Нелли Шульман - Вельяминовы.Дорога на восток.Книга вторая

нет сына, а у меня внука».

Стефания лежала наверху, в спальне. Там были задернуты шторы, и пахло травами. Врач приходил

каждый день и мягко говорил: «Ничего, ничего. Она оправится. Все же такое потрясение, надо

дать ей время. Она сюда из Цинциннати чуть ли не пешком шла, с ребенком на руках. Пусть

отдохнет».

У Джошуа были испуганные глаза. Мальчик не отходил от матери, устроившись рядом,

прижавшись головой к ее груди. Стефания молчала, ничего не рассказывая о том, что заставило ее

бежать из Цинциннати, добираться до столицы в почтовой карете и, промокшей, измученной -

постучать в мощные двери особняка Горовцей.

-Пусть отлежится, - коротко велела Эстер. «Не трогайте ее сейчас. Когда встанет, тогда расскажет».

Это случилось в тот же день, когда Стефания впервые сошла к завтраку. Хаим был на территориях,

внуки, - Дэниел и Джошуа, - ели в детской. Эстер, усадив жену внука рядом, налила ей кофе с

молоком: «Вот и славно. Погода хорошая, лето на дворе, ты потом с мальчиками в саду погуляй.

Дэниелу веселее будет, раз Джошуа здесь, все же они ровесники».

Натан, развернув The National Intel igencer, побледнел. Батшева, обеспокоенно, спросила: «Что

такое, милый?»

Стефания бросила один взгляд на первую полосу газеты. Опрокинув серебряную чашку с кофе на

белоснежную, льняную скатерть, женщина закричала: «Нет! Нет! Дядя Натан, я прошу вас! Не

читайте, пожалуйста! Не надо! - она, было, попыталась вырвать газету из рук свекра. Эстер,

отвесив ей пощечину, - завтракали они без слуг, - удерживая жену внука в кресле, коротко велела:

«Читай, Натан».

-Из Иллинойса сообщают, - рука Натана скомкала скатерть. Эстер, раздув ноздри, встряхнув

Стефанию за плечи, - та тихо рыдала, - приказала: «Читай, Натан Горовиц!»

-Из Иллинойса сообщают, - он откашлялся. «Так называемый пророк, глава секты мормонов,

Джозеф Смит, принял в Совет Двенадцати Апостолов, в круг своих ближайших последователей,

бывшего раввина общины Бней Исраэль, в Цинциннати, Элияху Горовица. Тот отказался от своей

фамилии. Он стал именоваться в честь Джозефа Смита. Старейшина Элайджа Смит будет

руководить постройкой храма Церкви Иисуса Христа, Святых Последних Дней в Наву, городе,

ставшем прибежищем мормонской секты».

В столовой повисло молчание. Стефания, скорчившись в кресле, еле слышно всхлипывала.

-Ты поэтому сбежала? - Эстер наклонилась к ней. «Сара, - она привлекла женщину к себе, - Сара,

не молчи, говори с нами...»

Стефания только мелко кивала. Уткнувшись лицом в ладони, она простонала: «Нет! Нет!

Пожалуйста! Не спрашивайте меня ни о чем, никогда..., Пожалуйста!»

Батшева все сидела, поглаживая дагерротип. «Одиннадцать лет я тебя не видела, мальчик мой, -

тихо сказала она. «Как раз, когда Джошуа родился, мы к вам на обрезание приезжали, в

Цинциннати. Из Наву они все на запад ушли, в прошлом году еще, как газеты писали. Старейшины

Бригем Янг и Элайджа Смит возглавили шествие стада избранных в землю обетованную. Господи, -

Батшева покачала головой, - прости ты моего мальчика, прошу».

Она прошла в умывальную. Открыв серебряный кран, вымыв лиц, женщина подушилась

ароматической эссенцией. Постояв немного, успокоившись, Батшева пошла вниз. Пора было

проверить, как накрывают обед.

На кладбище было тихо. Эстер стояла, опираясь на трость, глядя на свежевырытую могилу. Гроб,

что привезли из Вашингтона, уже был перенесен в изящное, темного гранита отдельное здание.

Там располагалось похоронное общество.

Она повертела в руке камешек и положила его на серую плиту. Могила Мирьям была в женском

ряду. Завтра, рядом должны были опустить в землю Сару Горовиц, урожденную Стефанию

Бенджамин-Вулф.

-И меня здесь похоронят, - равнодушно подумала Эстер. «Я еще помню, как я Хаима сюда

привезла. Больше шестидесяти лет с тех пор прошло».

Она всегда говорила о смерти с привычным спокойствием акушерки, видевшей на своем веку

тысячи трупов матерей и младенцев.

-Мы откроем, - Эстер удовлетворенно улыбнулась, - женский медицинский колледж. Больницы

уже везде есть, и в Бостоне, и в Нью-Йорке, и в Вашингтоне. Будем обучать девушек, они станут

сестрами милосердия, врачами…Бедная Мирьям, - она вздохнула, - с эпидемиями мы не умеем

пока бороться. Одна вспышка холеры в Нью-Йорке, и не стало никого - ни Мирьям, ни Мораг, ни

Теда с его женой. Хоть внучку Тедди они оставили, - она все стояла, вдыхая прохладный ветер с