Андрей Имранов - Цитадель души моей

перерезали наровно. Но поместье родовое наше все еще ветшает понемногу у подножья

Месогиса. А может, и не ветшает, может, чекалки его заново отстроили. Вроде как они

сейчас Фригию контролируют, хотя точно это неизвестно. Я еще совсем ребенком был,

когда мы из Фригии бежали. Но ту картину, обеденный зал украшавшую, хорошо помню –

мой детский разум она порядком будоражила. Изображена была там, на доске, хрупкая

улыбающаяся девушка в белых одеждах и с тонкой княжеской короной на светлых

волосах. А чуть за ней, приобняв ее жуткой когтистой лапой, возвышалось и нависало

косматое бурое чудовище. Громадное – едва помещающееся на картине – сгорбленное, с

выпученными буркалами, с торчащими из пасти клыками, оно выглядело кошмарным

порождением тьмы, собирающимся вот-вот растерзать бедную княгиню в клочья. И, хотя

старую семейную легенду картина и подтверждала, глядя на неё, было очень сложно в эту

легенду поверить. Особенно, во вторую её часть.

- Чего фыркаешь, - сказал я недовольно, - что сегодня – легенда, в Смутном Веке могло и

правдой быть. Хотя – не поклянусь, конечно. Сам решай, верить или нет. Так вот, гласит

легенда, что дети, от этого брака рожденные, могли по своему желанию, либо урсом, либо

человеком оборачиваться.

- А что потом с ними случилось? – Гез спросил. И по глазам вижу – купился. Легковерный

он всё-таки, ладно если по молодости, а не по глупости. То, что я сам в эту сказку склонен

верить – дело другое. Это ж моя родовая легенда.

- Вырезали их всех. Люди вырезали. Хотя вреда от тех оборотней вроде как не было, но уж

больно они людям глаза мозолили. Как только ослабла власть урсов, так всех оборотней на

ножи и понасаживали. Вот такая легенда.

- А может, и правда? А вообще пробовал кто потомство от людей и бестий получать?

Тут уже я засмеялся.

- Каждый день пробуют без устали, - сказал, отсмеявшись, - да толку-то? Ты в лупанарии

когда крайний раз был?

- А, - Гез ответил и потупился. И выходит по всему, что – никогда он лупанарии не был.

- Если б от связи людей с бестиями потомство бывало, - сказал я, - то оборотней сегодня

больше, чем людей было бы.

- Я думал, тех, которые, ну… в борделе, - с трудом выговорил это слово Гез, как

выплюнул, - их… стерилизуют.

И краской залился аж до кончиков ресниц. Ну, и ну. Гез-то наш, выходит, мальчик еще.

Нехорошо это, авторитет егерей подрывает. Светлый образ наш, сотнями баек воспетый,

очерняет. Надо бы найти ему гетеру подходящую, чтобы помогла ему с девственностью

расстаться без лишних ошибок и душевных терзаний.

- Вот еще, делать нечего. Да и как от них потомство получать, если они стерилизованы?

Бестии меньше людей живут, а век вольп – века большинства бестий короче. Лет пять-

шесть и от былой звезды борделя остается высохшая развалина. Надо смену вовремя

готовить, и для этого при каждом лупанарии одного-двух самцов держат. Да и мальчиков,

буде таковые в помёте окажутся, не всех убивают – для той же цели. Вот только, если

самки в полном и всестороннем, так сказать, расцвете нужны, то от самцов, сам

понимаешь, лишь одно и требуется. Ну и условия жизни у них соответствующие – чтобы

только не сдохнуть. Видел я один раз бордельного самца – мерзкая картина. И ведь

понимаешь, что вольпы сами эту судьбу выбрали, и жребий этот заслужили, но всё равно –

не годится разумным существам в таком виде существовать. Будь моя воля, я б их всех

перебил, хотя и лучше иных понимаю, что такого легкого конца они не достойны.

- А как так с вольпами получилось? Я помню еще времена, когда они в силе были. В

Арелте пара семей жила, самые лучшие дома занимала. Наш староста как-то в

неурожайный год деньги в рост у них брал. И погромы помню, как в один день их бить

начали. Не пойму только, почему? Почему раньше не трогали и почему вдруг всех

выбили? Все говорят, что вольпы чашу людского терпения переполнили, звучит-то

складно, но верится с трудом. Отчего-то иные несправедливости в эту чашу, как в

бездонную, который век льются – и ничего, не переполняют.

Я усмехнулся.

- Не людскую они чашу переполнили, отнюдь. Раньше не трогали, так как нужны они

были нам. Наверное, и вправду именно вольпы людям помогли звериное ярмо скинуть,

потому что опосля Смутного Века именно они слаще всех устроились. Жили и в лесах, и в

городах, так что само собой вышло, что они посредниками между людьми и бестиями