Admin - Donald E Westlake

Ролло даже не поднял глаз от колонки объявлений нуждающихся в специалистах, когда Келп с Дортмундером уселись перед ним, однако их присутствие не осталось незамеченным:

- Простите, парни, - сообщил он, по-прежнему уставившись на свою ручку, а не на них. - Все еще нельзя.

- Ролло, да мы просто хотим выпить пива, - сказал Дортмундер.

- Два пива, - поддержал Келп.

Теперь Ролло взглянул на них. Взгляд его казался взволнованным.

- И ничего больше?

- А что еще? Сегодня жаркий августовский день, самое время пропустить по пиву, - ответил Келп.

Ролло пожал плечами.

- Сейчас, - и отошел налить им две кружки.

Пока ждали, Келп заговорил:

- Кажется моя очередь, Джон.

Дортмундер удивленно посмотрел на него.

- Ты о чем?

- Как о чем? Я хочу тебя угостить. Выпадет случай, мы выпьем еще, и ты уже угостишь меня. Так это работает, Джон.

- А что если мы выпьем только по одной? - поинтересовался Дортмундер.

- Чую, однажды мы снова сходим в бар, - заявил Келп, доставая кошелек и положив деньги на стойку рядом со стаканами, принесенными Ролло.

Дортмундеру оставалось только согласиться с этим.

- Уж ты проследи, - сказал он, наблюдая как Ролло взял деньги и ушел копошится в своем открытом кассовом аппарате.

- Без проблем, - заверил Келп, поднимая свой бокал. - За преступление.

- Без наказания, - поддержал Дортмундер, и они выпили.

Ролло вернулся и положил перед Келпом помятые купюры. Тот взял их, оставив одну на стойке.

- Спасибо, Ролло.

Ролло нагнулся к ним, и очень тихо сказал:

- Просто хочу сказать, тут сейчас не самое лучшее место.

- Мы заметили, Ролло, - заверил его Дортмундер, доброжелательно улыбаясь.

- Дело в том, что, - прошептал Ролло, - здесь люди такие сейчас... преступники в общем.

Дортмундер тоже перегнулся через стойку, и прошептал:

- Ролло, мы сами преступники.

- Да, я в курсе. Только эти - организованные. Будьте осторожны.

- Все ок, Ролло? - раздался противный голос.

Это был один из сегодняшних организованных чуваков, который вышел из своей кабинки и остановился прямо напротив развернутой «Таймс». У этого рубаха была непонятно-кирпичного цвета.

- Все ништяк, - сказал Ролло, и подхватив доллар вернулся к своей газете, в то время как кирпичный быстро и презрительно осмотрел Келпа и Дортмундера, а потом ушел обратно в кабинку.

- Вот так думаешь что в жизни все хорошо, а потом вот что-то такое случается, - протянул Дортмундер.

- Джон, одно пиво и тебя уже потянуло пофилософствовать? - удивился Келп.

- Атмосфера тут нынче такая.

Тем временем, Ролло не отрываясь от своих объявлений о найме, крикнул кому-то у входа:

- Тащи их в задние комнаты.

И Дортмундер обернувшись, увидел грузчика в синей форме, вкатившего внутрь тележку с пятью большими коробками бутылок.

-Ага, - понял грузчик, и покатил тележку мимо. Завсегдатаи даже не обернулись.

Дортмундер с Келпом обменялись взглядами, одновременно прихлебнув пива. Вскоре грузчик вернулся, толкая пустую тележку, и Дортмундер отошел от бара со словами:

- Надо в туалет заглянуть.

- Посторожу твое пиво.

- Спасибо.

Дортмундер обошел группу завсегдатаев, и завернул за угол в конце стойки; дальше по коридору, мимо указателей и выключателей, на которых висела от руки написанная записка «Не работает»; мимо «вселенской» телефонной будки, и остановился перед открытой зеленой дверью почти в самом конце коридора.

Это была та самая задняя комната, в которой они раньше часто встречались. Сейчас она совсем изменилась. Комната была забита товаром под завязку, что даже круглого стола посередине не было видно, не говоря уже о стульях. С потолка свисала голая лампочка и ее тоже загораживали коробки. Повсюду стояли коробки с алкоголем вперемешку с барными стульями, все еще обернутыми в пластик. Там валялись, по меньшей мере, полдюжины кассовых аппаратов, мини-бильярдный стол, а также десятки коробок соленых крендельков и копченых колбасок.

- Помочь, Мак?

Это был Кирпичный, пришедший вслед за Дортмундером. Плечи у него были напряжены так, что казалось он готов ввязаться в драку.

- Мужской туалет, - спокойно сообщил ему Дортмундер.

- Указатели, - Кирпичный зло ткнул в них.

- Спасибо.

Дортмундер пошел туда, куда указывала стрелка, и там запах моментально ему напомнил почему он не ходит обычно по указателям. Он побыл в туалете минимум времени, смыл в унитаз, вымыл руки под замызганным знаком, и вышел в коридор, где уже никого не было.