Зимон Хейдес - Программный код - NPC

– Ой, прости. Надеюсь, ты поправишься…

Эти слова Саймон договаривал уже на ходу. Он вовсю несся по коридору, а где-то неподалеку нарастал противный шум шлепающих шагов и хриплого дыхания. Хозяин торопился на поздний ужин.

«Шлеп. Хлюп. Пх-х-х».

Все громче и громче. Ближе и страшнее. Саймон бежал, а пол стонал и скрипел под его ногами. Наконец, рыбак свернул на перекрестке. Сделав шаг, он резко затормозил – прямо перед лицом мелькнуло три стрелы. Они с хлестким звуком пронеслись мимо и звонко разбились об противоположную стену. В конце коридора виднелась дверь, до нее Саймон добирался крайне осторожно, не смотря на идущего по его тушку Хозяина.

Обойдя ловушки, Саймон замер у двери. Она оказалась заперта. Разумеется, взломать замок рыбак бы не сумел – ни ключа, ни отмычки, ни навыков он с собой не прихватил. Зато рядом со скважиной был впаян механизм, состоящий из блока и трех символов. Наверняка он красовался там не просто так, и Саймон, заключив, что нужно нажать на символы в правильной последовательности, быстро заработал пальцами. Хозяин неумолимо приближался и топал уже где-то за спиной. Ловушки от его движений не активировались. Рыбак прикинул, как далеко тот бредет, и понял, что успеет перебрать только двадцать четыре комбинации из двадцати семи. Он быстро щелкал по квадратикам с символами, ждал секунду, пока пружина не щелкнет, и пробовал следующий вариант.

«Шлеп. Шлеп. Х-р-р-р».

На тринадцатой попытке замок поддался! Саймон ввалился в комнату и захлопнул дверь за спиной. Он оказался в библиотеке. Здесь было несколько стеллажей со старыми пыльными книгами, сломанный пополам стол, перевернутое кресло. Пол усеивали рассыпанные листы бумаги и чьи-то побелевшие кости.

Едва Саймон ступил за порог, как мотыльки взвились вверх, и после короткого танца опустились на люстру. Там они и замерли, напоминая свечные огоньки, но любоваться ими парню было некогда. Дверь вздрогнула от удара! Саймон юркнул за один из книжных шкафов, еле протиснулся в узкую щель и затих. Ему было видно сквозь просвет между книгами, как Хозяин вышиб дверь и заполз в библиотеку.

«Хлюп. Шлеп. Х-ф-ф-ф».

«Мерзость-мерзость-мерзость», – тут же подумал Саймон.

Проклятый Хозяин лишь отдаленно напоминал человека. Его костлявое голове тело прикрывали отросшие седые патлы, с них беспрерывно сочилась жидкость. Разглядеть лицо в месиве из волос и красных бугров казалось невозможным, лишь огромный рот выделялся среди них. Из него струилась вязкая слюна, она лилась чудовищу под ноги и волочащиеся по поло непропорциональные руки. Тянулась затвердевшими нитями позади. Хлюпала от каждого шага Хозяина. Тот медленно прошелся по комнате, ощупал сломанную мебель длинными тонкими пальцами, остановился рядом со стеллажами.

«Пх-х-х», – надсадно дышал Хозяин.

Саймон не шевелился. Он ждал. Чудовище бродило по комнате, трогало предметы, хрипело, но особого разума не проявляло. А спустя несколько секунд Проклятый Хозяин повернулся к выходу. Саймон же осмелился выглянуть из укрытия лишь когда монстр ушлепал из библиотеки. Он даже подкрался к раскуроченной двери и выглянул в коридор. Хозяин был там, шел спокойно по своим монстрячьим делам и назад не оборачивался.

«Главное – не шуметь», – приказал себе Саймон и оглянулся.

Из библиотеки было три выхода: один тот, откуда пришел парень, другой выводил к первой лестнице, оттуда начинался весь путь, а третий вел в коридор, который упирался в развилку, именно ее недавно миновал Саймон. Возвращаться к лестнице смысла не было, так что выбор пал на третий вариант.

Саймон аккуратно прошелся по комнате, собрал несколько книг и записок, спрятал их, не читая. Лишь беглым взглядом он прошелся по тексту, выискивая полезные подсказки, но ничего такого не увидел. В руках у рыбака были книги по истории архипелага Девяти островов, послания от незнакомки и обрывки записок самого Хозяина. На такие вещи сейчас точно времени не было, так что Саймон побросал бумаги в невидимый карман и пошел дальше.

Тревожная музыка играла на нервах тонкой скрипкой. Шевелились тени в сетях пыльной паутины. Саймон осторожно ступал вдоль стены, боясь зацепить очередную ловушку. Он шел по бесконечно длинному коридору, оглядываясь и замирая от малейшего шороха. На очередной развилке рыбак вызвал в памяти схему этажа и понял, что вернулся к началу. К той самой закрытой двери. Со стороны лестницы парень в эту комнату попасть не мог. А со стороны коридора замок был открыт. Саймон взялся за ручку, в надежде отыскать хоть что-то полезное кроме бумаги и кучи грибов, и попал в спальню.