Unknown: o f67fd70d56eae316

Покинув кабинет вслед за мужем, она прошла в спальню, чтобы надеть шляпу и взять

перчатки, а затем поспешила спуститься в холл.

Небольшой особняк на Гарден-стрит, который Сандра арендовала под свой Дом моды,

встретил ее суетой. По крайней мере, именно такое впечатление складывалось, когда она

видела снующих туда-сюда помощниц, стилистов, визажистов, моделей. Словом, всех тех,

без кого в подобном деле не обойтись.

Сандра пришла в ужас. До показа оставалось чуть больше часа, а хаос от этого не

переставал быть хаосом. Первым ее желанием было бросить все, вернуться домой, уткнуться

в плечо Эдуарда и признать поражение.

Однако она мобилизовала все силы и самоотверженно и решительно принялась

наводить порядок...

Спустя полчаса, когда вешалки с одеждой для показа разместились за кулисами, а

надпись «Сандра Монтегю» загорелась красным неоном на черном фоне задника, молодая

женщина позволила себе передохнуть.

Принимая из рук ассистентки стакан минеральной воды, Сандра бросила взгляд в

зеркало... и ужаснулась. На нее смотрела растрепанная особа с лихорадочными алыми

пятнами на щеках и совершенно безумными глазами.

61

Теперь, когда основные приготовления были завершены и у Сандры появилось немного

свободного времени, страх и отчаяние вновь вернулись к ней. Убедившись, что никто ее не

видит, она жалобно всхлипнула и простонала:

– На что я только надеюсь? Сегодня весь Лондон сможет наблюдать за моим провалом!

Частично это было правдой. На первый показ Эдуард пригласил множество своих

друзей. В зале должен был собраться весь лондонский свет, вернее его лучшая часть. А эта

весьма искушенная в вопросах моды публика, способная дать фору любому критику-

профессионалу, не пощадит ее в случае неудачи.

Создавая коллекцию одежды, Сандра исходила прежде всего из ее практичности. Ей

казалось, время роскошных туалетов безвозвратно уходит и женщины начала девяностых уже

не те, что были в восьмидесятых годах. Их не соблазнишь богатой отделкой, дорогой тканью

и прочей мишурой, требующей особого бережного отношения и осторожности.

Современные леди нуждаются в универсальных нарядах, одинаково пригодных и для

работы в офисе, и для ужина в ресторане и прекрасно сидящих на фигуре даже при

минимальном уходе.

Эта идея пришла к Сандре еще в тот период, когда она проводила жизнь в

бесчисленных перелетах с одного континента на другой, участвуя в показах и в различных

благотворительных акциях. Отсутствие лишнего времени и необходимость постоянно

выглядеть на все сто делали ее жизнь сплошным кошмаром.

Проводя по несколько часов на подиуме, больше всего на свете она мечтала сбросить

элегантную обувь на здоровенном каблуке и засунуть ноги в удобные тапочки.

Придуманная Сандрой одежда, состоящая из простых, но оригинальных по крою брюк,

легких блузонов из немнущейся ткани в сочетании с туфлями из мягкой кожи без

ненавистных ей каблуков целиком и полностью удовлетворяла требованиям современной

деловой женщины. Дело оставалось за малым: убедить в этом самих женщин...

Появившийся рядом Эдуард тронул ее за плечо, и Сандра, выведенная из раздумий,

испуганно вздрогнула.

– Что?

– Пора начинать демонстрацию, милая. Все уже собрались и ждут твоих распоряжений.

Сандра глубоко вдохнула, отыскала глазами свою помощницу и скомандовала:

– Запускай!

– Касси, Касси, помоги мне... Сделай так, чтобы меня не «забросали тухлятиной», – как

одержимая шептала Сандра, наблюдая в узкую щелку между полосками ткани за

пришедшими на показ.

Она с жадностью людоеда всматривалась в их лица, стремясь уловить реакцию на ту

или иную модель, демонстрируемую на подиуме.

В какую-то минуту Сандра пожалела о том, что в зрительном зале сидят аристократы,

прекрасно владеющие своими эмоциями. Ей было бы гораздо легче, если бы публика

восторженно хлопала, улюлюкала, смеялась, свистела и творила прочие безумства, чем чинно

сохраняла на лицах бесстрастное выражение.

Молодая женщина бросила взгляд на часы. Время показа близилось к завершению. Вот

последние пять моделей остановились у задника, и остальные поспешили присоединиться к

ним, выстраиваясь в каре. Это послужило для нее сигналом.

Сандра нацепила на лицо очаровательную улыбку, скрывающую страх, и вышла на

подиум. Ее встретило гробовое молчание аудитории.