Nik - Unknown

Опыт боев в Испании и маневров 1937 г. снова поднял вопрос о необходимости новых танков для замены танкеток CV33/35, прежде всего нужны были средние и тяжелые танки с вращающимися башнями. Разработка среднего танка уже была начата, но шла медленно, потому что время, денежные средства и возможности промышленности были предельно ограничены. Армия не считала разработку нового танка приоритетной, потому что замена устаревшего пехотного и артиллерийского вооружения считалась более важной. Вследствие этого разработка танка заняла почти три года, и первый итальянский средний танк Carro Armato М11/39 был выпущен только в 1939 г. К тому же быстро выяснилось, что эта долгожданная модель пригодна только в качестве временной замены, и первый действительно приемлемый средний танк был создан лишь в 1940 г.

Разработка первой действительно противотанковой пушки задерживалась по тем же причинам – эта задача не считалась приоритетной, хотя опыт боев в Испании продемонстрировал, что такое оружие крайне необходимо для борьбы со средними танками. В отсутствие подходящих собственных образцов, итальянцы использовали австрийскую 47-мм пушку Bohler M35, доказавшую свою высокую эффективность вскоре после принятия на вооружение в 1937 г. Позже это орудие использовалось в качестве танкового для вооружения среднего танка М13/40, и итальянский танковый командир Энрико Серра описывал его как «маленький шедевр». Орудие было вполне конкурентоспособно по сравнению с другими противотанковыми пушками того времени, и могло пробивать 43-мм броню на дистанции 550 ярдов (500 м). Германская 37-мм пушка пробивала 38-мм броню на дистанции 500 ярдов (460 м), американская и японская 37-мм пушки пробивали 25-мм броню на дистанции 1000 ярдов, британская 2-фунтовая (42-мм) пушка пробивала 53-мм броню на дистанции 500 ярдов. К сожалению, у итальянской пушки не оказалось достойных наследников, способных справляться с усиливавшейся броней новых танков, и она постепенно устаревала, в то время как другие страны принимали на вооружение новые противотанковые пушки более крупного калибра и с улучшенной бронепробиваемостью.

Следствием военных кампаний в Эфиопии и Испании и улучшения отношений между Италией и Германией было уменьшение потенциальной угрозы Италии с севера. Вместо этого растущее напряжение в отношениях с Великобританией и Францией повлекло усиление потенциальной угрозы со стороны этих держав в Средиземноморье и Африке; в особенности нуждалась в защите новая итальянская колониальная империя в Восточной Африке, в создание которой итальянцы вложили столько сил и средств. В результате итальянские вооруженные силы были вынуждены пересмотреть потенциальных противников в будущей войне и соответствующим образом изменить свои военные планы. Вероятность того, что воевать придется на более открытой местности в Северной Африке, могла только подкрепить особое внимание, уделявшееся маневренной войне.

В создании современной механизированной армии Италия опиралась на свою небольшую, но эффективную автомобильную промышленность. В 1939 г. итальянская автопромышленность выпустила 71 000 автомобилей, хотя только 12 000 из них представляли собой модели, наиболее пригодные для службы в вооруженных силах. Всего в 1939 г. на итальянских дорогах было 372 000 автомашин всех видов. Однако относительная слабость промышленности была серьезным препятствием для попыток итальянцев создать полностью механизированную армию, в том числе и потому, что она ограничивала резерв обученных гражданских водителей и механиков, которые могли быть призваны в армию. Это означало, что значительная часть водителей и механиков, требовавшихся армии, должны были обучаться уже на военной службе. Действительно, офицеры новых бронетанковых подразделений часто жаловались, что новые механики-водители танков до службы часто не водили никаких машин. Несмотря на это, итальянская автомобильная промышленность все же служила необходимой основой для развития и вооружения танковых войск.

В 1938 г. в результате опыта боев в Испании и маневров с участием 1-й бронетанковой бригады снова поднялся вопрос о наиболее эффективном применении танков. Генерал Эдоардо Куарра, командовавший Танковым полком в 1933-36 гг. предлагал использовать танки в больших количествах при поддержке артиллерии и пехоты, как для прорыва вражеской обороны, так и для последующего развития успеха. Практический боевой опыт, полученный в Испании, показал, что небольшие группы танков, а также танки при недостаточной поддержке артиллерии и пехоты менее эффективны и более уязвимы при выполнении этих задач. Поэтому требовалось более крупное соединение с большим количеством танков и сильной поддержкой моторизованной пехоты и артиллерии, желательно самоходной, чтобы она успевала за танками. В уже сформированной итальянской бронетанковой бригаде не было своей артиллерии и имелось только два батальона пехоты на грузовиках. Таким образом, эта бригада представляла собой не более чем средство поддержки, и должна была действовать вместе с пехотными дивизиями. Генерал Карло ди Симоне, командир 2-й бронетанковой бригады, сформированной в 1937 г., также был сторонником более крупных танковых соединений, но сомневался в целесообразности формирования полноценной дивизии при отсутствии средних танков и полностью моторизованной артиллерии. Он предлагал использовать больше противотанковых пушек в качестве временной меры, в ожидании, когда промышленность начнет выпускать средние танки. Также он рекомендовал увеличить количество танков в бригаде со 120 до 210 единиц, добавить третий батальон пехоты и две группы самоходной артиллерии. Кроме того, ди Симоне предлагал механизировать все пехотные подразделения бригады, вооружив их бронетранспортерами, и назначить эскадрилью ударных самолетов для поддержки бригады с воздуха. Идеи, предлагаемые этими и другими итальянскими офицерами, были дальновидны и прогрессивны, не отставая от военной мысли других стран Европы. К сожалению для итальянцев, возможности итальянской экономики и промышленности того времени не позволяли их реализовать.