Саида Абанеева - Богов любимцы. Том 2

– Что я натворила… – с ужасом прошептала Танаис, запустив длинные пальцы в пышные волосы и раскачиваясь из стороны в сторону, как маятник. – Это был мой грех, почему же расплатилась за него она? О, будь ты проклята, злосчастная и губительная страсть! Разве ты стоишь такой жертвы?! Разве есть хоть что-нибудь под небом и на небе, за что стоило бы платить такую цену?! Многих убила моя ненависть, но впервые убила моя любовь! Кровожадное чудовище, зверь, ненасытный и вечно алкающий, каких еще жертв желаешь ты?!

Так восклицала она, содрогаясь от плача и осыпая мертвое тело принцессы безумными ласками и бессчетными поцелуями, словно они могли воскресить ее.

Но безответно и холодно, как мрамор, было дивное тело, и только в уголках прекрасных губ затаилась улыбка блаженства, словно говоря без слов, что да, есть под небом то, за что стоит платить такую цену…

Завернув мертвую красавицу в ковер, Танаис наскоро оделась и, незаметно покинув дворец, зашагала по направлению к Гефсиманской роще.

Вар возился с Миром на барсовых шкурах, когда в шатер вошел Девлет и с низком поклоном спросил:

– Не угодно ли повелителю взглянуть на последнюю добычу?

– Есть что-нибудь интересное?

– Прости, повелитель, но мне, с моим простым и грубым вкусом, трудно судить о том, что может представлять интерес для тебя.

– Не скромничай.

– Одна из пленниц прекрасна, как солнце, луна и звезды, и все, что ни есть в мире наилучшего и наипрекраснейшего.

– Почему же ты не взял ее себе?

– Я недостоин лечь в грязь у ее ног…

– Разве ты не мужчина?

– В мире есть только один мужчина, достойный обладать такой красавицей…

– Твоя верность не останется без награды. Скажи, чего ты хочешь?

– Я не смею говорить…

– Я приказываю.

– Когда повелитель натешится своей новой игрушкой, смеет ли Девлет надеяться, что ему будет дозволено взять ее в жены?

– Но я совсем не хочу, чтобы все рогоносцы отсюда до Последнего моря потешались над моим лучшим и преданнейшим слугой!

– Пусть. Мне все равно.

Вар задумчиво смотрел на Девлета несколько мгновений, потом повернулся к Миру и сказал:

– Поиграй на воздухе, малыш…

Когда Мир выбежал из шатра, Вар, не глядя на Девлета, произнес:

– Приведи ее. А завтра утром она станет твоей женой.

Девушка, спустя несколько минут представшая перед Варом, и впрямь была необыкновенно хороша собой.

– Как тебя зовут? – спросил Вар, с нескромным видом разглядывая ее.

– Гюлиджан, – еле слышно ответила она и опустила длинные ресницы под раздевающим взглядом Вара.

– Я внушаю тебе страх? – спросил с усмешкою он.

– Скорее отвращение.

– Я так уродлив?

– Ты знаешь сам, что красив. Но отвращение внушают мне твои поступки, а не твоя внешность.

– И что же совершил я такого, что способно внушить отвращение?

– На твоей совести тысячи убийств, а ты спрашиваешь, что ты совершил?!

– Назови хотя бы одного человека, которого я убил своей рукой.

– Возможно, сам ты и не убивал. Но убийцы действовали по твоему приказу!

– Я не приказывал убивать. Но война есть война. И на ней часто страдают ни в чем неповинные люди. Поверь, насилие не доставляет мне никакого удовольствия. Я – не палач. Я – врач. Врачу ведь часто приходится пускать кровь, но он делает это ради спасения больного, а вовсе не потому, что ему нравится причинять страдания.

– Я не верю ни одному твоему слову!

– Я не хочу оправдываться. Напротив, я полностью признаю свою вину. Но не я создал этот мир, в котором для достижения длительного блага приходится прибегать к помощи необходимого зла.

– Необходимого кому?

– Всем. И прежде всего, твоему народу. Отныне он входит в состав Империи Незаходящего Солнца, и уже никто не посмеет чинить ему вред.

– Кроме тебя?

– Я не делаю зла ради зла. Можешь мне не верить, но это – сущая правда.

– Сейчас ты похож на ястреба, который хочет казаться голубем…

– Я совсем не голубь. Я даже не ястреб. Я – орел, перед которым равно трепещут и голуби, и ястребы.

– От скромности ты не умрешь…

– Я не понимаю этого слова. Никому ведь не приходит в голову упрекать алмаз в том, что из скромности он не притворяется стекляшкой или хрусталем. Я пытался найти пределы своей силы, но до сих пор это мне не удалось. Во всем мире нет ничего, что могло бы остановить меня на пути к моей цели. И я не намерен в угоду кому-либо выглядеть или казаться слабее, чем я есть.

– И что же это за цель, к который ты готов шагать по трупам?