Народ Индии - Народные повести Индии, рассказы Южной Индии

– Сколько я выручил за лошадь, столько тебе и отдаю.

Сильно огорчился пурохит. С того дня его жадность пошла на убыль.

Отправился однажды императорский гуру Таттачари к реке, которая протекает недалеко от Виджаянагара. Разделся он догола, сложил одежды на берегу и радостно погрузился в прохладную воду.

А мимо как раз проходил Тенали Раман. Видя бесстыдство гуру, он решил воспользоваться этим случаем, чтобы рассчитаться за нанесенную ему обиду. Он подобрал одежду и отошел в сторону.

Не осмеливаясь выйти на берег, гуру только жалобно вздыхал.

– Если вы хотите, чтобы я возвратил вам ваши одежды, – обратился к нему Раман, – если вы хотите, чтобы я никому не сказал, что. вы купались нагишом в реке, где совершают омовение девственницы, – пронесите меня на себе по главной улице.

Делать было нечего, пришлось гуру согласиться на это условие, и вот, когда они добрались до главной улицы, он потащил Рамана на себе.

Увидев их с верхней веранды своего дворца, император велел стражникам:

– Схватите человека, который едет верхом на другом, отколотите его как следует и приведите сюда.

Вовремя заметив разгневанного императора, Раман догадался, что ему грозит, спрыгнул с плеч гуру, упал ему в ноги, попросил извинить его милостиво и сказал, что во искупление своей вины готов нести гуру на себе.

Подумав, что он раскаялся, гуру с надменным видом взгромоздился ему на плечи.

Подбежали слуги, хорошенько отдубасили гуру и привели его к императору.

Стремясь избежать позора, гуру молвил Райе:

– Ваше величество! Тенали Раман обманул меня. Он лежал неподвижно, будто мертвец, на дороге, и когда я спросил его, в чем дело, он ответил, что чувствует себя очень плохо, даже не может встать. Я понес его на себе. А когда мы подошли к дворцу, он соскочил с моих плеч и в свой черед понес меня на себе.

Райя был изрядно раздосадован Раманом, который подстроил так, чтобы императорские стражники избили гуру, и все же он еле удержался от смеха.

Некий обманщик, прикидываясь саньяси, изготовил сильно действующее снадобье. Вместе со своим помощником, горбатым стиральщиком, обходил он дома простаков, загребал горы денег и даже умудрился стяжать славу искусного целителя. Свое снадобье он называл «божественным лекарством», но многие лишались от него рассудка, а некоторые – и самой жизни. Видя, какое зло он причиняет, Раман решил избавить народ от лжесаньяси. С этой целью он зазвал его к безумцу, одержимому манией убийства. Безумец схватил лжесаньяси за ноги и размозжил ему голову.

Дело рассматривалось на заседании государственного совета.

– Ваше величество, – предложил гуру, – за это преступление Тенали Рамана следует закопать по шею в землю, и пусть его голову раздавит слон.

Так император и повелел казнить Рамана.

Двое стражников схватили несчастного и закопали его по шею в землю. Затем они пошли за слоном.

А мимо как раз проходил горбатый стиральщик, помощник мнимого саньяси.

– Айя![*] – окликнул его Раман. – Помоги мне выбраться из этой ямы. Я – горбун, по совету лекаря выпрямляю себе спину.

[* Айя – господин.]

Поверив этой выдумке, стиральщик раскопал его.

Тенали Раман ощупал свою спину и закричал:

– У меня больше нет горба!

Он изобразил такую живую радость, что окончательно одураченный стиральщик попросил закопать и его.

Немного погодя вернулись со слоном стражники. Второпях не заметив подмены, они закололи горбуна пиками и после того, как на его голову наступил слон, поспешили доложить императору о том, что виновный казнен.

Тем временем Тенали Раман вернулся в город и попросил одного своего друга рассказать императору о том, что вытворял лжесаньяси. Император был очень огорчен, когда узнал всю правду.

– Я приказал казнить ни в чем не повинного человека! – горевал он.

Тут-то и появился Тенали Раман. Он не только выхлопотал себе прощение, но и позаботился о вдове горбуна: каждый месяц ей выплачивали деньги из императорской казны.

Тенали Раман никак не мог отдать императору занятые у него деньги.

Однажды, когда Кришна Дева приехал его навестить, жена Рамана сказала императору:

– Государь! Мой муж тяжко болен. Он слег из-за того, что не в силах отдать вам долг. Простите же ему этот долг, чтобы он мог умереть со спокойной душой.