Федорцов Владимирович - Сталкер-югенд

*** Город. В дни предыдущие.

Головач потыкал окурком в переполненную пепельницу, рассыпая жамканные фильтры и старые бычки. Долго, через нос, выдохнул последнюю затяжку. Помахал, разгоняя терпкий, махорочного привкуса, сизый дым. Курить он себе позволял, только когда не лез в подземку или тоннели.

Ему полтинник с хвостиком и хвостик скоро дотянется до шестидесяти. Наемник сед, хмур, зарос щетиной и устал. Люди его нисколько не знавшие, или встретившие впервые, пожалеют, дошел мужик. Головач никогда на жалость не разменивался. Как в землю кинут, тогда пусть и жалеют, плачут, красиво и длинно говорят. А пока жив... дел полно.

− Давай по последней, − предложил Головач. − Завтра рано на службу.

Варуша твердой рукой поделил остатки самогона. Капля в каплю. ,,По последнейˮ по полстакана и вышло. Он противоположность своего командира. Такими восхищаются - все им по плечу: пить без меры, воевать без устали, терпеть зной и холод без ущерба для здоровья. С бабами без осечек. Хочется и можется. И даже через не хочется, по требованию. Но внешность обманчива. Копни глубже и окажется, достиг человек предела прочности. Или сопьется в год-два, или вздернется, или сгинет в одном из рейдов. Так вот Варуша от своего предела в полушаге, если не ближе.

− Чего бы хорошего....

− В самогоне? Отец любил. Память.

,,У мостаˮ, не том что на Бульваре, а на Спуске, подавали напитки и получше картофельного первача, но Головач предпочел такой. В старой темной бутылке из-под пива, с бумажной пробкой завернутой в пленку. И посуда под разлив соответствующая - граненная и с рубчиком.

− Я про службу, − пояснил Варуша, хотя особых пояснений не требовалось.

− Про саму службу?

− И про саму и про Богуша. У него конечно денег две баржи и лодка. Но сам знаешь, не все за деньги и не за всякие деньги покупается.

− Хорошо сказал. Но деньги они... сами по себе деньги. Ресурсы, − с остановками говорил Головач. Нет, слова не подбирал. Реакция на хмель запинаться. − После Речного нас убыло, мы пообносились и растратились. А кто нас таких возьмет? Надо восстановиться.

− Но Богуш нанял?

− Нанял. По другим причинам.

− Его причины слепому понятны. Прижали его. А по каким ты подвязался на службу? И за каким...? Не поверю что по сиротской доле.

− Не верь.

− Подробности можно?

− А зачем тебе подробности, раз со мной остался.

ˮТемнитˮ, − решил Варуша и сам тому решению подивился. Не водилось за командиром такого. Темнить.

По соседству загомонили, обсуждая городские новости. Сыпались имена, назывались улицы, звучали возмущения. Слева толстяк уткнулся вспотевшей мордой в тарелку и давился, жрал макароны с мясом. Ложка спешила ко рту быстрее, чем сглатывал. Шумно дышал носом, не поперхнуться едой. За толстяком весьма одинокая дама, из тех, что одиноки всегда, игриво болтала ножкой в ярко-красной туфельке. Её цепкий взгляд путешествовал по залу в поисках ночного заработка. Наемников она игнорировала. Безобразники, бьют и платят копейки.

− Зачем? Действительно, зачем? В спину не выстрелить, − признался Варуша. - Как Белому.

− Про Белого еще вопрос.

− Нет вопроса. Факт.

− Мутный он. Был.

− Не важно. Кто-то и наших его.... Свой прибрал.

− За меня переживаешь?

− Раз спрашиваю...

Хмельной разговор он такой. Зацепится за что и до утра об одном и том же языками ляскать можно. Можно и друг друга не слушать. Лишь бы говорить.

− Богуш... За ним власть.

− Только-то? - допытывался Варуша.

− Да.

− А то, что на фонарях людей развешивает без суда?

− Не я же.

− А то, что на продуктах наживается?

− Торговлю в убыток не ведут.

− А то, что своих за скот держит?

− Я тебе и толкую - власть, − не пробиваем Головач. Толи спьяну, толи действительно все равно.

− А с души тебя не воротит от такой власти?

− Меня, нет.

Головач запрокинул самогон в горло, долго выдохнул. Полез за новой сигаретой. Подкурил от зажигалки, затянулся. О чем-то сосредоточенно долго думал, роняя пепел в пустой стакан. Затем извлек из кармана потертый конверт. В руки не отдал, а положил на стол и толкнул к Варуше.

− Что это? Чаевые? Чтобы сопел в две норки да не рыпался?

− Посмотри.

Варуша извлек из конверта два древних пожелтевших снимка. В центре обеих участок стола и толстая банка с никелированной крышкой, проводами и трубками. На первом снимке, в банке плавает крупный эмбрион, на втором сформировавшийся головастик.

− Раздобыл по случаю, − рассказал Головач об обретении фото. И уточнил не маловажную для него деталь. - В Речном.