Unknown - o f67fd70d56eae316

Джоанны.

– Он просто восхитителен! – заявила она подруге, а затем вновь обратилась к Сэму: –

Вот что, молодой человек, надумаете сделать карьеру модели, двери моего агентства всегда

открыты для вас.

– О нет, Джоанна! – смеясь, воскликнула Сандра. – Он еще слишком молод. К тому же

хватит и того, что я отдала тебе Даниэллу.

– Ах ты жадина! – усмехнулась женщина и, склонившись ближе, сообщила: – Между

прочим, Ванда Шорт тоже здесь. Сама понимаешь, я не могла не послать ей приглашения.

Будь осторожна. После успеха твоей последней коллекции она постоянно заявляет, что не

потерпит в своем городе выскочек.

52

– Спасибо за предупреждение, но я предпочитаю не волноваться. Пусть этим

занимается Ванда. Когда я открою новую линию одежды, ей придется замолчать и смириться

с моим присутствием в Нью-Йорке.

– И все же осторожность не помешает, – дружески посоветовала Джоанна и, прежде

чем обратиться к следующим гостям, неожиданно подмигнула Сэму: – А вы, юноша,

подумайте над моим предложением...

Оставив племянников слушать выступление модной поп-группы, приглашенной

Джоанной для развлечения гостей, Сандра направилась к бару.

– Ба! Неужели это наша новоиспеченная знаменитость миссис Монтегю собственной

персоной?!

Рыжеволосая женщина с ястребиным носом, придающим ее лицу несколько хищное

выражение, держа в руке бокал с шампанским, оставила своих собеседников и приблизилась

к ней.

– Здравствуй, Ванда. По-прежнему любишь выступать на публике? Неужели не

надоело? – не скрывая досады, произнесла Сандра.

– Ах, детка, когда носишь титул королевы моды столько лет, как я, то иногда хочется

немного развлечься, – ответила миссис Шорт с голливудским оскалом.

– Если тебе в тягость лавры, передай их другому, – спокойно заметила Сандра.

В ту же секунду улыбка исчезла с лица Ванды, в глазах сверкнула откровенная

ненависть.

– Уж не тебе ли? Значит, это правда? Малышка Сандра решила потягаться со мной, да?

Лучше бы ты продолжала бегать по подиуму и не старалась прыгнуть выше головы. – Ванда

явно намеревалась устроить скандал.

Но Сандра и не думала волноваться. Она почувствовала страх соперницы, и это ее

приятно удивило.

– Боишься конкуренции?

– Я?! Ты, наверное, шутишь или перебрала с коктейлями. Признайся, сколько уже

выпила?.. Запомни: это мой город! Я была здесь королевой еще задолго до твоего появления

и не намерена сдавать позиции. Можешь выставлять свое тряпье в Лондоне, Риме или еще

где... Но в Нью-Йорке для тебя нет места. Поняла? – Казалось, еще чуть-чуть, и с ней

случится истерика.

– Мне жаль, Ванда, но твое время прошло. Пора уступить дорогу молодым. Чем раньше

ты осознаешь это, тем лучше. – Несмотря на явную агрессию собеседницы, Сандра

сохраняла полное спокойствие.

– Я раздавлю тебя, – прошипела Ванда, отходя в сторону.

– Вот она, Данни! Я отыскал ее! – послышался голос Сэма.

Сандра увидела, как он вместе с сестрой пробивается к ней сквозь толпу

приглашенных. Она улыбнулась племянникам и попыталась избавиться от неприятного

осадка, возникшего в душе после разговора с Вандой Шорт. Глупо придавать какое бы то ни

было значение ее словам...

– Господи, как я могла недооценивать ее! – воскликнула Сандра, обессиленно опускаясь

в кресло.

Новость, которую сообщил ей по телефону один из друзей, была действительно

ужасная. Ванда Шорт собирается устроить показ своей коллекции одновременно с ней: в

один день и час. И это тогда, когда Сандра уже дала рекламу в прессе и ее сотрудники

разослали множество приглашений!

Ванда поступила аналогичным образом, поста вив всех перед выбором: Шорт или

Монтегю. Принимая во внимание привилегированное положение соперницы в мире моды

Нью-Йорка, Сандра не сомневалась, на чьей стороне будет перевес.

– Ванда сказала, что раздавит меня, и сдержала слово...

Молодая женщина подавленно сидела за рабочим столом, радуясь, что никто из

53

подчиненных не может видеть овладевшей ею паники. Впервые Сандра не знала, что делать,

как поступить.

Чувство одиночества и тоски заполонило душу, разливаясь по телу щемящим холодом.

Подобного ей не доводилось испытывать с того дня, как она сошла с ривер-спрингского

экспресса в Нью-Йорке.

Сандра некоторое время сидела с отрешенным видом, затем обвела взглядом стены

кабинета. Как они давят, наваливаются со всех сторон, подчеркивая всю тщету и