Сергей Зверев - Пылающая межа

– Испарился он, что ли? – вслух произнес сержант. – Ловкий, однако, парень.

Оказавшись в самом центре здания, он увидел там следы крови, но этот след дальше уже не наблюдался. Здесь же нашлись и кем-то перетащенные остатки взорвавшегося миномета. Исследуя дальше церковь, в бывшем алтаре десантник обнаружил и вход в подземелье. Стоя у провала, он всматривался в черноту, начинавшуюся внизу.

– Локис, ну что у тебя? – послышались голоса.

– Заходите, стол накрыт! – откликнулся тот.

В дверном проеме показались десантники и Аббасов с перевязанной рукой.

– Как видите, – показал он, – кое-что есть…

Все уселись в кружок.

– Ну, какие есть варианты? – прервал молчание Баринов.

– Стрелявший был один… – начал Онищенко.

– Открыл Америку! – хохотнул старшина. – Это и так понятно, как дважды два. Если ты так и дальше будешь мыслить, Онищенко, то мы с тобой таких дел наворотим!

– Ничего смешного я здесь не вижу. В нас стрелял один человек – это без сомнения, – произнес Локис, – а вот что случилось со вторым…

– Это если их двое было! – вставил старлей.

– Да, если их было двое, то понятно, что же произошло, – кивнул сержант на покореженный миномет.

– Естественно, это был армянин, – вставил Фазиль, – азербайджанец по своим стрелять не станет.

– И вот этот кто-то, скорее всего тот самый федаин, который ушел от нас, – продолжал старшина, – погиб по собственной неосторожности. Увлекся процессом, так сказать. Дело известное. А дальше кто-то из его сообщников хотел замести следы. А вот и дверь. – Каширин кивнул на вход в подземелье.

– Естественно, – согласился старлей, – никуда ускользнуть он не мог. Все просматривается как на ладони. Выходит, надо спускаться туда. Будем искать.

– Ну, не знаю, – протянул Аббасов, – вряд ли что путное из этого получится.

– Боишься? – ухмыльнулся старшина. – Задрожали коленки?

– Ничего я не боюсь, – пожал плечами тот, – просто вы не представляете себе, что это за подземелья. Это же не по центральному проспекту с девочкой под ручку фланировать.

– Вот давай и посмотрим. – Каширин был настроен решительно, и ему казалось, что нечего медлить.

– В детстве я здесь бывал. Мальчишками мы залезали в этот подземный ход, но там такие лабиринты… – махнул рукой Аббасов. – Впрочем, можно попробовать.

– Ну вот, это уже другое дело. Значит, не будем рассиживаться. – Десантники подошли к входу.

– Может, гранату сначала бросим? – произнес Сачихин. – Мало ли что… Нарваться на пулю – не самый лучший вариант.

– Обойдешься, – сказал старлей, – тот, кто туда спустился, сидеть у входа не будет, это и ежу понятно.

– А если там растяжка? – не сдавался осторожный Сачихин.

– А вот это вполне может быть, – не стал на этот раз отрицать Баринов. – Надо смотреть. Идем!

Один за другим десантники, ведомые Аббасовым, спустились по крутой, выщербленной временем лестнице. Луч фонаря выхватил уходивший вперед подземный ход.

При вполне обоснованных подозрениях на растяжку десантники двигались довольно медленно, но Онищенко ухитрился споткнуться и упасть на каменный пол.

– Тише ты! Всех летучих мышей испугаешь! – шикнул на него Каширин. – Идешь, как слон!

Спустя некоторое время подземный ход привел всех на небольшую площадку, где от нее ходы расходились уже в три стороны.

– Ну и в какую идти? – задумчиво поскреб затылок Баринов.

– Н-да, это вопрос…

Все три хода выглядели совершенно одинаково, и какому из них отдать предпочтение, никто не знал.

– Ну, Фазиль, помнишь ты, что куда ведет? – с надеждой взглянул на него Локис.

– Приблизительно, – ответил тот, почесывая затылок. – Тот, что налево, вроде бы заходит в тупик, а по этим двум мы до конца не доходили.

– А может, разделимся? – предложил Онищенко. – Половина пойдет по одному, остальные по другому.

– Не стоит, – остановил Баринов, – только не хватало нам сейчас разделяться в совершенно неизвестном месте.

Поразмыслив, десантники двинулись по тому ходу, который выглядел чуть более широким. Теперь под сводами раздавались гулкие шаги и сопение. Лучи фонарей змейками метались, разрезая темноту.

– Говорят, в таких пещерах всякие монстры водятся, – сказал Онищенко, – я читал…

– Какие еще монстры? – возмутился Локис. – Ты еще про лох-несское чудовище расскажи, что вот в этой луже плескается по ночам.

Шутка разрядила сгустившуюся атмосферу, и все расхохотались.

Чем дальше все двигались, тем яснее понимали, что из этой затеи ничего путного не выйдет. Особенно четко это стало понятно после того, как ход раздвоился.