Эвелин и Элис Дейл - Калейдоскоп тьмы. Мистические истории

– Разве вы не шотландец, Адам? Верить в призраков – это у нас в крови, вы не находите? – Мария обернулась на него, одарив скептическим взглядом, затем достала ключи и отперла дверь. – Дом такой старый, что в нем скрипит буквально все. Я предпочитаю запирать за собой все двери, чтобы не давать лишний раз проникнуть в дом… сквозняку.

Гул дождя под крышей был оглушающим, а вода лилась из щелей над их головами. Однако, несмотря на такую сырость, большинство хранившихся здесь старых вещей пребывали в целости, предусмотрительно отодвинутые от стен. Здесь были и старые кресла с протертой выцветшей обивкой, и массивные сундуки, которые смотрелись внушительно. Чердак освещался лишь сквозь небольшое оконце, выходившее на дорогу.

– Не знаю, кто выдумал истории о привидениях, которые, гремя цепями, выживали новых хозяев и… Вы сами видите, в этот дом необходимо существенно вложиться, чтобы привести его в порядок. Думаю, именно это и распугивало всех потенциальных покупателей. Зачем тратить деньги, чтобы исправить старое, если проще купить что-то новое? А призраки… Это все выдумки, такова уж наша природа – приукрашивать реальность.

Ее голос звучал тихо, размеренно, очень мелодично сливаясь с шумом дождя. Мария кивнула Адаму, махнув рукой:

– Посмотрите, в правом крайнем сундуке есть инструменты. Я уверена, что вы справитесь, вы же… мужчина. Каждый мужчина должен уметь чинить крышу.

– Только не говорите об этом в Эдинбурге. Столичные мужчины могут и обидеться, – он рассмеялся. Ее высказывания выдавали в ней абсолютную провинциалку. Но Адам не имел ничего против. Несмотря на абсурдность ситуации, в которой они с Марией оказались, она начинала ему нравиться. Девушка была само очарование. Симпатичная, такая… хозяйственная. Он усмехнулся своим мыслям: «Почему бы нам не закрутить роман?» Ему вновь была подарена улыбка, а затем последовал вопрос:

– Так значит, сами вы в призраков верите?

– Мне нравится Кентервильское привидение у Оскара Уайльда. На этом, пожалуй, моя симпатия к привидениям заканчивается, – Адам отправился на поиски инструментов. – Я больше верю в то, что мне не удастся продать этот замечательный особняк за ту цену, за которую ее выставил на продажу ваш чудесный родственник. Так, поглядим… Не ручаюсь за результат, – мужчина с молотком в руке, зажав пару гвоздей в зубах и держа найденные не первой свежести доски, взобрался на шаткую стремянку, чтобы осмотреть повреждения.

Если он не отобьет себе пальцы и не поперхнется гвоздями, есть шанс уцелеть. «Пункт назначения» какой-то» – ему вспомнился популярный некогда фильм ужасов.

С трудом приколотив доску, надеясь, что не выглядит перед девушкой косоруким неудачником, Адам взглянул на нее сверху вниз:

– Для начала сойдет? Э-э-э, че-е-рт… – его крик раздался в тишине эхом, когда отсыревшие ступени стремянки хрустнули, и он слетел вниз, рухнув на пол.

– Осторожнее! – девушка отпрыгнула в сторону.

Не почувствовав толком удара, Адам сделал еще один вывод, что пол прогнил настолько, что уже стал мягче перины. «Пять!» Он уже начинал злиться.

– Судя по всему, и правда… моим клиентам проще купить новый дом. Если они, конечно, не реставраторы, – уже приготовившись подняться, мужчина вдруг заметил причину своего мягкого приземления. Он помял какую-то коробку, из нее рассыпалось больше десятка старых черно-белых фотографий. Адам взял несколько штук и встал на ноги.

– Еще и ко всему я раздавил ваш семейный архив. О! – он удивленно поднял брови, когда увидел на одном из снимков девушку, стоявшую возле еще довольно приличного вида Уоллис-Холла. Она была точной копией Марии, только реальная в цвете из плоти и крови нравилась ему больше. Он повернул фото к ней:

– Ваша пра-прабабушка? Вы вернулись сюда поискать то, что ценно, – он щедро улыбнулся, протянув ей находку. – Я, видимо, нашел ваши сокровища.

Мария замерла, когда мужчина продемонстрировал ей свою находку. Ее взгляд словно остекленел, а лицо изменилось, будто она сама увидела призрака.

– Все верно… – ее тихий ответ прозвучал совсем глухо. Она взяла из его рук фотографии, не сводя пристального взгляда с изображения, на котором была ее точная копия. – Моя прабабушка, когда-то жившая в этом доме. Мне всегда говорили, что мы с ней похожи, как две капли воды, и даже не знаю, что это… Милость или проклятье. Однако как вы метко упали именно на то, что мне было нужно.

Но в ее глазах не промелькнуло радости, и Мария вновь погрустнела. Она присела для того, чтобы собрать все разлетевшиеся фото обратно в коробку, которую хотела забрать с собой. И слова невольно полились из ее уст: