ivi_fray@outlook.com - Unknown

- Мэдди!

- Привет, Шон. Прекрасное выступление!

- Спасибо! - он потянулся слегка, словно хотел обнять меня, но отклонился, когда я не ответила. - Я сожалею о том, что случилось с Энджел. Я чувствовал себя ужасно, когда все провалилось.

- Не волнуйся - правда.

Только не снова. Я видела Шона несколько раз в вестибюле отеля с момента битвы, и он всегда извинялся за то, что нас выперли из команды Энджел. По правде говоря, извинятся стоило мне, поскольку теперь у нас был лучший наставник, а они продолжали загнивать с Энджел.

- У тебя есть какие-нибудь планы на вечер? Может, хочешь перекусить или...?

Пока Шон говорил, Джаред смотрел на нас, нахмурившись. Вероятно, волновался, что я снова разболтаю ему все наши секреты.

Черт, Шон приглашает меня на свидание? Я, должно быть, выжидала дольше положенного с ответом, потому что он добавил.

- Ну знаешь, поболтать о стратегии и прочем, и... Э... Просто посидеть...

Теперь я еще больше смутилась. Я на самом деле ему нравлюсь или он пытается выведать у меня информацию? Я не могла ответить, но на самом деле это и не важно, мне не хотелось никуда с ним идти.

- Прости, сегодня не могу. У меня встреча с группой.

- Без проблем. Может позже на неделе?

Его барабанщик позвал его, и Шон повернулся помахать ему.

- Мне нужно бежать, но мы поговорим позже!

Он ушел к своей группе, спасшей меня от дальнейшего разговора. Мне нужно другое оправдание, чтобы избежать свидания с ним позже, при условии что мы оба достаточно долго продержимся на шоу. Кто знает, какая команда останется после сегодняшней ночи?

The Quiet Battles - народная группа из команды Дэна - вышла перед нами с песней, которую я не знала. Их было так много, что они едва поместились на сцене. Неужели у всех были инструменты, на которых они играли? Я видела губную гармошку, скрипку и банджо, а один парень даже "играл" на целлофановом пакете, если это можно назвать игрой. Я не была уверена, что шуршать пакетом перед микрофоном - это игра, но я не стала судить об этом. У них были две барабанных установки. Кому нужны две установки? Если The White Stripes были самой громкой группой лишь с двумя участниками, то к чему все это.

Пришла наша очередь. Наше оборудование уже было установлено на вращающейся сцене, а мы быстро заняли свои места и ждали, когда The Quiet Battles прослушают комментарии от наставников. Волнение перед сценой заставило каждый мой нерв дрожать. В этот раз я не боялась; вместо этого я хотела вернуться на сцену и снова выступить. Игра на сцене стала моим наркотиком, а я стала наркоманкой.

Сцена начала вращаться, и толпа оказалась перед нами. Красные огни вспыхивали над нами, и воздух наполнял дым. Парни заиграли. Я ждала, отстукивая ритм ногой, а затем мои пальцы задвигались по гитаре, ставя аккорды. Гектор задавал ритм, а Кайл хлопал в ладоши вместе со зрителями, голос Джареда наполнил театр. Я кивала под музыку и наклонилась к микрофону, запев на бэк-вокале, повторяя концовку каждой строчки. Партия баса Джареда гипнотизировала, и пока его пальцы двигались по грифу гитары, я представила, как эти пальцы двигаются по моей коже. Я смотрела, как он ласкал губами микрофон и пел, и представляла, что он ласкает меня. И пока его голос разносился из динамиков, мне казалось, что он выкрикивает мое имя.

Черт, мне нужно сконцентрироваться. Я нажала на педаль, меняя тон и сосредоточилась. Джаред советовал играть так, словно никто меня не видит, и я позволила себе погрузиться в музыку. Дэн и ребята говорили мне больше двигаться, так что я начала идти по сцене в сторону Джареда, словно его слова манили меня к нему. Но когда я приблизилась, то споткнулась на своих дурацких каблуках. Я пыталась удержаться от падения, но соскользнула к краю сцены на макушку к охраннику.

Зрители ахнули, а Джаред запнулся. На секунду я просто сидела там, ошеломленная и напуганная произошедшим. Я не могла сказать, ранена я или нет, мое тело все еще не отошло от посттравматического шока. Я быстро встала на ноги, толпа подбиралась ко мне, теперь только охранники сдерживали зрителей дальше от меня. Пот стекал по спине, под одеждой. Я скрылась от камеры, от толпы, от полностью провалившегося выступления. Я осмотрелась в поисках выхода, но пути к отступлению не было. За мной раздался небольшой хлопок на сцене, а группа продолжила выступать. Нет, я не могла сбежать. Я не могла подвести парней, которые пытались вместе справиться без меня. Как бы стыдно мне не было, шоу должно продолжаться.