Евгений Девлин - Сказание о Призраке

По всему лагерю налётчики оживились и похватали своё оружие, но кавалеристы всё же оказались проворнее. В тот же миг, как по лагерю пронёсся сигнал тревоги, они разом ворвались в лагерь, ломая заслонки и прочие укрепления. Уже в первые секунды налётчики понесли большие потери, но они быстро собрались и стали оказывать серьёзное сопротивление. Началась настоящая битва. Голосистого налётчика Призрак тоже не пощадил. Он метнул в него скимитар, который вонзился налётчику в нижнюю часть горла. К слову Призраку доставляло огромное удовольствие метать своё любимое оружие во врагов. Это помогало ему выплёскивать ту ярость, что так быстро накапливалась в его душе. И совсем неудивительным будет тот факт, что количество таких бросков и число смертельных исходов от них полностью совпадают.

Призрак неторопливо направился вглубь лагеря. Так уж сложилось, что те укрепления, которые налётчики возводили с такими стараниями и с надеждой, что они помогут им в трудную минуту, в тот момент обратились против своих создателей. В этом лабиринте налётчики очутились наедине с самым страшным, беспощадным и кровожадным зверем этих земель. И этим зверем был Призрак. Он перемещался по лабиринту так, словно знал его лучше хозяев. Любой, кто появлялся на его пути, тут же принимал смерть. Делла тоже не отставала от своего компаньона, но выбирала более открытый путь через уничтоженные палатки и переходы. Время от времени сталкиваясь с группами в 3–4 налётчика, она довольно быстро с ними расправлялась. Делла была очень быстрой и очень ловкой, а её кинжалы были также быстры и смертоносны. Она уклонялась от ударов, заходила противникам за спину, вонзала кинжалы в самое сердце, метала ножи навстречу атакующим её налётчикам, бросала им в глаза пыль, била по ногам, подставляла их под удары своих же собратьев, в общем вела самую подлую игру, и ей это нравилось. Прошло не так много времени, и кавалеристы продавили сопротивление налётчиков. Понимая, что обстановка с каждой секундой всё ухудшалась, командир налётчиков отдал приказ к отступлению. Налётчики стали спешно покидать лагерь, от которого к тому времени уже мало что оставалось. Во время разрушения баррикад огонь от костров и факелов перекинулся на ткани и злополучные заслонки. Сильного пожара не было, но поднялся довольно густой дым, который сильно усилили брошенные налётчиками в костры порошки и сушёные травы. Этим они рассчитывали замедлить наступление кавалеристов. Дым охватил всю территорию лагеря и с каждой минутой эта площадь только увеличивалась, давно выйдя за его пределы.

Командир и несколько десятков оставшихся в живых налётчиков выбежали из леса. Он не мог смириться с таким поражением и хотел, чтобы напавшие хорошо запомнили этот день. Поэтому он остановил и развернул своих людей метрах в 15 от окраины леса. Он окончательно решил, что здесь они дадут последний свой бой. К этому времени дым подступил к границе леса. Дальше 1–2 деревьев уже ничего нельзя было различить. Вместе с дымом пришла и тишина. Совершенно не было слышно кавалеристов, до недавнего времени бросавших воинственные кличи. Налётчики тоже, замерев, молча ожидали своих противников.

– Лучники! – скомандовал командир. – Приготовиться!

Большая часть налётчиков взяла в руки луки и приготовилась встретить градом стрел каждого, кто появится из леса. И первая их цель не заставила себя долго ждать. Дым расступился, и из леса вольготной походкой вышел Призрак.

– Пли! – прокричал командир, как только силуэт Призрака приобрёл чёткие очертания.

Лучники разом выстрелили. Как только Призрака коснулась стрела, он исчез. Изумлению налётчиков не было предела. Только что на их глазах человек растворился в воздухе, словно это был мираж. Эффект усилило ещё и внезапное появление Призрака прямо посреди того небольшого клочка земли между налётчиками и лесом. Он поднял свой скимитар и направил его на налётчиков. В тот же миг из леса в атаку ринулись разъярённые кавалеристы. Некоторые налётчики настолько перепугались, что вопреки приказам своего командира бросились наутёк, но почти сразу же остановились. Впереди они увидели несущихся на них всадников. Путь к отступлению был отрезан. Тем временем Призрак уже во всю сокращал численность налётчиков. Ещё на подходе один лучник пустил ему стрелу в голову, но Призрак лишь отклонил её в сторону, и стрела пролетела мимо. В ответ он метнул лучнику нож прямо в глаз. В следующий миг он прыгнул вперёд и двумя ударами зарубил двух налётчиков. Затем был третий. Призрак пронзил его своим скимитаром. Потом он, продвинувшись вперёд, выдернул свой клинок и с разворота перерубил шею четвертому налётчику. Пешие кавалеристы и Делла тоже времени зря не теряли. Они вступили в бой с налётчиками вслед за Призраком. Через несколько секунд кавалеристы во главе с капитаном Сэвиджем нанесли свой первый удар. Они пронеслись сквозь налётчиков словно ураган. Налётчики пытались отстреливаться от них, но всадники были быстры. Повезло только командиру. Он схватил копьё и встал прямо на пути скачущего всадника. В опасный момент командир отпрянул в сторону, пропустив всадника, и метнул копьё ему в спину. Это была последняя жизнь, которую он успел забрать, потому как уже в следующую секунду Призрак вонзил ему в спину свой скимитар по самую рукоять. Затем он выдернул клинок и снова вонзил его командиру в спину. С одной стороны, это демонстрировало всю ту жажду крови, что время от времени пробуждалась в Призраке. Однако была и другая сторона. По своему обыкновению Призрак наносил в основном только смертельные удары, выжить после которых было невозможно. Однако история знает точно, что некоторые его жертвы всё же выживали. И Призрак, как ни странно, был совсем не против. Он считал, что выживший в таком случае осознает, какой подарок ему преподнесла судьба, а потому начнёт меняться к лучшему. Так оно и происходило. Но бывали и такие люди, которым он не оставлял ни малейшего шанса. Этих людей он не отпускал, пока их сердца не замирали навечно. Скоро всё было кончено. Выжило лишь двое налётчиков. Их оглушили и сразу же разоружили, чтобы они не успели себя убить.