– Разве нельзя в таком случае, владея именем демона, просто приказать ему, не подселяя ни в какой сосуд? – спросила Ниора, скривившись на последнем слове. – Или поместить в какой-нибудь предмет и носить с собой в кармане?
Пиперин отрицательно покачал головой.
– Здесь столько всего нужно учесть и…
– Нашел!
Бигли радостно потряс книгой в воздухе, закачался, уцепился за край выступающей книги, та съехала с полки, Бигли замахал руками, книги угрожающе накренились, Бигли потерял равновесие…
– Идиот! – успела крикнуть Тайрия, прежде чем Бигли свалился на нее, прижимаясь животом к ее лицу и цепляясь за ее плечи. Тайрия зажмурилась от болезненного удара затылком.
– Бигли! Ты цел?! – обеспокоенно кинулась к ним Хениэль.
«Эй, а что насчет меня?!» – возмущенно подумала Тайрия.
– П-прости, – выдавил Бигли, едва сдерживая смех.
Он сполз с нее. Насторожился. Обернулся и тут же вжался в Тайрию, накрывая собой. На его спину градом посыпались книги. Бигли хохотал как сумасшедший, всюду летала пыль, листы бумаги, книжная труха… Тайрия кашляла и чихала. Глаза слезились.
– Полудурок! Отрыжка нечисти! – пыхтела она, зажмурившись от попавшей в глаза пыли. – Ты…
Она в недоумении замолчала, ощутив его теплые губы на своих. В помещении все еще кружился мусор, осыпая находившихся там посетителей и прибежавшего на шум хозяина лавки. Пока все разбирались, кто виноват, пока хозяин сокрушался и убивался, пока девушки умоляли его не вызывать стражу, Тайрия словно оцепенела. Она чувствовала, как крупные теплые ладони осторожно обнимают ее лицо, чувствовала, как Бигли вжимался в нее, живой, горячий. Она хотела отпихнуть от себя этого наглеца, но руки словно стали ватными, сердце заколотилось. Она хотела что-то сказать, открыла рот, в который тут же нырнул влажный теплый язык, и мгновенно позабыла обо всем на свете.
– Тайрия! Бигли! Вы целы?! – словно во сне раздался голос Пиперина.
Тайрия очнулась и в ужасе распахнула глаза. Бигли отстранился и выглядел чрезвычайно довольным. Скользнул напоследок языком по уголку губ Тайрии и прошептал:
– Один-ноль.
Тайрия вспыхнула от злости.
– Слезь с меня! – злобно прошипела она.
Бигли, хитро улыбаясь, поднялся, стряхивая с себя книги, пыль и прочий мусор. Тайрия поморщилась. Все же она здорово приложилась затылком.
– Уберите здесь все! – истерично орал хозяин книжной лавки. – Иначе вызову стражу!
– Мы не хотели!
– Простите!..
– Мы заплатим и все уберем!
В три голоса заныли светлая дева и ее друзья.
– Вообще-то мы торопимся, – вклинился Элиот, – и денег у нас немного…
– Стража!
– Элиот, дурак!
– Не надо никого звать!
– Стража-стража-стража! Стр… – не перестающий визжать хозяин лавки немедленно заткнулся, ощутив, как в его живот упирается тонкое острие клинка.
– Никому не нужны проблемы, верно? – спокойным голосом произнесла Тайрия. – Мы купим у вас пару книг и разойдемся друзьями. Так? – с нажимом спросила она.
Хозяин лавки закивал.
– Да-да! Как скажете! Только пощадите!
Тайрия кивнула Элиоту и Китрис.
– Заприте магазин и свяжите его. Проверьте, нет ли тут больше никого. Забирайте нужные книги. Выдвигаемся сейчас.
Воспользовавшись моментом, Пиперин схватил книгу о демонах, Элиот – о зельеварении, которую протянул ему Бигли, Хениэль – тетрадку с эмблемой книжной лавки (она намеревалась заплатить несчастному владельцу за причиненный ущерб, когда все закончится), и все поспешно покинули помещение.
***
Они убрались из города до того, как за ними погнались блюстители порядка. Тут-то проводнику выдался шанс показать свои таланты и знания. Он повел отряд через лес, Китрис и Тайрия заметали следы, Элиот тащил сумки. Они бежали и шли весь день и к вечеру добрались до деревни. Хозяева одного из домов разрешили им переночевать в сеновале. Усталые и измученные, все тут же заснули, кроме Элиота, который остался караулить. После его сменила Китрис, а ее – Тайрия. Она безжалостно разбудила спутников на рассвете. Элиот расплатился с хозяином сеновала, и после завтрака они двинулись в путь.
Бигли жевал яблоко и вел их по лесу, рассказывая забавные истории из своей жизни. За ним шли Ниора, Пиперин и Хениэль, измученные и сонно потирающие глаза. Далее – Китрис и Элиот. Замыкала шествие Тайрия.
– … и я ему говорю, Мейс, кажется, из нас двоих ты – больший псих. Он смотрит по сторонам, видит ту самую шайку и дрожащим голосом отвечает: «Знаешь, иногда я думаю, что ты прав», ха-ха-ха! – беззаботно трепался Бигли, когда неожиданно остановился, выронил недоеденное яблоко и обнажил меч. – Здесь кто-то есть.
Читать дальше