U ghlaza - Alana Inosh

Алёнка уснула, костёр погас. Бережно, чтобы не разбудить, я взяла её на руки и вернулась на базу. Во сне Алёнка обвила мою шею рукой и устроила голову у меня на плече, и это было восхитительное ощущение, трепетное и нежное – те самые «бабочки в животе». Плевать на взгляды: я несла её, как самое драгоценное на свете сокровище.

Уехать без единого слова я, может быть, и хотела бы, но поклялась себе больше так не поступать. Ночь я провела на базе, слушая Алёнкино сонное дыхание под боком. Она постанывала во сне, прижимаясь ко мне, и я не смела сомкнуть глаз, чтобы не пропустить ни одного драгоценного мгновения. Нам отвели отдельный угол за занавеской – на так называемой женской половине общей пещеры-спальни. Поскольку женщин в данный момент на базе не было, три двухъярусных кровати на этой половине пустовали. Включив крохотную светодиодную лампочку над койкой, в её уютном неярком свете я любовалась спящей Алёнкой, с нежностью щекоча и грея дыханием её ресницы и губы.

В полпятого утра все были уже на ногах, пришлось проснуться и нам. Вернее, я не спала ни минуты, а Алёнка, сладко потянувшись, недовольно застонала.

– Не выспалась? – с нежной жалостью спросила я.

– Мммм… Который час?

– Четыре тридцать утра.

– Господи, какая жуткая рань… Где мы? – Она огляделась, потрогала рукой железную спинку кровати. – Это что за шконка?

За занавеску никто не заглядывал, и я позволила себе приникнуть к Алёнкиным губам в долгом, глубоком и крепком поцелуе, а она жмурилась от удовольствия и разевала рот, как маленький голодный птенчик.

– Мы у моих друзей, – ответила я наконец. – Мне нужно уехать ненадолго, а ты подождёшь меня тут. Здесь безопасно, ничего не бойся. Тебя никто не обидит.

Она живо поднялась на локте, с тревогой глядя на меня.

– Уехать? – переспросила она дрогнувшим голосом. – Куда? Зачем? А я?

Взяв её испуганное лицо в свои ладони, я чмокнула её в носик.

– У меня есть одно важное дело, которое нужно срочно выполнить, после чего я вернусь и заберу тебя, не волнуйся. Может быть, ты к тому времени что-нибудь и вспомнишь. Кстати, ты ничего больше не вспомнила?

– Нет… – Алёнка покачала головой. – Я чувствую, что знаю тебя, но вот откуда? Кто ты? Как мы познакомились и когда? – И она обескураженно вздохнула.

– Ничего. – Я поцеловала её в лоб и глаза. – Не будем торопить события. Самое главное, что тебе нужно обо мне знать – то, что я тебя люблю и никогда не брошу. Всё будет хорошо.

Глава 31. Бой с иллюзиями

План: Деревья-чудовища. Смена декораций и обман зрения. Сила воображения. Выдуманный яд. Заживо погребённая и светоч. Ненастоящее солнце и сверхскорость. Побочная ветвь рода Неметов и рука сумрака.

Я попала в какой-то жуткий и сумрачный лес: толстые, корявые деревья, похожие на застывших в причудливых позах чудовищ, раскинули свои страшные ветки-руки над моей головой, а под ногами извивались их корни. Густой туман наполнял это мрачное место, но туман этот был не простым: от него становилось реально трудно дышать, накатывала слабость и дурнота. Не тот ли это лес, о котором говорил Медведь?

Пробираясь между деревьями-чудовищами, я сжимала в каждой руке по мечу. От туманного морока время от времени стволы двоились перед глазами, а на плечи будто ложилась невыносимая тошнотворная тяжесть. Мечи серебристо светились и смело смотрели вперёд – мои верные, несгибаемые и неустрашимые друзья. Не подведите меня… Не подведите.

Вдруг что-то схватило меня за ногу, и я полетела на землю: это тёмно-коричневый корень дерева, извиваясь, как ожившая лиана, обвил мою щиколотку. Не задумываясь, я ударила мечом – из разрубленного корня брызнула кровь… Лес огласился леденящим сердце визгом и воем. Ого, а деревце-то – не деревце вовсе, а и впрямь монстр.

– Немет! – крикнула я. – Хватит дурака валять, выходи драться! Или у нас не дуэль, а игра в прятки?

По лесу пророкотал хохот, и другое чудовищное дерево, протянув ко мне мощную узловатую ветку-руку, обвило меня поперёк туловища и стиснуло, будто хотело раздавить. Один меч улетел вниз, и его подхватил корень-лиана.

– Ещё живых деревьев мне тут не хватало, – проскрежетала я зубами, задыхаясь от железной хватки, от которой трещали рёбра.

Единственным оставшимся мечом я ударила по ветке, и из пореза хлынула неестественно яркая кровь. Снова жуткий вой, и ветка ослабила хватку, чем я и воспользовалась, чтобы выскользнуть. Живой корень между тем играл моим мечом, размахивая им во все стороны.