Юрий Либединский - Сослан-богатырь, его друзья и враги

Так, простились они, и пошел Однорукий в свое село, а нарт Сослан вернулся к себе домой.

Рассказал он Шатане свои приключениями ответила ему Шатала:

— Хотела сама я сказать тебе то слово, которое услышал ты от доброго великана, но знала, что пока ты сам не испытаешь на себе силу сильнее своей, не послушаешься ты меня. А унывать тебе тоже не надо. Ведь среди нартов ты теперь самый сильный.

— Какая сила у нартов! — печально сказал Сослан. Мы против тех великанов — все равно что муравей против человека.

— Конечно, — сказала Шатана, — мы и ростом и силой уступаем им, но есть у нас один дар, который сильнее их силы. Вот послушай, что случилось с нартами, когда им раз попал на пути старый череп…

…Двенадцать нартов пошли в поход. Кто может сказать, сколько времени были они в пути, но никакая добыча не попадалась им в руки. И вот однажды въехали они на широкую вершину, где и застала их ночь. Едут они в темноте, и вдруг пика Урызмага за что-то задела. Стали они в темноте ощупывать, что это такое, и попали в какую-то пещеру. Удивляются нарты: «Ни гор, ни камней здесь нет, как же может быть пещера среди чистого поля?»

Переночевали они, а когда рано утром оглядели свою пещеру, оказалось, что провели они ночь внутри большого человеческого черепа.

И тут сказал Урызмаг:

«Вот если бы ожил тот человек, которому принадлежит этот череп! Но только пусть ничего не видят его глаза».

А тогда каждое желание Урызмага исполнялось. И к черепу вмиг приросли все остальные кости, покрылся скелет мясом, кожей, и вот перед нартами живой великан, только глаза его ничего не видят. Зашевелился он, сел, потянулся.

Дивятся на него нарты. Услышал великан их голоса и спросил:

«Кто вы, что вы за люди?»

«Мы нарты», ответил ему Урызмаг.

Тогда великан попросил его:

«Протяни мне руку. Я хочу пощупать, каков склад твоего тела».

Хотел Урызмаг ближе подойти к великану, но в это время великан выдохнул воздух и Урызмага точно ураганом ударило и отбросило назад.

Тогда Урызмаг подошел к великану сзади и подал ему свою руку. Ощупал великан его запястье и сказал:

«Что это у вас такие кости мелкие? Расскажите-ка мне, чем вы живете?»

«Мы едим хлеб и мясо диких зверей», ответил Урызмаг.

Махнул тут рукой великан:

«В этом гибель ваша…»

«А вы чем питались?» спросил его Урызмаг.

«Мы питались жиром земли».

«Как же вы добывали жир земли?» спросил Урызмаг.

Засучил тут великан свой рукав и до самого плеча запустил руку в землю. Выгреб он полную горсть земли и сказал Урызмагу:

«Подставь свои ладони!»

Подставил Урызмаг свои ладони, сжал великан в кулаке землю, и жирный сок земли закапал в ладони Урызмага и сразу наполнил их.

«Ну, теперь попробуй это!» сказал великан.

Урызмаг вылизал то, что наполнило его ладони, и сок земли, подобно жирному мясу, сразу горячо ударил в его сердце. И так насытился сразу Урызмаг, что показалось ему, будто он объелся.

«Теперь тебе не надо часто есть», сказал ему великан.

И Урызмаг спросил его:

«А какими играми вы забавлялись в те ваши давние времена?»

«Видите вы большой курган вон в той стороне?» спросил великан.

«Да, видим», ответил Урызмаг.

«Так вот заберись на его вершину, и я покажу тебе наши игры».

Взошел Урызмаг на вершину кургана, крикнул великану: «Я здесь!» — но тут же сбежал с кургана.

Вырвал великан самое большое дерево и швырнул его на вершину кургана. До самого основания разворотило дерево этот курган, и земля разнеслась во все стороны.

Тут спросил великан Урызмага:

«Эй, где ты? Неужели я не попал в тебя?»

«Не попал, — ответил Урызмаг, — я в сторону увильнул».

«Увильнул? — спросил великан. — А что это значит — увильнул? Мы этого не знали. Может, вы из породы чертей? Лучше оставьте вы меня в покое и не дразните».

И тут сказал Урызмаг:

«Превратись в то, чем ты был!»

И тут же исчез великан. Только череп его, величиной с большую пещеру, и сейчас лежит посредине равнины…

Так кончила рассказ Шатана, и спросила она у Сослана:

— Ну, понял ты, что сильнее силы?

— Понял! — весело сказал Сослан. — Ум сильнее силы.