Николай Шмигалев - Последний богатырь

Осталось испытание огнём преодолеть, то бишь с огнедышащей тварью «стрелку забить» и там же на месте её, тварь огнедышащую, и забить. На спортивном жаргоне это означало, что 1/8 и 1/4 финала нашим героям уже покорились и теперь они в одном шаге от полуфинала. Это хороший расклад.

Ну что же, продолжим путь.

Даже не подозревая о прошедших стороной смертельных опасностях, которые, словно стрелы просвистели у виска, Перебор с Савко максимально возможным форсированным маршем преодолевали таёжные дебри, обрамлявшие Ахтымль-камень, пушистым хвойным поясом верности.

Богатырь, ещё более молчаливый, чем прежде, брёл в авангарде, продираясь сквозь непроходимые силобирские «джунгли». Саван, с урчащим от голода животом (если проблему с питьём они разрешили, наткнувшись на лесной родник, то на еду Перебор отвлекаться не стал), ступал за товарищем, еле перебирая ноги и едва успевая уворачиваться от ветвей, так и норовивших хлестануть его по унылой физиономии. Примерно догадываясь, по какому поводу Перебор так хмур, Савко не лез к нему с жалобами и предложениями по поводу привала и какого-нибудь перекуса, терпел, проявляя чудеса молчаливой выносливости.

А что вы хотите, первая любовь, она сродни первому похмелью, быстро не проходит и долго ещё вспоминается. Да-да, вам не показалось, и это не опечатка, Перебор, тоже влюбился в «Алинушку», ибо после того, что между ними произошло, это было не мудрено. Как честный человек богатырь готов был, не раздумывая, предложить красной девице руку и сердце, а как это сделать даже не представлял, в виду отсутствия «объекта». Оттого и шёл он без настроения, не зная, где его пассия, что с ней и почему она так некрасиво с ним поступила – исчезла, «по-ахлицки», не прощаясь (прощальный засос спящему, в зачёт не шёл).

– Боря, извини, но я схожу с дистанции, – прислонился к высоченной ёлке, вымотавшийся на нет, Саван. – Брось меня, дружище, а сам уходи.

Хмурый Перебор тоже остановился, чтобы пристыдить Савко, но, взглянув на измочаленного товарища, смягчился.

– Потерпи ещё немного, друже. По всем признакам, скоро лес кончится, а судя по запахам дыма, где-то недалеко человеческое жилище. Скоро уже привал будет. Давай я подсоблю тебе.

Богатырь подошёл к Савко и, взяв его под локоть, повёл дальше, аккуратно раздвигая перед другом заросли папоротника и можжевельника.

Чутьё не подвело бывалого следопыта.

Вскоре они вышли на опушку леса. Их взору во всём своём суровом величии открылся легендарный Ахтымль-камень – гора своими отрогами уходившая в сторону туманного горизонта. Её вершина была покрыта шапкой белых туч, а у подножия приютилась накрытая шкурами яранга – сборно-разборное жильё северных руничей-оленеводов.

– Вот мы и добрались, эхе-хей, – встряхнул Перебор совсем уже поникшего советника и, посадив Савко на плечо, направился к жилью.

Перебор с нахохлившимся Савкой на плече, смахивающий на этно-фольклорного пирата с попугаем, приблизившись к яранге, прокашлялся и громко поздоровался:

– Здравия желаю, люди добрые, и мир вашему дому!

А в ответ тишина.

– Боря, хватит таскать меня как бревно, поставь на ноги, – попросил богатыря Савко.

Вернувшись на землю, Саван обошёл ярангу и, найдя вход в жилище, постучался, как это ни странно со стороны выглядело, в завешенный полог.

– Живые есть? – спросил Савко, так и не дождавшись никакого ответа изнутри мобильной хижины. Подождав ещё немного, он взялся за конец полога и распахнул вход в ярангу.

– Какого чёрта! – внезапно раздался грозный голос изнутри жилища и Савко от неожиданности вернул полог в исходное положение и решительно отпрыгнул в сторону.

– Там кто-то есть! – смекнул Саван и обратился с заманчивым предложением к Перебору. – Давай, Боря, лучше ты первым заходи.

Перебор Славный Малый, не стал себя долго уговаривать, отдёрнул в сторону тяжёлую шкуру, словно шторку на оконце, и, пригнувшись, протиснулся внутрь жилья. Так как выстрелов, звона разбитых бутылок о голову, звуков борьбы и предсмертных хрипов не последовало, Савко смело влез следом за товарищем.

Привыкнув к полумраку «дорогие гости» разглядели посреди помещения встречно щурящегося человека в каких-то кожано-меховых лохмотьях, обвешанного разноцветными пёрышками, дощечками и ракушками. Длинная козлиная бородка и седые «гуцульские» усища говорили, что перед ними «не мальчик, но муж» и, причём «муж» довольно преклонного возраста.

– Да закройте вход, вредители! – совсем негостеприимно «поприветствовал» пришлых, хозяин жилища.