Нелли Шульман - Вельяминовы.Дорога на восток.Книга вторая

теплая. Доплывем».

-Майкл, - спокойно спросила она, прислонившись к борту корабля, - тебе знакомы работы

инженера Шиллинга? Он с Петей служил.

-Разумеется, тетя Марта, - пасынок затянулся сигарой. «Они оптический телеграф делали, хотя,

конечно, будущее за электрическими сигналами. И еще кое-какие слухи ходили..., - Майкл,

внезапно, отступил от штурвала и немного побледнел.

-Сбавь ход, - отец положил ему руку на плечо. «Спустись в машинное отделение и сбавь ход. Я

послежу».

-Вот они, - Марта передала мужу подзорную трубу. «Осталась миля, не больше. Мы, конечно,

можем выкинуть сигнал, что у нас неполадки с паровой машиной...»

Питер все рассматривал черные точки, покачивающиеся на легкой волне. «Правильно, - он

хмыкнул, - я смотрел на карту и удивлялся - ради чего они нас отправили этим курсом? Впереди

банка, мелководье. Их там полсотни, Марта, нам их никак не обойти. А у вас, - он повернулся к

пасынку, - есть такая технология? - Питер указал на мины.

-Есть, - вздохнул Майкл. «Если мы выкинем сигнал об остановке машины, они нас прицельно

расстреляют из пушек. Здесь, кроме нас, никого нет. Даже если на шведской яхте что-то увидят,

они ничего не смогут доказать. Я сбавил скорость, но через пять минут, - Майкл посмотрел на

хронометр, - мы наскочим на минное заграждение».

-Раздевайтесь, - велела Марта мужчинам. «Мы доплывем, ничего страшного».

Майкл все смотрел на отца: «Тогда, в Ревеле..., Надо было мне настоять на своем, увезти папу в

Англию, спасти его..., Хоть недолго, но папа пожил бы в семье, со мной, в спокойствии. Нельзя,

нельзя, чтобы они рисковали».

Майкл коснулся плеча отца: «Еще чуть-чуть последи за курсом, я сейчас».

Когда он взбежал на палубу, из трубы яхты уже валил густой, черный дым. «Я разогнал машину до

предельной скорости, - объяснил Майкл, - и сейчас буду менять курс. Спускайтесь за борт, они

погонятся за мной и вас не заметят».

-Майкл! - только и смог сказать Питер. «Майкл, мальчик мой, не надо, я прошу тебя».

Сын обнял его. Прижавшись щекой к смуглой, теплой щеке отца, он взял его сильную руку.

«Пожалуйста, папа, - попросил Майкл, - покиньте корабль, прямо сейчас. Я люблю вас, - твердые

пальцы мачехи легли ему на плечо. Марта, жестко, сказала: «Ты выпрыгнешь, Майкл Кроу, понял

меня? У тебя дети, Мэри еще ребенок. Ты выпрыгнешь».

-Выпрыгну, - он подтолкнул их к борту. Отец был в рубашке и бриджах, Марта тоже переоделась в

мужской наряд. Бронзовые волосы, скрученные в узел на затылке, трепал ветер. Майкл увидел

пистолет в ее руке и зажмурился. Вечернее солнце играло, искрилось на гравированной

пластинке.

Мачеха перекрестился его, и он услышал плеск воды за кормой яхты. Майкл прикусил зубами

сигару: «Элизу жалко. Ничего, папа и Марта о ней позаботятся. А теперь, - он повернул штурвал до

отказа, - как это там новый танец называется, Элиза меня учила? Вальс, правильно. Вот и

потанцуем, господа».

-Немедленно вернитесь на предписанный вам курс, - крикнули ему в рупор с того бота, что шел

слева.

-Так я вас и послушался, - хмыкнул Майкл, затянувшись сигарой. Яхта, на полной скорости, неслась

наперерез русскому боту.

-Стреляйте! - еще успел услышать он, над палубой просвистело ядро. Майкл, вернувшись в

фарватер, посмотрел вперед. До минного заграждения оставалось не больше двухсот ярдов. Он

повернул штурвал направо, до отказа. Рассмеявшись, он увидел, как заряжают пушки на русском

боте. «А теперь, - пробормотал Майкл, - мы пойдем на таран».

-Он нас гонит прямо на мины, - капитан бота выругался: «Стреляйте! До него двадцать саженей,

разнесите эту посудину вдребезги. Мы в своем праве, здесь пока что русские воды».

Майкл бросился на палубу, прикрыв голову руками, ядра вонзились в обшивку яхты. Вокруг них

вздыбилась вода, что-то загремело, запахло порохом. Оба корабля, - английский и русский, -

взлетели на воздух, в месиве горящего дерева и струй обжигающего пара.

Джоанна, посмотрела в подзорную трубу на клубы дыма, поднимающиеся над горизонтом:

«Немедленно спускайте шлюпку!»

-Мадам де Лу, - осторожно сказал шведский капитан, - никто бы не мог выжить. Скорее всего,

взорвалась паровая машина. К тому же, там русские территориальные воды, наш король...

-Здесь нейтральные воды! - зло ответила ему Дебора. «Я лично обещала его величеству, что

шведский флаг не пересечет русскую границу, так и будет. Спускайте шлюпку, я и мадам де Лу