JustStuff - Unknown

– Знаешь, я в любом случае поступил бы так же, – добавил Арчи. – Даже если бы Эдит меня не попросила.

– Почему?

Он усмехнулся:

– Трудно объяснить и при этом не выглядеть слегка шизофренично… Время означает для меня не то же самое, что для тебя… или для Джесс, или для кого угодно. – Джесамина с ухмылкой дернула его за ухо. – Поэтому то, что я скажу, может показаться тебе бессмысленным. Но у меня такое чувство, словно мы с тобой дружим уже давно, Бо. Ты вошел в жизнь Эдит – а я в тот же момент ощутил, как будто мы с тобой провели вместе сотни часов. Вместе смеялись над слишком острыми реакциями Эдит, вместе доводили Рояла, вместе беседовали ночи напролет с Карин…

Я уставился на него, а он пожал плечами:

– Так я воспринимаю мир.

– Мы друзья? – спросил я удивленно.

– Лучшие друзья, – ответил он. – Когда-нибудь. Тебе не кажется, что со стороны моей любимой сестры было очень мило влюбиться в моего лучшего друга? Похоже, я у нее в долгу.

– А… – всё, что мне удалось сказать.

Арчи засмеялся.

Джесамина закатила глаза:

– Вот спасибо, Арчи! Только я его успокоила…

– Ничего, я в порядке, – заверил я. Арчи мог и соврать, чтобы повысить мне настроение, но в любом случае это помогло. Совсем неплохо, что Арчи тоже хочет помочь мне. Особенно если он поступает так не только ради Эдит.

– Ну и что нам теперь делать? – поинтересовался я.

– Ждать, пока что-нибудь изменится.

Это был очень долгий день.

Мы оставались в номере. Арчи позвонил вниз, администратору, и попросил приостановить обслуживание наших комнат. Шторы оставались плотно задернутыми, телевизор был включен, хотя никто его не смотрел. Через равные промежутки времени мне приносили еду.

Забавно, но мне вдруг стало просто с Арчи. Как будто предвидение, высказанное им вслух, воплотило нашу с ним дружбу в жизнь. Он сидел в кресле рядом с диваном, где я растянулся, и отвечал на любые вопросы, которые я не задал раньше, потому что слишком нервничал. Иногда он давал ответ прежде, чем я успевал спросить. Это было немного странно, но я сообразил, что рядом с Эдит все, кроме меня, чувствуют себя так постоянно.

– Да, – сказал Арчи, когда я решил спросить его насчет этого. – Точно так же. А она изо всех сил старается не быть совсем уж несносной в этом отношении.

Он рассказал мне о своем пробуждении:

– В памяти сохранилось только одно, хотя я даже не уверен, что это действительно воспоминание. Мне казалось, я помню, что кто-то зовет меня… называет меня Арчи. Но, возможно, я помнил что-то, чего еще не случилось – предвидение, что в один прекрасный день кто-нибудь назовет меня Арчи, – он улыбнулся, видя мое выражение лица. – Знаю, это неразрешимая дилемма, не так ли?

– Волосы? – продублировал он мой мысленный вопрос и непринужденно провел ладонью по голове. Длины его «ежика» как раз хватало, чтобы разглядеть, что волосы темные, почти черные, такого же цвета, как брови. – Для 1920 года вид довольно экстремальный. Слава Богу, в то время я еще не мог быть скинхедом. Ближе к истине болезнь или плохое поведение.

– Плохое поведение? – переспросил я.

Арчи пожал плечами:

– Возможно, я сидел в тюрьме.

– Ты же, скорее всего, был ненамного старше меня! – запротестовал я.

Он задумчиво сложил пальцы «домиком»:

– Хочется верить, что если я действительно был преступником, то не просто «шестеркой», а организатором и вундеркиндом.

Джесамина, которая к тому моменту уже вернулась за письменный стол и по большей части молчала, рассмеялась вместе со мной.

– Это не так уж меня озадачило, как, вероятно, должно было, – сказал Арчи в ответ на мой вопрос о его первых видениях. – И казалось нормальным – я знал, что вижу еще не произошедшее. Наверное, у меня был дар предвидения и до того, как я изменился. Или, возможно, я просто быстро приноравливаюсь, – он улыбнулся, уже зная вопрос, который я готовился задать. – Это была Джесс. Ее я увидел первой, – и добавил: – Нет, наша личная встреча произошла долгое время спустя.

Что-то в его интонациях возбудило мое любопытство:

– Насколько долгое?

– Двадцать восемь лет.

– Двадцать восемь? Тебе пришлось ждать двадцать восемь лет ? Но разве ты не мог...?

Он кивнул:

– Я мог отыскать ее раньше. И знал, где она. Но она была еще не готова встретиться со мной. Если бы я появился слишком рано, она убила бы меня.

Я ахнул и уставился на Джесамину. Она приподняла бровь, а я снова посмотрел на Арчи. Он засмеялся.