Зелена Крыж - Белый пират

– В легионе пустыни.

– Наемник?

– Не, спецотряд. Доброволец.

– Сбежал?

Он самоиронично усмехнулся:

– Выгнали. Уволен вчистую. Через месяц выхода в полевые условия наш сотник понял, что способен выдержать весь легион, только не меня. Как-нибудь расскажу, если…

– Да. Хочу предложить тебе пойти с нами на совершенно гиблое дело.

– Это может как-нибудь насолить Черной бирже?

– Только тем, что выкупит у нее мой корабль… и свободу.

– Знаешь, как тебя…?

– Белый.

– Знаешь, Белёк, они меня вербовали. Когда только пришел в Атоллу, встретили такие же, с черными кругами, только их было четверо. Спрашивают, на какие доходы вы собираетесь жить? Я говорю, теток с продуктовыми сумками возле лавки ловлю и еду у них отбираю! Денег никогда не беру. Они мне: не желаете ли послужить народу? А я: спасибочки, у меня из армии увольнительная есть, тоже с печатью. Я больше никому не служу. Может, они обиделись, только не хочу иметь с ними дело.

– Молодец! – похвалил Полкан и спохватился. – Я ж к юристу хотел зайти, думаю подать в суд на этих чернопечатных. Хочешь, вместе подадим? Ты свои права знаешь. Может, выиграем?

– Интересная мысль, – задумчиво склонил гривастую голову новый приятель. – При деньгах, была бы ещё и умная.

– Нам сейчас только по судам таскаться, – раздраженно сказал я. – Жаль, что весь капитал на ветер. Но есть серьезный разговор. Нужно тихое место.

– В "Тритоне и лягушке" точно паслись их шпики, – подал голос Витёк. – Навели.

– Похоже, – согласился отставник. – Теперь вы не только "должники народа", но и мои! Давайте знакомиться. Сэр Львиный Хвост. А тебя, клыкастый, как звать?

– ВиктОр. А это Полкан. Только не надо думать, что я… я не кусаюсь.

– В отличие от меня! – рассмеялся Львиный Хвост.

– А вот мне интересно, – проникновенно начал Полкан очень знакомым тоном, – вы в каком звании "сэр"? И можно ли вас звать как-нибудь покороче?

– Вообще-то, меня зовут Сэр. Это имя.

– Серый, что ли? – хмыкнул Витёк. – Полный зоопарк!

– Не годится, – воспротивился я. – И потом, он не серый, а золотой.

– Тогда, может быть, Лёха? – безмятежно жуя, предложил Полкан.

– Почему? – удивились мы хором.

– Как же, Львиный Хвост. Л.Х. – Лёха.

– Аристократичненько, – признал Сэр. Он хотел обвить хвост вокруг талии и спрятать кисточку в левый карман, но подумал, что в такой компании стесняться нечего. Независимо шел по улицам, поигрывая хвостом, которым явно гордился.

Мы прошли три пляжа и остановились на диком, впритык к мысу Тратататут, далеко за городом. Проверили все здоровенные камни и мелкие гроты вокруг, нет ли нежелательных свидетелей. Сели в кружок, и я пересказал предложение Штопора.

*****

– Есть древняя сокровищница, потрясти ее очень заинтересована Черная биржа. Настолько, что в обмен на эти сокровища спишет наши долги.

– Далеко это злачное местечко? – спросил новоокрещенный Лёха.

– Неизвестно. Хуже то, что оно в другом мире. Хотя, может, и лучше. Там нет наших добрых знакомых из налоговой.

– А какой это мир? Опасный? – Витёк зябко передернул плечами, будто от ветерка.

– Узнаем. Не думаю, что сильно страшнее нашего.

– Почему бы "друзьям народа" самим не пойти и не взять эти сокровища, если всё так просто? – подозрительно спросил Полкан. – У них много наемников, могут послать отряд…

– Вот они и послали. Нас, – хмуро пояснил я.

– Другие, наверное, отказались!

– Не уверен. Жора, кажется, только мне предлагал. И вообще не хотел, но… у него тоже шхуна в закладе.

– "Дятел"? – удивился Витёк. – Значит, правда…

– А по карте там что за место? – уточнил Лёха.

– Карты нет.

– А название клада есть? История? – когда я на все вопросы отрицательно мотал головой, Львиный Хвост нахмурился: – Давай уточним: клад находится в неизвестном мире, в неизвестном месте, на которое даже нет карты, так?

– Угу.

– Ну и как его искать?!

– Как хотим. Полная свобода действий.

– Как, хотя бы, попасть в другой мир? Я уж не говорю, как вычислить, в какой именно!

– Понятия не имею. Где-то есть проводники.

– Ты хоть одного знаешь?

– Не-а. Надо думать.

– Надо пожрать! – категорически заявил бывший военный. – Ночевать здесь будем?

– А что, тихо, тепло… – Витёк посмотрел на быстро темнеющее небо. – О! Сегодня полнолуние. Крабы полезут…

– Лунный краб под ром хорошо идет, – мечтательно сообщил Лёха. – Но можно и так.

– Я воды принесу, – вызвался Полкан. – Варить же их где-то надо. И посуда нужна.