Кира Рамис - Герцогиня-служанка

– Так вот, Аннабель, – видя, что я дочитала, прошипела Генриетта. – Днём пришёл ответ из монастыря, что они готовы хоть сегодня принять тебя и земли. Если я отвечу «да», то ради получения той деревни и тебя они приедут. И не старенькая настоятельница, а вооружённый отряд магов.

Она держала в руках конверт, то сжимая, то разжимая его, но почему-то не спешила показать его содержимое.

– И это не всё! После твоего ухода из замка, я отправила моронга с письмом в дом судьи. На сегодняшний день он самый сильный эмпат и может любого заставить говорить правду. Что ты украла из дома? Сейчас же говори! Все драгоценные вещи давно были проданы. На что ты накупила готовой еды, наняла гномов и огра? Его-то для чего? Они тупы, и всё, на что способны, махать кулаками. Если ты таким способом хотела избавиться от своей мачехи и сестёр, то должна была помнить, что родовая магия защищает и меня.

Её болтовня не давала мне сосредоточиться и подумать.

– Не продавала я ваши вещи! – и это правда, я продала вещи своей пра-пра… бабушки. Нужно врать! – Устроилась на работу! Полдня варила в таверне вкусные блюда, гном Твёрдый является хозяином таверны, – как я была благодарна небесам, что мы с ним не успели оформить передачу прав. – Это он настоял, чтобы я взяла еду и наняла его собратьев на работу! Оказывается, служить герцогине это честь, с хорошими рекомендациями от самой герцогини они в столице могут устроиться на хлебное место.

– Что? Ты рассказала в таверне, что ты герцогиня? Всякий сброд сейчас в курсе, что им готовила герцогиня? – впервые за последнее время на лице мачехи появился гнев.

– Нет, что вы, матушка, они узнали, когда мы заключали договор! Это было в кабинете, никто, кроме гномов, не видел.

– Я тебе не верю! – припечатала она. – И завтра судья подтвердит, что ты врёшь!

– Он обещал мне хорошую долю от прибыли, если в течение недели я своими вкусными блюдами удвою выручку. Матушка, сами подумайте. Сделка! Я хочу заключить с вами сделку, – в моей испуганно-разозлённой душе родился пусть и кривой, но план.

– О чём ты? Всё это и так будет принадлежать мне и моим дочерям, после того как ты отправишься в монастырь, – она тыкала пальцем в стол, стены, окно, подразумевая всё имущество.

– Я не хочу в монастырь, и вы это прекрасно знаете, – на моих пальцах неожиданно, без моего ведома, заклубилась родовая магия. Мачеха в испуге отступила, но тоже выпустила двухцветную магию. – Да, у вас будет титул, земли, но вы прекрасно знаете, что этот титул без денег лишь слово. Он вас не прокормит, приданое для ваших милых девочек не соберёт. Да и я слышала, что император наместника собирается прислать в эти земли, считая, что женщины не справляются с управлением. Или вы думаете, что приедет наместник и одна из ваших дочерей соблазнит его?

Мачеха вздрогнула. Неужели я попала в цель?

– Как ты смеешь распускать сплетни о сёстрах?! – закричала женщина.

– Подождите, дослушайте! А потом уже кричите, госпожа Генриетта. Вы совершенно правы, одна из моих сестёр может составить прекрасную партию наместнику. Но кроме них в городе есть родовитые и богатые семьи, – мачеха поморщилась: я попала в болезненную точку. – А поэтому нужны деньги, которые я могу приносить каждый день из таверны.

– Аннабель, во что ты играешь? Если бы я не знала тебя с детства, то подумала бы, что тебя подменили, – она осмотрела меня с ног до головы.

– Я не играю, я хочу выкупить свою свободу. Вам титул, определённая сумма на платья, шпильки, одежду, сами понимаете, что много заработать не смогу, но всё до последней монеты буду приносить. Плюс на еду не нужно будет тратиться. После передачи прав я магически поклянусь, что никому и словом не обмолвлюсь, что раньше была герцогиней. Уеду из города навсегда!

«Только поверь, пожалуйста! – да, я лихорадочно накидывала предложения, потому что боялась, что она пошлет за магами монастыря. Если бы у меня было время, тишина и ясные мысли, то, возможно, я бы что другое придумала. – Только поверь!»

Мачеха подняла колокольчик и позвонила в него. Колокольчик еле звучал, но через минуту прибежал Шусти.

– Прикажи сюда подняться главе гномов.

Моронг поклонился и выбежал.

– Если он подтвердит твои слова, то я подумаю до завтра.

Я откинулась на спинку стула. Какая-то мысль не давала мне покоя. Почему мачеха не открыла конверт? Я должна прочитать, что в нём. А мачеха всё же испугалась, я мысленно улыбнулась. Испугалась, что её «нелюбимая кость в горле» приехала не одна, поэтому и вынула все бумаги. Как бы достать письмо, чтобы она не заметила?