Unknown - Произнеси её имя

– Ты не можешь просто за меня порадоваться? – спросила я, подойдя к забору. «Мне нужно, чтобы ты за меня порадовался», – подумала я, но не произнесла вслух.

– Мог бы, если бы он тебе подходил.

– Ты даже его не знаешь.

– Он даже не знает тебя . – Его голос был жестким, сердитым.

Я постаралась говорить спокойно и дружелюбно:

– Разве не в этом смысл отношений? Узнать друг друга?

– Если бы ты говорила ему правду, то да. Но он думает, что ты... Он думает, что ты как Эмбер. Он хочет Эмбер.

– А что не так с Эмбер?

– Ты – не она.

Мы оба очень долго молчали, и в конце концов я обессиленно присела. Сегодня на игре Брейден доказал мне, что половина парней пригласила бы меня на свидание, а сейчас говорил, что, знай меня лучше, Эван бы мной не увлекся?

– И ты не думаешь, что он бы заинтересовался настоящей Чарли?

– Нет.

Я опустила голову на колени и вырвала горсть травы с края лужайки. В моем животе образовалась черная дыра, угрожая поглотить меня целиком. Говоря, что настоящая я не понравилась бы Эвану, намекал ли Брейден, что со мной и правда было что-то не так?

– Почему ты так со мной поступаешь? Почему просто не можешь позволить мне выяснить это самой?

– Потому что не хочу, чтобы тебе причинили боль.

– А что, если именно ты причиняешь мне боль?

– Нет, Чарли, не говори так.

– Может, я похожа на Эмбер больше, чем ты думаешь. Может, это ты меня не знаешь. – В последнее время я узнала о себе много нового, и это меня изменило. Я больше не была маленьким приятелем своих братьев.

– Если ты похожа на нее, тогда, возможно, я не хочу тебя знать.

Мою грудь пронзила леденящая боль. Трава в моих кулаках казалась холодной и пластилиновой, и даже когда я разомкнула пальцы, чтобы ее пустить, несколько травинок прилипли к ладоням. Вытерев руки о штаны, встала.

– Придурок, – бросила я и пошла в дом.

ГЛАВА 27

Сидя за столом, я перечитывала список вещей, которые мне понадобятся в лагере. Пришлось отложить карандаш, которым я помечала то, что нужно было купить, потому что я уже протерла дыру напротив первого пункта в списке. С чего это Брейден взял, что имел право судить Эвана? И почему? Он даже его не знал. Он даже не хотел его узнать. И Эван был не виноват, что я скрывала часть себя. Брейден несправедливо обвинил его в том, что он не увлекся бы мной настоящей, ведь я не дала Эвану на это шанс.

Оттолкнувшись от стола, я встала. Слава богу, у меня была смена в магазине. Работа поможет мне отвлечься. И, похоже, сегодня я приеду на полчаса раньше – мне просто необходимо было выбраться из дома.

* * *

– Чарли, – с улыбкой произнесла Линда, как только я вошла. – Сегодня твоя аура красная. Ты чем-то расстроена?

Она начинала бесить меня своим умением хорошо читать ауры.

– Я в порядке. Парни такие идиоты.

Она рассмеялась.

– Хочешь об этом поговорить?

Я подняла рюкзак с одеждой, в которую мне нужно было переодеться. Почему я вообще до сих пор переодевалась на работе? Все дома уже видели меня в такой одежде. Видимо, это стало традицией.

– Нет, мне просто нужно выбросить все из головы.

Я умчалась в служебное помещение и быстро переоделась.

Когда вышла, Линда взяла меня за руки.

– Уверена, твоя мама постоянно тебе это говорит, но все же никогда не мешает повторить. Мы не можем позволять парням определять, кто мы. Ты должна сама понять, кто ты, прежде чем начать с кем-то встречаться.

Я постаралась не морщиться при упоминании мамы. «Моя мама ничего мне не говорит», – хотелось сказать мне. Но я не могла. Было слишком поздно признаваться в этом. И кроме того, я уже знала, кто я. По крайней мере, я так думала. Я была девчонкой, которая выросла без мамы, посему понятия не имела, как быть истинной девушкой. И в итоге притворялась не только перед Линдой, но и перед Эмбер и ее подругами. Когда это я стала такой неуверенной в себе? Когда это мне было нужно быть кем-то другим? Мне срочно необходимо сбежать. Баскетбольный лагерь – мой якорь спасения.

Я кивнула.

– Спасибо, Линда.

Она сжала мои руки.

– Мне нужно заняться бумагами, я буду в кабинете.

* * *

Спустя час в магазин вошла Скай с рекламкой в руке.

– О-ля-ля, Чарли. А я и не знала, что ты работаешь моделью.

Я было решила, что она шутила, но тогда Скай положила передо мной рекламку магазина для невест, на которой красовались несколько моих снимков с рекламой их линии косметики. Мне сразу же бросились в глаза две вещи. Первая: это был не какой-то дешевый флаер типа того, который напечатала Линда, собираясь разместить на прилавке, чтобы клиенты брали его. Это была приличная, яркая цветная рекламка из пары страниц. И вторая: фотографии были сделаны не крупным планом, как обещала Антония. На них было изображено все мое тело на том стуле... с моим очень узнаваемым лицом.