Unknown - 911dd337-826f-4856-bd07-f239e385d94b

– Я выпью, – сказала Валери.

Даже ее голос казался более женственным, чем Алекс помнил.

– Валери, нет, – предостерегла ее Изабель.

Ромеро нахмурился.

– Кто привел сюда моралистку?

– Пардон? – Изабель уставилась на Ромеро.

Он прекратил разливать текилу и, сложив руки в жесте мольбы, склонился перед Изабель, практически доставая руками до земли.

– Пардон?

Обычно Алекс бы, как и все, рассмеялся, но сейчас он был слишком отвлечен, пытаясь разобраться в том, почему Валери так отчаянно избегала встречаться с ним глазами.

Ромеро достал еще одну рюмку.

– Будешь, моралистка?

Алекс на секунду перевел взгляд с Валери на Изабель и тут же заметил, что та в ярости. Именно так Ромеро мог за мгновение вывести из себя женщину.

– Полегче, Рамон.

Валери улыбнулась.

– Да, пожалуйста, налей ей рюмку.

Алекс сжал рукой край столешницы. Ему нужно было взять себя в руки. Это все та же Валери, которую он знал раньше. Валери, с которой он с легкостью развлекался многие годы. Та, с кем у него был потрясающий секс. Много, очень много раз. Алекс с трудом сглотнул. Его Валери.

Ромеро казался довольным, наливая еще одну рюмку.

– Приступим.

Алекс решил не сводить глаз с Валери, пока она на него не посмотрит. А затем во дворе появился ансамбль. Все повернулись, чтобы посмотреть на приступивших к своей работе музыкантов.

На мгновение их с Валери глаза встретились, и Алексу показалось, что он что-то заметил в них. Может быть, он слишком старался там что-то найти, но на долю секунды он подумал, что видит страх в ее огромных темных глазах. Когда они, наконец, разорвали зрительный контакт, на ее лице не отразилось ни единой эмоции. Валери повернулась к музыкантам.

***

Валери сконцентрировалась на том, чтобы не дрожать, и уставилась на музыкантов. Она чувствовала на себе взгляд Алекса, и температура ее тела резко подскочила. Ее сердце, не переставая, билось с бешеной скоростью с того самого момента, как она его увидела. Валери ожидала, что будет немного взволнованна, когда встретиться с ним. Но это было уж слишком. Она обрадовалась, когда Алекс отвлекся на парней, потому что даже встретиться с ним взглядом не могла. Валери решила, что рюмка текилы поможет ей успокоить нервы. Не тут-то было.

Как так получилось, что сейчас, когда она увидела Алекса, ее захлестнули чувства даже сильнее, чем в прошлом? Он был, без сомнения, самым разрушительным человеком из всех, кого она встречала. Если он заставлял ее чувствовать столько всего, даже не говоря ни слова, после года полного разрыва…. Валери даже не стояла рядом с ним, а все равно отчетливо ощущала его присутствие.

Люди вокруг зазвенели бокалами. Валери, засунув небольшой клатч подмышку, присоединилась к остальным, выдавив из себя улыбку, когда Сара и Энжел поцеловались.

Валери едва не подскочила, когда ощутила губы Алекса у своего уха. От его близости по спине побежали мурашки.

– Ты собираешься поздороваться, З?

То, насколько ее затрагивал этот, казалось бы, простейший вопрос, разозлило Валери. Алекс называл ее «З», только когда она чем-то выводила его из себя. В его футбольной команде все называли друг друга по фамилиям, и Алекс переносил эту привычку на Валери, но только когда она злила его. Сейчас же он не казался злым. Скорее… веселящимся?

Вот в этом был весь Алекс. Вероятно, он увидел Валери и решил, как всегда, насладиться своей властью над ней. Но в этот раз она не позволит ему одержать верх. На мгновение закрыв глаза, Валери сделала глубокий вдох, а затем повернулась к нему и улыбнулась.

– Здравствуй, Алекс.

– Эй, я зря, что ли, наливал? – Ромеро указал на рюмку, которую поставил перед Изабель.

Валери воспользовалась возможностью сбежать от острого взгляда Алекса.

– Ромеро, это моя соседка Изабель. Изабель, это Ромеро.

Взгляд Изабель смягчился.

– Мне казалось, тебя зовут Рамон?

Валери ощутила, как Алекс взял ее руку в свою, поглаживая большим пальцем ее ладонь. Она сосредоточилась только на том, чтобы не задрожать.

– Ромеро, – отрезал парень и подтолкнул рюмку к Изабель.

Изабель угрюмо посмотрела на Валери, но все же потянулась к рюмке. Видимо, отругает она подругу позже. Не любила Изабель устраивать разборки на публике.

Валери облизала зубы, чтобы убедиться, что на них нет помады, прежде чем что-нибудь сказать. Она ощутила, как Алекс крепче сжал ее руку, кажется, он следил за каждым ее движением.

Валери снова полностью сосредоточилась на Алексе. Он был, как всегда, великолепен. Его свободная рубашка не скрывала накачанных мышц. Трудно было этого не заметить, и Валери признала: