Pepper Winters - First Debt

— Не надо мне тут твоих «прости». Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

Сообщения, идиот.

Фло сделал шаг вперед, уставившись на нас. Он остановился прямо недалеко от моего личного пространства и протянул руку.

— Я думаю, мы начали неправильно. Я — Фло. Настоящее имя — Риз, но в братстве не используют настоящие имена.

Я не могла остановить гнев, который окрасил румянцем мои щеки.

— Думаешь, я хочу пожать твою руку? Ту же самую руку, которой ты, войдя в мою комнату, упаковал мои вещи и написал записку моему отцу, объясняя мое исчезновение?

Фло поднял палец вверх.

— Технически, она была не для твоего отца, а для папарацци, которые следили за тобой. Но я возьму на себя ответственность за то, что ворвался в твою комнату и упаковал вещи.

То, как он говорил и двигался, немного напомнило мне моего брата. Оба были долговязыми с черными шевелюрами. Тоска по дому резко напомнила о себе.

— Ты был там?

Фло нахмурился:

— Там? Где там?

Я сжала руки в кулаки. Я не помнила, присутствовал ли он тогда, но опять же, мое внимание было рассеяно во время того завтрака. Я была больше сосредоточена на кусочках документа, чем на их языках.

— Ты был среди тех, кто... облизывал меня?

У Фло, видимо, было хоть какое-то приличие, раз он побледнел.

— Нет. Я следил за отгрузкой по приказу Джета. Хотя я наслышан об этом.

Я холодно рассмеялась.

— Наслышан об этом? — я взглянула на Кеса. Его руки были скрещены на груди, выглядел он задумчиво. Я пренебрежительно пробормотала: — Ну, раз тебе рассказали все детали произошедшего, что ты думаешь об этом с точки зрения человека, который не участвовал в этом?

«Что ты делаешь?»

В этом разговоре не было смысла. Я не понимала, зачем поддерживала его. Я просто знала, что не могла нормально дышать, находясь в одной комнате с Кесом. Я нервничала и была на пределе.

Фло посмотрел на Кеса, пожимая плечами, будто спрашивал позволения. Кес кивнул, прикусив внутреннюю сторону щеки, очевидно, так же как и я, не понимая, куда я веду с этим разговором.

Глубоко вдохнув, Фло пробормотал:

— Мне сказали, зачем они сделали это... это был способ знакомства. Они уничтожили барьеры между тобой и братством. Мне сказали, что это была одноразовая фигня и теперь надо обращаться с тобой как с одной из нас.

— Даже лучше, чем с одной из нас, — пробормотал Кес. — Ты — наша гостья, прежде всего, и мы ответственны за твое благополучие.

В этом предложении было столько противоречий. Я даже не знала с чего начать.

Разве он не понимал, что я не была гостьей, а была женщиной, которой суждено здесь умереть? Я была их пленницей!

Игнорируя Кеса, я вперилась взглядом в Фло.

— Это то, что тебе рассказали. А во что ты сам веришь? Скажи мне, ты думаешь, такое приемлемо? Расскажи-ка, что бы ты чувствовал, если бы через это прошла твоя сестра или жена.

Кес резко втянул воздух.

— Я понимаю, что ты делаешь, Нила.

Я вздрогнула, услышав свое имя. Я так долго пыталась заставить Джетро называть меня по имени, а его младший брат сделал это сам.

Оставляя допрос Фло, я повернулась к мужчине, который раздражал и интриговал меня.

— Что ты там понял, Кестрел?

Взгляд Кеса помрачнел, что-то безжалостное и пылкое проскользнуло между нами. Какое-то подобие странного, сексуального мужчины из моей переписки промелькнуло, но быстро исчезло.

— Я знаю, что ты ищешь подтверждение того, что тебя в каком-то смысле унизили, но независимо от того, что ты думаешь, это не было сексуальным актом. Эти мужчины не возбудились, пробуя тебя. Они были там, чтобы обнажить тебя.

Я рассмеялась:

— Ну, у них определенно это получилось.

Я была обнажена и испытала свой первый оргазм перед ними. Если это не было самым необходимым для любого человека, чтобы возбудиться, то я даже не знаю, что это может быть.

Кес продолжил:

— Что, если я скажу, что все это было не только из-за тебя? Что, если я скажу, что мужчины, которые увидели тебя обнаженной и получили привилегию попробовать тебя, теперь перед тобой в долгу?

— Не стоит говорить со мной о долгах, — фыркнула я.

Кес придвинулся ближе, посягая на мой здравый рассудок:

— Когда они наблюдали, как ты боролась, как с каждым новым поданным блюдом в тебе возрастала сила — ты добилась их уважения. Ты заработала их преданность. И тебя приветствовали в нашем мире без барьеров. Вот зачем был тот завтрак. Игра, в которой ты сдала свою силу и получила в ответ ее от них.

Я не могла выдержать его резкий голос с сильным акцентом, который пытался донести то, в чем не было смысла, только чтобы это нашло нужный для него отклик внутри меня.