Макс Фетт - 3:30

Хотел крикнуть ему и не смог издать звуков. Рот не открывался. Захотел послушать, что скажет тот парень внутри меня, но он молчал, хотя даже не пил. Колени подкосились, и я рухнул у лап пса на тротуар. Рядом встали строгие мужские туфли в компании высокие женские сапоги. От попытки поднять голову в глазах начало темнеть. Перед тем, как отключиться увидел костюм с кроваво-красной бабочкой на нем и черное облегающем платье со шкурой рыжей лисицы на ней.

– Добро пожаловать в труппу, – его голос прозвучал на месте того парня внутри меня.

– Куда его? – спросил бульдог.

– Симпатичный. Публике понравится, – присоединилась к беседе она.

Они разговаривали внутри моей головы так, как если бы сидели в кафе и делали заказ, а я – официант, ждал рядом с блокнотиком и не смел открыть рта, пока меня не спросят.

Будильник зазвонил в 3:30 утра

Решил не пытаться играть с судьбой и пролежать в кровати, пока не почувствую себя лучше. 4:43

Удалось с трудом встать с постели и подойти к окну. Свободной рукой ударил по выключателю. От загоревшейся стоваттной лампочки сильно заболели глаза.

4:45

В отражении опять никого не оказалось. Выключил свет.

Прошло уже около часа, но ни Сида, ни спасателей так и не появилось. Частые беглые взгляды на циферблат начинали раздражать. В кабине лифта время шло много медленнее, чем обычно, минуты здесь становились часами, а часы приравнивались к вечности. Волей не волей задумываешься о бесполезности прожитых дней.

Застрявшие пассажиры по очереди теребили кнопку вызова диспетчера. Как и следовало ожидать, у мужичка на том конце приемника сдали нервы.

– Сидите там и не рыпайтесь, иначе я оборву хренов трос, из-за которого вы все еще живы! – он положили трубку и больше не отвечал.

«Плохой день», – подумал я.

Ума не приложу, для чего принял заказ и зачем подписался на подработку месяц назад? Два часа ночи – и вместо того, чтобы нежиться в теплой постели, я поехал на другой конец города отвозить красную коробку.

– Да. Именно красную , – прокричал Джимми из подсобки.

– За каким чертом ему нужен красный кусок картона? – спросил я, завязывая шнурки.

– Вот ты, когда покупаешь в аптеке презервативы с клубникой, фармацевт тебя спрашивает, почему именно этот вкус? – Не знаю, что меня напугало больше: вполне логичное высказывание Джимми, что случалось крайне редко, или тот факт, что он правильно назвал вкус гандонов, которые я купил только вчера?

– Логично, – спорить было не о чем. Правило «Клиент всегда прав» работало тут безотказно.

Повозившись с открытием двери ногой, из подсобки вышел Джимми с коробкой в руках.

– Ты хоть знаешь, что внутри? – поинтересовался я, отодвигая листья разросшегося папоротника у пуфиков. – Не хочу в случае чего выплачивать тучу денег за разбитую вазу какого-нибудь Кунь-Мунь-Чина.

– Не парься, – Джимми всегда так говорил. Даже когда сбил старушку на пешеходном переходе, будучи в стельку пьяным. Той ночью мы шесть часов просидели в участке, доказывая офицеру, что бабка появилась из воздуха. – Там вроде какие-то бумаги и ручка.

– Снова перьевые ручки дарят. Совсем фантазии нету.

– Нет, – он взял с ресепшена планшет, где было указанно содержимое посылки. – Обычная шариковая ручка и полдюжины бумаг, – его губы скривились в пустой улыбке, которую обычно показывают банкиры, отказывая в кредите.

– Обычная шариковая ручка?

– М… да.

– В два часа ночи на другой конец города?

– Верно, – этот черт смеялся надо мной.

– Я домой, – достал ключи от машины и зашагал к стеклянным дверям позади меня.

– Клиент обещал дать сто баксов чаевыми, – крикнул Джимми вдогонку.

– Точно, – я ударил себя по затылку и вмиг вернулся к ресепшену. – Посылку забыл. Давай сюда, – он вцепился в нее.

– 50 на 50!

– Ну и мелочная же вы тварь, Джим. Ради каких-то полусотни долларов и родную мать продадите.

Он всегда мне не нравился. То заберет последний пончик в обеденный перерыв, теперь это.

– 40 на 60, – Джимми подтянул коробку к себе.

– Согласен. 50 на 50 будет честно, – попытался вырвать ее из когтистой хватки.

– 40 на 60, – наставал он.

– Ландо! – согласился я. Джимми расцепил лапы.

– Послушай, а я уже был в этом отеле, – начал он, поправляя указательным пальцем оправу очков и глядя на адрес. – Ходил туда с одной девчонкой, – от того, как он прикусил нижнюю губу, стало не по себе. – Не важно. Как зайдешь в вестибюль, иди к лифту и поднимайся на девятый этаж…