Unknown - 911dd337-826f-4856-bd07-f239e385d94b

Естественно, Люк отрицал обвинения, но некоторые ее коллеги стали смотреть на Валери иначе. Ей очень хотелось верить, что она себе это напридумывала. Валери ужасно злилась на себя за то, что вообще попробовала начать отношения с Брюсом. Да и с Люком тоже. Она слишком много работала, чтобы теперь все считали, что она проложила себе путь к успеху через постель.

Валери замечала, что Люк предпринимал какие-то действия, чтобы сохранить лицо. Сегодня он, например, утром сидел с другим агентом, отдавая ему задания, с которыми Валери великолепно справилась бы в мгновение ока.

– Почему ты здесь так поздно? – Люк заставил Валери вздрогнуть. Она сидела в глубокой задумчивости, когда он заглянул к ней.

Валери посмотрела на начальника.

– Я просто заканчиваю новое предложение.

– Еще одно? Отлично.

Валери улыбнулась через силу. Она уже пару дней не говорила с Люком и думала, что, возможно, он все еще зол из-за «инцидента на свидании», как она сама его называла.

– Так ты закончила?

Валери посмотрела на свой компьютер, а потом снова на Люка.

– Ну, да, вроде того.

– Слушай, Вэл. Может, мы пойдем куда-нибудь выпить. Устроим что-то типа перемирия?

Валери покачала головой, но улыбнулась.

– Думаю, лучше не стоит. – Она встала и начала убирать вещи в свой портфель.

– Почему нет?

– Потому что я считаю, что нам вообще не стило ничего начинать. Мы оба знали, что это вызовет неодобрение, и теперь посмотри, что получилось.

– Да ладно, Вэл. Что такого в том, чтобы двое коллег пошли куда-нибудь выпить после работы? Я знаю место, где подают самое великолепное персиковое мохито. Была когда-нибудь в «Морено»?

Валери подняла взгляд от портфеля, ожидая увидеть на его лице ухмылку, но Люк был серьезен. Тишина затянулась, и Валери не смогла удержаться от смеха.

– Ты хочешь сводить меня в «Морено»?

– Да, а что тут смешного?

Валери представила, как входит туда с Люком, а там их встречает Энжел, а может быть, даже Алекс, и засмеялась еще сильнее.

– Да что такое? – Люк, очевидно, не понимал, в чем дело, но его порадовало внезапное изменение настроения Валери.

Она уже давно так не смеялась. Когда Валери, наконец, успокоилась, она смахнула с глаз слезы. Последнее время она постоянно была на взводе, так что теперь, посмеявшись, почувствовала, как напряжение частично покинуло ее тело.

– Знаешь что? Думаю, я все-таки с тобой выпью. Только не в «Морено».

Валери, как всегда, была голодна, поэтому они отправились в суши-бар. Сначала она собиралась дать Люку какое-то неопределенное объяснение относительно «Морено», но потом решила сказать правду. Они больше не встречались, так какая разница?

Люк быстро все понял и не стал больше задавать вопросов. Он поддразнил Валери, говоря, что в отеле она, вероятно, съест всю предоставленную на шведском столе пищу. Они болтали о семинаре, от которого Валери не намеревалась отказываться. Она рассчитывала, что Джорджу Стоуну удастся вытащить ее из этого депрессивного состояния.

Люк мало шутил. Он был слишком напряжен. Но, возможно, из-за того, что она уже была в задорном настроении после того недоразумения с «Морено», этим вечером Валери смеялась много.

В конце концов, она решила, что рада, что пошла с ним. Было приятно не думать ни о Брюсе, ни о Алексе по крайней мере несколько часов.

***

Утром в пятницу Валери первым делом ответила на звонок Брюса.

– Ты не больно-то заботишься о своей репутации в этой компании, не так ли?

Валери встала.

– Твои звонки не смогут изменить мнение моих коллег. Все думают, что ты какой-то псих. Никто не воспринимает тебя всерьез, Брюс.

– Тебе лучше думать, что ты мне говоришь, Валери. Клянусь Богом, я заставлю тебя пожалеть о твоих словах. – Его тон был гораздо жестче, чем раньше. У Валери по коже побежали мурашки.

– Я не боюсь тебя, Брюс, – солгала она. – Я видела, как легко тебя угомонить в том клубе. Почему бы тебе просто не сделать нам обоим одолжение и не начать жить своей жизнью? Я не хочу иметь с тобой ничего общего. И никогда не захочу.

– Я жил своей жизнью, дорогая. Прекрасной жизнью. Пока ты не разрушила ее. Помнишь?

Валери зажмурилась. Он собирается обвинять ее всю оставшуюся жизнь.

– Ты сам все разрушил.

– Скажи-ка мне, дорогая. Люк – первый мужчина, в которого ты влюбилась?

Господи, для того, кто думал, что знает о ней все, Брюс был слишком далек от истины. Судя по всему, он поверил в ее историю. Неужели он не заметил, что они больше не встречаются?