Нелли Шульман - Вельяминовы.Дорога на восток.Книга вторая

раввина учиться».

-Нет, - он помотал головой и погрыз перо. «Бабушка Эстер сказала, я к дяде Исааку Судакову поеду,

на Святую Землю. Он глава ешивы, которую мы содержим. Уже скоро, - оживился Джошуа, - когда

мне семнадцать исполнится, и я школу закончу».

-Я уже все задания сделала, - заметила Марта, рассматривая свои ногти, - понятно? Могу вам

помочь, - она заглянула через плечо Джошуа и предложила: « Давай, объясню тебе, как такие

задачи решаются, они все одинаковые. Один раз составишь уравнение, и пользуйся им».

Мальчик покраснел и пробурчал: «Сам справлюсь. Ты все равно никогда не сможешь в

университет поступить».

-Это мы еще посмотрим, - пожала Марта острыми плечами. Соскочив с кресла, выйдя в

отделанный резным дубом коридор, девочка внезапно остановилась. То же самое ей сказал и

Майкл Вулф, еще в Вашингтоне. Марта тогда чуть с ним не подралась, но, сдержавшись, холодно

сказала: «Оберлин-колледж уже десять лет, как принимает женщин, дурак».

-В Оберлин-колледже учатся цветные, - презрительно протянул Мэтью Вулф, - цветные и

женщины, а мы...

-А вы идиоты, - сочно заметила Марта, и, шурша юбками, вышла из детской мальчиков. Она

задумалась, наклонив голову, и вздохнула: «И, правда, идиоты. У них цветные кузены. Держу пари,

Мэтью никогда в жизни не посмеет такое сказать Теду Фримену. Тед от него и мокрого места не

оставит, - она улыбнулась. Пройдя в свою комнату, Марта растянулась на кровати: «Хоть Бет

приедет, с ней есть о чем поговорить. Она журналистом хочет стать, будет писать о проблемах

цветных. Ее тетя Марта покойная, та, что на Подпольной Дороге погибла, тоже журналистом

была».

Марта давно прочитала «Пепельную розу Луизианы». Дед, застав ее с этой книгой, только

погладил внучку по голове: «Я ее хорошо знал, мисс Фримен. Когда-то, давно. Она была

замечательный человек, как отец ее. Сержант Фримен с дедушкой Дэниелом служил, во время

войны за независимость». Марта вспомнила, как два года назад, они, вместе с тетей Бланш и Бет

Фримен, сидели на галерее Верховного Суда Массачусетса. Дед был внизу, в черной мантии судьи.

Марта, искоса взглянув на женщину, увидела, как блестят ее большие глаза. Бланш пробормотала

что-то и вытерла лицо кружевным платком.

Марта только сильно пожала ее руку. Клерк читал постановление Верховного Суда штата об

отмене запрета на межрасовые браки. В детской у Бет, сидя на ее кровати, Марта сказала: «Ты,

наверное, рада. Теперь тебе не обязательно ездить в Пенсильванию, чтобы там выйти замуж».

Щеки цвета нежной, сливочной карамели покраснели. Бет, встряхнув пышными, вьющимися

волосами, процедила: «Никогда в жизни я не опущусь до того, чтобы выйти замуж за белого

мужчину, Марта. У меня есть черная гордость, и у Теда тоже. Зря, что ли, и дедушку Фримена

белые убили, и тетю»

Марта удивленно хмыкнула: «А если ты полюбишь белого?»

Бет покраснела еще сильнее. «Бабушка Салли любила дедушку Дэниела, а он все равно на ней не

женился. И хватит об этом, - попросила она, - я все равно зарок дала, пока у нас не отменят

рабство, я замуж не выйду».

Марта только присвистнула: «До этого долго еще, как мне кажется».

-Значит, - черные, красивые глаза похолодели, - мы будем бороться, вот и все.

Гуляя с дедом по берегу океана, Марта услышала его смешок: «Когда-то давно, милая, еще в

прошлом веке, я себе пообещал три вещи. Стать судьей Верховного Суда, добиться признания

межрасовых браков законными, - хотя бы здесь, в Массачусетсе, и вот, видишь, - Тедди затянулся

сигарой, - я исполнил обещания».

-А третье, дедушка? - спросила Марта. Он только улыбнулся и ничего не сказал.

Марта прислушалась - голоса в библиотеке утихли. «Все спать пошли, - поняла она, - завтра

похороны рано утром, а потом траур начинается. Хорошо, что мы с Бет здесь будем. Хоть и слуги

есть, а все равно, тете Батшеве и тете Бланш помочь надо. Дядя Натан сказал, сотня человек гостей

соберется».

Покрутив ручку газового светильника, девочка устроилась на подоконнике, раскрыв окно. Дождь

закончился, было прохладно, с океана тянуло соленым, легким ветром. Марта порылась за

корсетом и достала сигарку - она стянула немного в будуаре у тети Эстер, еще перед ужином.

Чиркнув спичкой, Марта закурила, выпуская дым в окно. Глядя на прозрачное, темное небо, на

большую, бледную луну, что вставала над морем, девочка задумчиво сказала: «Интересно, как там