Макс Фетт - 3:30

Толстяк затряс головой, как бы говоря, что так старику и надо. Он прекрасно понимал, что надежно спрятан за живым щитом из сиделки, но все равно помрачнел, когда детектив чиркнул костяшками по щетине.

Я забился угол и играл в «привлеки как можно меньше внимания». Не хватало еще, чтобы меня присоединили в брачные игры.

Надежда оставалась только на Сида. Паренек ростом со старый холодильник, в майке с AC/DC вызвался разрулить ситуацию. Никакого жребия не проводилось, более того, никто не собирался ничего обсуждать. Он сам гордо поднял палец вверх, указывая на люк, и попросил подсадить. Встал на плечи детектива и с прыжка взобрался на крышу лифта. Достав из рюкзака спортивные штаны, перемотал ими обе ладони, запрыгнул на трос, как на канат в школьном спортзале и полез. С гордостью вспомнил свои достижения в его возрасте и почесал живот.

У дверей на этажах он зависал и долбил в них что есть мочи, крича во все горло. Оставаясь ни с чем, Сид продолжал подниматься выше, пока не пропал из виду в тени шахты. Некоторое время до нас доносилось эхо его голоса. Потом даже оно пропало. Успокаивал факт, что сорвись он, и мы узнали об этом по громкому крику с приземлением на крышу кабины. Так что либо ему удалось выбраться и спасатели уже мчались к отелю, либо он висел под потолком и насвистывал песни из альбомов любимой группы.

– Нас собираются вытаскивать или нет? – не успокаивался толстяк.

– Слушай сюда, Стивен Хокинг, – детектив шагнул вперед и ткнул пальцем ему в блестящий от жира нос. – Дважды повторять не буду. От твоего нытья ничего не изменится. Сиди ровно и захлопни молотилку! – до этого старик сдерживался и обронил пару фраз, в этот раз его глаза горели. Точно пожарные стали поливать горящий дом бензином вместо пены. Лицо толстяка покраснело от возмущения.

– Или что? – не разжимая челюсти, процедил толстяк.

«Еще одно слово и, готов спорить, он ему врежет», – понадеялся я.

Как не кстати, детектив оказался сдержанней. Вместо смачного удара он враз засучил правый рукав – и без того долго тянущееся время остановилось. Толстяк в ужасе откатился к стенке, когда как я глубже вжался в угол. Вместо обыкновенной руки из кожи, мяса и костей, из плеча торчал металлический протез с двумя серебристыми поршнями на сгибе локтя.

Никто больше не обронил и звука. Даже дышать пытались через раз. В момент, когда воздух между нами можно было резать ножом, на моем телефоне заиграла нарастающая мелодия будильника. Луи Армстронг напоминал, что жирок сам себя не растрясет и пора бы выйти из дома на утреннюю пробежку. Постоянно его отключаю, но почему-то именно в этот раз забыл.

Под звуки саксофона Луи в песне приветствовал мисс Долли, а я извивался, как пьяная змея, дотягиваясь до заднего кармана с телефоном. Сердце сжалось до размеров грецкого ореха. Снова почувствовал себя школьником, который слишком сильно хохотнул на уроке. Подумал, что слишком часто вспоминаю про школу. Наверное, это намек, что надо как-нибудь туда наведаться. Схожу на неделе, если толстяк с детективом меня не убьют.

Наконец-то выключив сраный будильник, я хотел было открыть рот, как вдруг лифт тронулся. Все синхронно подняли головы к открытому люку на потолке.

– Слава богу, – прошептал я как можно тише.

Сжав коробку, представил, как в ее стенках ютится маленькая ручка и ждет своего часа.

– Скоро, – цедил я ей через крышку, – скоро я всучу тебя твоему дебилу и уеду отсюда, – захотелось растрясти ее, чтобы обнаглевший пластик знал, как я взбешен, но только поднял руки, как заметил полный адрес:

«Красная улица 11, Отель „Адам и Ева“, номер 99.9»

– Серьезно? – в руке зазвонил телефон.

– Эй, бедолага, – прозевал Джим. Он ждал, когда я вернусь в офис с подписью получателя, чтобы закрыться и поехать домой. – Где там мои деньги?

– Ам… – не понял, кто звонит.

– Чувак, это Джим, не тупи. Я понимаю, что спать хочешь, но я-то держусь, – судя по голосу, сил у него, как и нервов – осталось немного. – Еще раз. Где деньги, Лебовски?

– Да-да, мы тут в лифте застряли, он только заработал. Ты лучше вот что скажи. Номер девяносто девять и девять в отеле – это нормально?

– Для Китайского отели – наверное. У них там народу дохрена, целых чисел на всех не хватает, вот и ставят дроби.

– Правда? – в трубке послышался тяжелый вздох.

– Чувак, просмотри все номера с девяностого до сотого. Администрация могла номер на двоих записать и так решили поделить. Или суеверия. В каких-то зданиях тринадцатого этажа нет… Не знаю я, понимаешь? Просто отдай коробку и вали обратно, я спать хочу.