Татьяна Форш - Как найти Феникса

– Ну как?

Тот внимательно оглядел меня и кивнул.

– Сгодится, мой господин. А вот и ваша чалма. Только еще нужно будет нарисовать угольком усы и подкрасить брови. Епиптян-блондинов еще никто никогда не видел.

С этими словами он подошел ко мне вплотную, что-то пробормотал и повелел:

– Закрой глаза!

Я послушалась и какое-то время терпела, пока он водил чем-то твердым по моему лицу.

Наконец Змей вдоволь натешил свое самолюбие гримера и довольно хмыкнул.

– Вот теперь точно все идеально! Ни один епиптянин не скажет, что ты девушка, ну, или что ты не их породы!

– Врешь? – Я открыла глаза и посмотрела по сторонам. – В этой халупе есть зеркало?

– Ты меня обижаешь, принцесса! – Змей делано засопел и тут же направился к двери. – Кажется, я видел его там. У восточных народов есть поверие о том, что любой враг, какой войдет в дом, лишь только увидит свое отражение, как тут же потеряет злые помыслы, силы, а может, даже воспылает к хозяину преданностью. Ага! Вот оно. Сейча-а-ас!

Афон снял со стены квадрат стекла, который я вчера вечером даже не заметила, и направился ко мне.

– Вот. Смотри на себя и удивляйся!

Я с жадностью вгляделась в полумрак зеркала, с удивлением разглядывая молодого юношу. Тоненькие черные усики и прямые стрелы таких же черных бровей явно указывали на шамаханское происхождение, ну а белую кожу и светлые глаза можно было спихнуть на примесь славянской крови. Тем более что шамахане более чем благоволили к пленницам из Лукоморья.

Вдруг зеркальная гладь замутилась, и вместо моего отражения из тумана вылепилось лицо Ника.

– Василиса, любимая! Наконец-то я смог тебя увидеть! У меня мало времени! Я вырвался из плена! Скажи – где ты сейчас? Я тоскую по тебе! Хочу с тобой встретиться!

Мое сердце зашлось в сумасшедшем беге.

– Ник?! Боги, как я скучала! Мы идем к тебе на выручку, а сейчас едем в столицу Епипетского царства – Кейфир! Мы напали на след книги, в которой сказано, как раз и навсегда утихомирить Пепельного!

– Отлично! Я найду тебя. До скорой встречи, моя любовь! – Ник улыбнулся, и колдовской туман растаял, являя мне мое лицо.

– Что, опять видения? – Афон с сочувствием посмотрел на меня, на всякий случай заглянул в зеркало и, естественно, не увидев ничего подозрительного, уверился в своих подозрениях. – И это тоже пройдет. А Ника мы скоро спасем. И вообще, в твоем положении волноваться вредно.

Я смотрела, как он снова вешает зеркало на гвоздь, и уже открыла рот, чтобы устроить ему выволочку и за необоснованное недоверие, и по поводу «положения», как дверь распахнулась и в нее заглянул заполошный Мухамед:

– Скорее! Поторапливайтесь, гости дорогие! Караван уже снаряжен и ждать не будет! Скорее же! Жеребец ваш тоже в упряжке. О… а кто этот милый юноша? – Он уставился на меня, как вшивый на баню.

Я скрестила руки на груди. Если близорукий – его проблемы, если пытается польстить – не на ту нарвался!

– Этот милый юноша некогда был моей сестрой, – подыграл мне Змей. – Но пришел злой колдун, и… вы его, кстати, не видели? Он только что вышел…

Выпучив глаза, Мухамед помотал головой, едва заметно покривился, пропуская нас, и буркнул вслед:

– Как же я его понимаю…

Караван уже действительно был в полной боеготовности. Караванщики удобно сидели на верблюдах, и только предводитель стоял возле повозки с тюками, в которую был запряжен старый мул и наш Борька. Вполне себе довольный жизнью, он, не замолкая, что-то рассказывал товарищу по упряжке и, судя по печальной морде мула, уже порядком успел ему надоесть.

Завидев нас, предводитель закатил глаза и искренне вознес хвалу небесам.

– Наконец-то! – Затем поторопил: – Садитесь в повозку! Солнце уже высоко, а нам еще шагать и шагать! Если не успеем в Кейфир дотемна, придется ждать утра! А нам каждая минута дорога! Еще надо занять место на базаре до праздника! Поторапливайтесь!

Я без разговоров забралась в повозку, а вот Афон, перед тем как усесться рядом, решил поинтересоваться:

– А что за праздник?

– Вы не знаете? – удивился словоохотливый предводитель каравана и тут же облил презрением. – Впрочем, вы же чужеземцы. Откуда вам знать, что у любимой жены кейфирского шаха родился первенец! Сын. Вся родня соберется! Праздник назначили на седьмой день. Послезавтра. Как раз успеем, и еще останется время заплатить пошлину на торговлю и выбрать место на базаре. Если поторопимся! Кстати, хотел спросить, а ваш говорящий скакун – это… результат неосторожного использования магии?