Unknown - ab4b35f9-bcc9-4486-85d1-16f2de6a07ad

Вашингтона.

Он показал жетон.

Она взяла значок, изучила и вернула назад.

– Вы насчет Джона.

– Да, мэм. Хотелось бы знать, могу ли я попросить вас уделить мне несколько минут?

Слабо махнув, она отступила, приглашая в дом.

Фредди прошел за ней в уютную гостиную, заметив фотографии красивого

белокурого мальчика по всему дому. Интерьер явно оформлял профессиональный

дизайнер, сохраняя теплую уютную атмосферу.

Сев напротив хозяйки дома, Фредди спросил:

– Вы были знакомы с сенатором Джоном О’Коннором?

– Мы много лет были друзьями, – тихо ответила она.

– Сожалею о вашей потере.

Ее воспаленные глаза наполнились слезами.

– Спасибо. – Она смахнула влагу со щек.

– Вы были просто друзьями?

– Да, – не колеблясь, ответила она.

Фредди потянулся к фотографии на краю стола.

– Ваш сын?

– Да.

– Красивый мальчик.

– Спасибо.

– Не могу удержаться, чтобы не заметить его поразительное сходство с сенатором.

Она пожала плечами:

– Может, чуть-чуть.

Фредди вернул снимок на место.

– Ваш сын дома?

– Он поехал делать задание для школы. Он студент первокурсник в колледже

Лойолы.

Облегченно узнав, что парня дома нет, Фредди стал действовать настойчивей.

– В ходе расследования мы узнали о регулярных месячных выплатах вам сенатора

О’Коннора в течение двадцати лет. – Даже зная эти факты наизусть, Фредди сверился с

блокнотом. – Три тысячи долларов, чеком, первого числа каждого месяца.

Ее рука чуть заметно дрожала, когда Патриция потянулась к золотому медальону,

который носила на шее.

– Ну и что?

– Вы не могли бы сказать, почему он выплачивал вам эти деньги?

– Это был подарок.

– Весьма крупный подарок – тридцать шесть тысяч в год, в сумме больше семисот

тысяч долларов за двадцать лет.

– Он был щедрым человеком.

– Мисс Дональдсон, я понимаю, что вам сейчас трудно, но если вы были его

другом…

– Я была его лучшим другом , – воскликнула она, сжав кулак и приложив к груди. –

Он был моим.

– В таком случае наверняка вы хотите найти того, кто убил его.

– Конечно хочу. Просто я не понимаю, что вы от меня хотите.

– Мне нужно, чтобы вы подтвердили, что ваш сын Томас – сын сенатора О’Коннора.

– Разве, детектив? – тихо осведомилась она. – Вам действительно нужно, чтобы я

подтвердила?

Такая легкая капитуляция взволновала Фредди. Он ожидал, что придется повозиться.

– Я буду признателен, если вы расскажете о своих отношениях с сенатором, со дня

встречи и до его смерти.

Долгое время она молчала, словно принимала решение, потом начала говорить так

тихо, что Фредди с трудом мог разобрать.

– Мы переехали в Лисбург перед восьмым классом. Я встретила его в первый день в

школе. Он был приветлив, когда никто еще не признавал меня, но таков был Джон.

Гостеприимно встретить новенькую, чтобы она почувствовала, что ей рады – это в его

духе.

Она ударилась в воспоминания и, казалось, забыла о присутствии Фредди.

Он записывал, зная, что Сэм потребует каждую деталь.

– Мы подружились, вопреки всему подружились.

– Почему вопреки всему?

– Его отец был сенатор, мультимиллионер. Мой же работал на почте. Мы были из

разных миров. Но Джон меньше всех, кого я знала, придавал значение статусу. Его не

волновало положение отца, что, конечно, приводило того в бешенство. Со временем наша

дружба переросла в любовь. Его родители никогда не жаловали меня, никогда не

приглашали к себе домой. Джон переживал по этому поводу, но разлучить таким образом

нас не могли. Он был любовью всей моей жизни, детектив, и он меня тоже любил. Мы

знали это еще в пятнадцать лет. Можете себе представить?

– Нет, мэм. – Фредди не мог представить и в двадцать девять. – Не могу.

– Нас переполняли чувства к друг другу, мы решили быть вместе навсегда, несмотря

ни на что. – Она смотрела на свои колени, нервозно ломая пальцы. – Мне было

шестнадцать, когда я забеременела. Мои родители были потрясены, его же пребывали в

гневе. У его отца была в самом разгаре какая-то мерзкая кампания по переизбранию, и их

заботило, чтобы не разразился скандал. Они предложили мне сотню тысяч долларов,

чтобы я сделала аборт.

Фредди сохранял выражение лица нейтральным.

– Я отказалась даже слышать об этом. Тешила себя иллюзией, что мы с Джоном

найдем способ быть вместе и растить нашего ребенка. Я и понятия не имела, что могут