Ингела Корсель - Скандинавский бестиарий

Я спросила, действительно ли это правда. Мужчина ответил, что прочел о случившемся в книге «История кафедрального собора Скары». «Она стоит у меня на книжной полке, – пристально глядя на меня, сказал он. – Если вы мне не верите, поехали ко мне домой, и прочтете сами». Я поблагодарила, но отказалась, поскольку он показался мне страшноватым. Но я проверила в библиотеке: такая книга действительно существует.

Линдурм, король змей, – это существо-одиночка, появлявшееся в виде драконоподобного огромного змея с короной на голове. Он был несколько метров длиной и жесткий, как ствол дерева. На спине у него росли волосы, почти как грива у коня, что объясняет, почему в некоторых частях Швеции его называют «манурм» – «змей с гривой». Он мог быть огненным, пятнистым или белым (альбиносом) и тогда назывался «витурм» – «белый змей». Обычно линдурм вырастал под стволом столетней липы.

Некоторые линдурмы обитали на земле – в ущельях, скальных расщелинах, или под липами. Верным признаком того, что под деревом живет линдурм, было то, что оно весь год стояло в листве. Линдурмы часто обитали также в церквях и на кладбищах. Там они мешали богослужению, пугали народ и поедали трупы из могил.

Иногда линдурм охранял закопанные сокровища, могилы или других змей. Очень рискованным считалось ранить или убить обычную гадюку и ужа. Им на защиту мог приползти линдурм. Он убивал, кусая, ударяя сильным хвостом или извергая на своих жертв яд.

При встрече с линдурмом умнее всего было бежать прочь со всех ног. Иногда он бросался в погоню, хватал себя за хвост и катился, как колесо. Тогда спастись от него было невозможно. Самым надежным способом убить линдурма было заманить его в огонь, желательно трижды – для полной уверенности. Тот, кто съедал мясо мертвого белого линдурма, обретал магические силы, например, способность видеть будущее или узнавать сокровенные тайны людей.

Бывали линдурмы, жившие в озерах или морях. Рассказывают, например, что поперек залива Гульмарн, в провинции Бухуслен, лежал огромный линдурм, преграждая путь всем судам. Однако самый крупный и наиболее известный линдурм – это Мидгардсорм. В скандинавских сагах о богах он обвивался вокруг мира людей – Мидгарда, и сражался с богом-громовержцем Тором. Другое известное змееподобное чудовище, о котором по-прежнему говорят, это Стуршёнское чудовище из озера Стуршён. С 1986 года это чудовище находится под охраной (его запрещено ловить, ранить или убивать) правления провинции Емтланд.

В прежние времена не делали особенной разницы между змеями и драконами. Их рассматривали как разновидности «змееподобных ящеров», с ногами и крыльями или без, которые умели либо летать, плавать, ползать, извиваться, либо катиться вперед. Они умели драться, кусаться, извергать огонь или яд. Своим неотрывным пронзающим взглядом они могли исказить человеку зрение или загипнотизировать его. По-гречески змея называют «дракон», что означает приблизительно «острый взгляд». Сегодня мы знаем, что змеи смотрят, не моргая, потому что у них отсутствуют веки.

Раньше змей считали самыми заклятыми врагами человека, поэтому предания о линдурме служили предостережением от змеиных укусов, которые могли стать для животного или человека смертельными. Страх людей перед змеями объяснялся также тем, что о них написано в Библии. Там говорилось, что Дьявол превращался в змея. Поэтому в некоторых деревнях всех призывали убивать змей.

Впрочем, рассказывают и о добрых, безопасных линдурмах, особенно в сказках, где принцев околдовывала ведьма или злая мачеха. Колдовство могло разрушиться, если в линдурма влюблялась девушка, несмотря на то, что выглядел он, как огромный страшный змей. Очевидно, имелись и деревенские змеи, которых кормили молоком. Пока змей оставался в деревне, там все жили спокойно и счастливо. В некоторых деревнях даже говорили, что убивать змей опасно, поскольку думали, что змеи высасывают из земли яд. Так истории о линдурмах служили напоминанием о том, что змеи приносят природе пользу.