Олдфилд Гоувей - Девять жизней кошки. Мифы и легенды

Чудесная религия древних египтян, как и другие веры, появилась из грубого источника. Первоначально у этого народа не было понятия души. Жизнь считалась дыханием, жидкой движущей силой, которая сразу же исчезала, как только ее владелец впадал в состояние, которое мы называем смертью, характеризуемое отсутствием дыхания и движения, прекращением мышления, тлением плоти, конечным разрушением всего тела. Первые три из упомянутых явлений постоянно происходят, не принося с собой состояния смерти, когда мы спим, находимся под гипнозом, в каталепсии, падаем в обморок и т. д., но через некоторое время индивидуум все же возвращается к жизни.

Единственная разница между глубоким обмороком и смертью заключается в том, что при последней происходит разложение тела. Следовательно, следует сделать вывод из приведенных фактов, что, если предотвратить разложение, жизнь вернется в тело, как это происходит во время пробуждения спящего ото сна.

Поэтому, рассуждали египтяне, смерть должна считаться простой временной приостановкой жизни, которую можно вылечить с помощью магии, если ее применить до того, как началось разложение. Отсюда появление мумификации и развитие бальзамирования трупов и применение магических ритуалов и таинств. Преданность и верность умершим, порождавшие эти ритуалы, распространялись и на священных кошек. С помощью таких ритуалов и практик тельце кошки (или, вероятно, ее астральной пары) сохраняло способность двигаться. Использовались и ее органы.

Кошка и куры на пиру. Фрагмент древней росписи в гробнице.

Она не только могла «проснуться», но, если избежать несчастного случая, могла приобрести вечную и нетленную жизнь. Чтобы охранить себя от бед, с любовной заботой создавалось второе вместилище души — статуэтка. Похожая на умершего, она автоматически занимала место мумии, если та разрушалась.

Сначала возрождение жизни в гробнице воспринималось как чисто материальное по своей природе. Кошка продолжала свое существование в условиях аналогичных тем, которые она знала на земле, но отбирались самые счастливые периоды из ее прошлого.

Например, если она одно время имела хорошего и могущественного хозяина, который обеспечивал ей радостную жизнь, этот период и реконструировался под землей.

Но самой идеи Рая еще не существовало. Воскресший спускался в могилу, где его мумия, оживленная магией, находила пристанище, прохладное летом, теплое зимой, наполненное приношениями и продуктами, которые постоянно обновлялись с помощью силы заклинаний, читавшихся жрецами во время похоронной церемонии.

Постепенно эта грубая концепция перестала удовлетворять. Захотелось представить нечто большее, чем просто материальная жизнь под землей. Стали думать, что тело оживляется духом, который мог выбирать: либо оставаться в могиле, либо уходить в более счастливое место. Мистерии, посвященные Осирису, которые разыгрывались во время похоронных ритуалов, уподобляли умершего самому Осирису, богу мертвых, который умер и ожил снова. Душа умершего кота «осирисивалась» и восходила на небеса, чтобы жить с богами. Но это был путь, полный препятствий, по которому душа маленькой кошки добиралась до Запада в тот край, где собирались последователи Осириса.

Прекрасная Аментет, богиня Запада, указывала им путь, и они шли туда, как легендарный Кот в сапогах. Богиня брала их за нежные лапки и вела вдоль этого чудесного пути их душу, или ка, а приношения, устанавливаемые в гробнице, магически сопровождали их, чтобы поддерживать на протяжении всего путешествия. За пределами небес они находили установленную вертикально лестницу, крепко поддерживаемую богами, и поднимались по ней беспрепятственно. Если на последней перекладине кошка-странница, все еще робкая, как на земле, замедляла шаг, боги Гор и Сет брали ее за лапы, каждый со своей стороны, и поднимали ее, всю дрожащую от страха, в Рай.

Оказавшись там, они быстро приходили в себя, получая приготовленное заранее и ждущее их блаженство. Перед ними представал идеальный Египет с Нилом, прудами, полными рыбы, роскошной растительностью и домами. Там они могли, охотясь и играя, вести легкую жизнь, еще счастливее, чем на земле. Но и здесь они все равно должны были работать, хотя и не так тяжело, но все же им предстояла борьба за жизнь. И если борьба оказывалась для них слишком трудной, тогда еще более далекий и прекрасный рай закрывался для них. Этот рай называли Полями Приношений. Там, благодаря земным приношениям, которые так набожно помещались в кошачью гробницу, их души-ка освобождались, ломая оболочки или сжигая их, столы были полны, а жизнь — легка. Но впереди был еще один, третий и бесконечно более блестящий рай. Это была жизнь с богом Солнца Амоном-Ра, плавающим по небесам на своей ладье-Солнце. Обожествленная душа, добравшаяся до этой славной заключительной стадии, становилась сверкающим духом света, теряющимся в сияющем диске царя богов. Столь радостная доля давалась не всему миру. Это был Рай для великих и славных фараонов, сынов Амона; но все же, без сомнений, кошки этих царей следовали за ними в это сияние. Так душа египетской кошки путешествовала веками от скромной могилы, выкопанной в темноте пустыни, до звездных полей на небесах, где она могла вечно охотиться и гулять, ведя блистательную жизнь, жизнь Вечности.