и шагай за мной.

Они вдвоем вышли из дверей гостиницы. Пересекли площадку с припаркованным на ней разнокалиберным транспортом, затем, проследовав через запасной вход, прошли внутрь основного здания комплекса торгпредства.

Для постороннего, попади он сюда, показалось бы странным, что в этом компактном трехэтажном здании имеется лифт. Но посторонние сюда, на закрытую и тщательно охраняемую территорию, не допускаются.