Ищенко Владимирович - Выброшенный в другой мир. Дилогия

"Это сколько же подшипников можно будет сделать? - подумал кузнец. - Проточить кольца на станке - дело десяти минут, а с ручной подгонкой только одно кольцо делать два-три дня, да и то качество будет хуже, а то и вовсе запорешь. Король будет доволен".

Сергей был не просто доволен, он был потрясен. Он держал в руках проточенную заготовку и не верил в то, что видит.

- Что-то не так, ваше величество? - встревоженно спросил Свен.

- Почему ты так подумал? - сделав над собой усилие, сказал Сергей.

- Я извиняюсь, но у вас на глазах слезы.

- Не обращай внимания, - Сергей вынул платок и вытер лицо. - Просто кое-что вспомнилось. Я ведь так до конца и не верил в то, что у вас все получится. Мой тебе совет - взять отлитые кольца для подшипников, проточить и собрать пару. А потом замени те, которые стоят у вас в станке. Биения должны уменьшиться, а срок службы будет больше. Только бери то, которые лили из фосфорной бронзы. Ее трудней обрабатывать, зато будет лучше подшипник. Теперь я верю, что вы все закончите к осени. Знаешь что, давай я тебя сделаю бароном? А еще награжу орденом. Только нужный орден еще надо придумать и сделать. Завтра же этим займусь. А то у меня все ордена военные, да и дал я тебе уже один.

- Какой из меня барон, ваше величество? - испугался кузнец. - Только смех людям. Не нужно оно мне!

- А дочери? О сыне не говорю, он от кузницы далеко не отходит. Я ей и приданое дам!

- И как ей потом знаться с такими родителями? - сказал Свен, опустив глаза.

- Извини! - сказал Сергей. - Действительно предложил глупость. - Но шевалье ты у меня будешь. В кузнице тебе до самой смерти не работать, а под старость дворянство может пригодиться. А пока грамоту спрячешь. И орден будет.

- Так можно, - повеселел кузнец, - только я ведь, ваше величество, работаю не за награды, мне самому интересно!

- А здорово все же получилось! - сказал граф Арнель герцогу Золену. - Хоть не зря платим деньги.

Оба дворянина стояли на уходящем вдаль заасфальтированном шоссе. Асфальт пока положили только на десяти километрах дороги, но еще двадцать уже были засыпаны гравием с песком и укатаны.

- Здорово, - проворчал герцог, - но я бы предпочел платить поменьше, тем более сейчас, когда приходиться содержать дружину за свой счет.

- А зачем она вам, да еще в таком числе? Я свою в три раза сократил, так сокращенные живо прибежали к Севоржу. Многих из них зачислили в армию и теперь гоняют.

- Было бы у вас столько врагов, сколько их у меня, вы бы таких глупых вопросов не задавали.

- Вы не верите генералу?

- А вы верите?

- В этом верю. А почему ему не верить, если он держит слово? Вы разве не слышали о бароне Горже? Странно, о нем сейчас многие говорят. Есть такой барон в предгорьях, вернее, был. Баронство у него было не из богатых, и денег вечно не хватало. Он ведь в свой замок наведывался редко, больше околачивался в столице. Гулянки, женщины... Такая жизнь требует золота, а когда доходов не хватает... Одним словом, нанял барон в дополнение к своей небольшой дружине пять наемников и напал на такого же нищего барона по соседству. Замок он захватил, но хозяина там не застал. Денег в казне тоже было негусто, и они все ушли на то, чтобы рассчитаться с наемниками.

- Невеселая история, - заметил герцог.

- Дальше она будет еще печальней, - заверил граф. - Присвоить замок при живом хозяине не получилось, скрыть нападение на соседа - тоже. В результате солдаты Севоржа повесили барона, а его младшего брата забрали с собой. Бароном ему уже не быть, а прощение будет отрабатывать в армии. Родителей у них к тому времени уже не было, а то их бы просто выгнали. Нужно ли говорить, что у баронства теперь другой хозяин? Я расспрашивал многих приезжающих к нам из других мест. Везде одно и то же: дворяне отдают часть налогов королю на армию, а он обеспечивает безопасность их владений и их самих. И это соблюдается очень строго! Поэтому почти все довольны. Оставляют совсем небольшую дружину, чтобы была охрана на выездах. Так что вы зря тратите золото.

- Там посмотрим! - буркнул герцог.

- У меня есть мысль, как нам уменьшить плату за эти дороги, - сказал граф. - Кто ими будет в основном пользоваться, кроме слуг короля?

- Ну уж не я!

- Вы тоже будете, но время от времени, а вот купцы - постоянно!

- Станут они платить, если дорога и так строится на наши деньги, - недоверчиво сказал герцог. - Из них вытянуть золото...

- А это как подойти. Если заявить, что дорогу строим для нужд короля, а им с их обозами ее портить не позволим, сразу всполошатся, особенно те, кто возит с гор железо. Да и других будет много, дорога-то идет через все Дюже, а потом в столицу Сандора. А если купеческая гильдия оплатит честь затрат, то, так уж и быть, пусть пользуются.